続々・拾ったものは大切に大切にしましょう〜子狼に気に入られた男の転移物語〜

旅路 〜ダグスクへ〜

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「潮目が変わってきたかね。」

　老婆は入り江の先端から海を見つめて呟いた。

「婆ちゃん！
　こんな所にいたのか？
　風が強くなってきたから家に帰ろう。」

　迎えに来た孫息子に老婆は顔を顰めた。

「人を年寄り扱いするんじゃないよ。」

「しっかりババアじゃねぇか。
　入り江が荒んでる時は、沖合はもっと酷い。
　船出してる連中も急いで帰ってくるさ。」

　老婆はもう一度海に視線を向けると頷いた。

「あぁ、帰ろうね。」

　差し出された孫息子の手を老婆はしっかりと握った。

「今よ。
　グラトニーのアクセルが工場に来てるんだよ。」

「納品は今朝済ませたはずだろう？
　何ぞ誤りでもあったかね？」

「いや、わかんねぇ。
　婆ちゃんに会いに来たみたいだ。」

「ふむ・・・。」

　老婆は考え込むと、古びた家に戻ってきた。

「あっ。
　エナ婆ちゃん。お帰りなさい。
　お邪魔しています。」

　爽やかな笑顔で迎え出た青年に老婆・・・エナ婆ちゃんは微笑んだ。

「坊ちゃんよ。
　何ぞ誤りでもあったかい？」

　孫息子のディスに支えられて椅子に座るとグラトニー商会の坊ちゃん事、アクセルに顔を向けた。

「いいえ。
　今朝、グラトニーに納品頂いた乾物は確認を終え無事、旅団が王都を筆頭に各地に出発して行きました。
　お伺いしたのは、お伝えする事があって来たんですよ。」

「話が見えないね。
　何をだい？」

　分からないと首を傾げるのはエナ婆ちゃんだけじゃなく、大人しく聞いていた孫息子のディスも同じだった。

「さっき、塩の生産量についての話し合いで公爵様にお会いしていたんです。」

　彼等が言うところの公爵は、自分達の領主であるオーウェン・ダグスクの事だ。
　
　両親との死別を経て若くして爵位を受け継いだオーウェンの苦労は街の住人達の知るとろこだ。
　奮闘する若き領主の努力を知る街の住人達は皆、彼に好意的だ。

「領主様がどうしたね？」

「イオリさんがダグスクに来るんですって！
　今日、イルツクの街を出たから2～3週間は掛かるだろうけれど確実にダグスクに向かってるそうです。
　エナ婆ちゃんに教えてあげてくれって、公爵様に言われて来たんです。」

　それを聞いた孫息子のディスは喜びを隠さずにガッツポーズをした。

「マジかよ！
　良かったな！婆ちゃん。」

　アクセルの報告を聞いたエナ婆ちゃんは安堵するように息を吐いた。

「元気とは聞いていたけれど、旅も出来るように御成なさったんだね。
　良かった。良かったよ。
　・・・そうかい。あの子がダグスクに。」

　エナ婆ちゃんが喜んでいるのを囲むアクセルとディスも微笑むのだった。


　その頃、噂の人物は・・・。

「前方からコボルトの群れが来るぞ！」

　ヒューゴの叫びに子供達が外に顔を出す。

「うわぁ。ヨダレ飛び散らかせてる。」

「犬っぽくてもコボルトって可愛くないよね・・・。」

「持ってる棒で叩かれたら痛そう。」

「それよりも噛みつかれたら最悪。」

　イヤイヤと首を振る子供達に微笑むと、イオリは真っ黒なコートを翻して馬車の屋根に登った。

「ヒューゴさん。アウラ。
　そのまま直進して下さい。
　眠薬で対処します。」

　イオリは斜め掛け鞄からパチンコと小袋を出すと前方を狙い構える。

「おい・・・ちょっと待て。
　それじゃ、俺たちまで巻き込まれるんじゃないか！？」

「あっ。」

　ヒューゴが叫ぶやいなや飛ばされた眠り薬。
　見事に命中し、コボルトの群れを包む煙が盛大に周囲に広がっていく。
　その中は小さな馬車が突っ込んでいく・・・。


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書籍化第5巻宜しくお願いします。
投稿版、そしてコミカライズも是非、お楽しみ下さい。