ルン ～スリーピングフォレスト～

チュートリアル

陣形を崩せ！

「何真っ先に逃げ出しとんねん！　ビビりすぎやろ！」
「戦いの経験なんてないんだし、しょうがないでしょう！　あなただって闇雲にバット振り回してただけじゃない！」
「動き早いんやから、しょうがないやろ！　臆病者よりマシや！」

　僕は言い争いを行う二人の様子を、ため息交じりに眺めていた。


　僕たちが今いるのは待機ルーム。初めてとなるチーム戦、相手は鎌鼬かまいたち三匹だった。
　素早い動きと大きな鎌を持っているのが特徴の、日本の妖怪だ。

　今回の戦闘フィールドは「森」。前回とは異なり、敵と離れた位置に出現し、相手と遭遇次第戦闘スタート。

　結果は大体想像つくと思うんだけど……突っ込んでいった合田君が先頭の鎌鼬に転ばされ、二匹目にバッサリとやられた。

　夢野さんはその場から離れようとしたところを追いつかれ、背中から切られた。

　僕はというと、呪文の詠唱に入ろうとする間に接近されてそのまま……という感じだ。


　三度ほど挑戦はしたものの、今のところ勝利への糸口さえ掴めない。
　三位一体さんみいったいの連携攻撃と、何より高速で動くスピードが厄介な難敵だった。

「と、とにかく作戦を練ろうよ！　ケンカしても何の解決にもならないからさ！」

　僕は宥なだめたが、二人とも腕組んだままフンッとそっぽ向いてしまった。
　合田君は何となくわかるが、夢野さんも案外負けず嫌いだったらしい。

（僕が上手くやれればいいんだけど、呪文っていうのも案外万能じゃないんだな……）

　僕自身の能力についても、わかったことがいくつかある。

　１．対象呪文が書かれているページを開いていなければ発動出来ない
　２．詠唱を間違えると発動出来ない
　３．ルンが不足している呪文は発動出来ない（極大呪文は特に消費が大きい）

　こんな感じでとにかく制限が多い。何より厄介なのは、この世界において「フレンドリーファイア」（仲間への攻撃）が有効であるということ。

　乱戦時に攻撃範囲が広い呪文は、味方も巻き込んでしまう。
　これに上記の制限を加えると、撃てる魔法は対単体の基本魔法くらいだった。

「とにかく相手の動きを止めなきゃ。僕の魔法じゃ遠くから撃っても避けられるし、近くだと詠唱が間に合わないんだ」
「つってもなぁ。あいつらの攻撃パターン、単純やけど強力や。二体目の鎌に気を取られてると、一体目に足すくわれてまう。いくら俺でも、三体同時は無理やで」

　問題はそこだ。鎌鼬は基本的に三体まとまって動く。魔法で一掃出来れば理想だが、それが出来ない理由は先に述べた通り。

　鎌鼬の攻撃方法は、まず一体目が持っている木の枝で足を払って転ばせる。そこを二体目が大きな鎌で切りつけてくるという二段攻撃。

　縦一列に並んでいるので、後列には攻撃を当てにくい。仮に当てたとしても、三体目が持っている薬で回復されてしまうため、一撃ないし短時間で倒す必要があった。

「まず一体目の足を止めよう。夢野さん、戦いが始まったら木陰に隠れて様子見てて。僕たちが鎌鼬を引き付けるから、一体目の足を狙って動きを止めて欲しいんだ」

「……わかった。やってみる」

　牽制兼盾役になっている一体目を引きはがせれば、鎌鼬の陣形は崩れる。そしてその役は、夢野さんが適任だろう。

「合田君は一体目が隊列から離れたら、二体目の相手をして欲しいんだ。三体目は攻撃手段を持ってないみたいだから、残り一体になったら接近して魔法をぶちかます。合田君は一対一なら負けないと思うし、回復役を倒せれば一気に有利になると思うんだ」

「オッケー、ナイスアイディア！　それでいこうで！」

　どうやら合田君にも異論はないらしい。作戦が決まった僕らは同時に頷くと、五度目となる鎌鼬との対戦に挑んだ。



　そして場は戦闘フィールドの森へと移る。
　僕たちはまず、周囲に鎌鼬がいないことを確認しながら、充分に動くことができる広めの場所に移動。

　そこで夢野さんは後方の木陰に身を隠すと、僕たちに対して目配せをした。

「よっしゃいくで！　イタチども、俺はここや！　かかってこいや！！」

　合田君はバットをグルグル回しながら、大きな声で叫んだ。
　幸運にも鎌鼬は正面にいたらしく、二十メートルほど前方から、高速な動きで近づいてくる姿が目に映る。

　僕と合田君は腰を落とすと、同時に迎撃態勢を取った。

「夢野さん、今だ！！」

　鎌鼬との距離が十メートルほどの詰まった時に、僕の合図に従い夢野さんが矢を放つ。
　打ち出された矢は、先頭の鎌鼬の右足に見事命中し、転倒させた。

　続く二体目が僕に向けて大きな鎌を振るったが、キンという金属音と共に静止。
　割り込んできた合田君が、金属バットで鎌の一撃を止めたのだ。

「スラッガーの動体視力なめんなよ！　おらぁ！！」

　合田君はすかさず鎌鼬の腹を蹴り飛ばすと、衝撃で弾かれた鎌鼬をすかさず追いかける。

　そして僕は、既に詠唱の準備に入っていた。

「……風の精霊よ。大気を切り裂く轟音を響かせよ！　ウインドカッター！！」

　直後、僕の前方の空間が大きく歪む。
　不意を突かれた三体目は回避する間もなく、僕が作り出した風の刃にて、その身体を引き裂かれた。

　三体目が消失したのを確認した僕は、すぐに周囲の様子を確認。

　合田君は二体目と近接戦闘中。それを見た一体目が加勢しようしたが、夢野さんの牽制射撃により阻害されていた。

「はっ！　なんぼ大きな鎌でも、この金属バット様は切れんで！　なんせガキの頃にもろた、プロ野球選手の特注バットやからな！」

　合田君がよくわからない理由を述べながら、戦っている。その様子を見る限り、彼にはまだ余裕がありそうだ。
　僕は咄嗟に夢野さんに加勢すべきと判断した。

「合田君！　ここは任せるよ！　僕は夢野さんと一緒にもう一体を倒す！」
「おお！　任せとけや！」

　加勢が困難と判断したのか、一体目は狙いを夢野さんに変更したようだ。
　彼女に向かって走り出した矢先、僕は右手を鎌鼬の背に向けた。

「風の精霊よ。大気を切り裂く轟音を響かせよ！　ウインドカッター！！」

　僕は再び風の刃を放ったが、距離があったためか、跳躍により躱されてしまう。
　しかし夢野さんは、既に上空に向けて弓を構えていた。

「本当は撃ちたくなんてないけれど……ごめんなさい」

　彼女は眉を顰めた後、引き絞った矢を放つ。
　飛来する矢は見事に鎌鼬の眉間を貫くと、落下。息絶えた一体目はそのまま消失した。

「よし、これで残りは一体！」

　僕と夢野さんは同時に合田君の方へと向き直る。するとその時、パキンと割れるような金属音が鳴る。
　見ると、合田君の振りぬいたバットが、鎌鼬の鎌を叩き折ったところだった。

「あの世に行っても覚えとけ。俺が天才スラッガー……合田　武志さまや！！」

　態勢を崩した鎌鼬に、合田君の渾身の一振りが炸裂。
　衝撃で粉砕された鎌鼬は直後、その場から消失した。

　出現した【Ｙｏｕ　Ｗｉｎ！】の文字を見て、僕は思わずガッツポーズしてしまった。

「やったね合田君！　さすがだよ！」
「……へっ、お前には負けるわい。風の精霊よ！　なんちゃらやっけ？」

　合田君がカカカと豪快に笑うのを見て、急に恥ずかしくなった僕は、赤面してしまうのだった。