東の森

ドーラ・グーノ

3

人間達が居る場所は木々に聞くまでもなかった。
その臭いが余りにも強すぎたからだ。

「モノ、まだいる」

モノの匂いもする。

だけど、何かがおかしい。
北の方から何の声もしない。
まるで何も声がしない。

木の間をスルスルと飛びながら、北へ急ぐ。
しかし、突然木が消えた。
そして、目下に人間達が現れたのだ。

木が、無くなっている。
人間達が木を奪っている。

「お前達」

私がそういうと、人間の1人が手を止め私の方へと首を上げた。
そして、私を見た途端に叫び声を上げて腰を抜かした。

「あああああ！！！でたああああ！！」

余りの声に私は顔を顰めた。

声がしなかったのは、木そのものが消えてしまったからだったのか、私はそう理解した。

この人間達が、何らかの理由でこの森を壊した、500年守られた森を。

この人間の数もただ事では無い。

叫び声を上げた男を引き金に、人間達がザワザワと何かを準備し始め、それを私へ向けた。

しかし、それを抑制した人間がいた。