VRMMO レヴェリー・プラネット ～ユビキタス監視社会～

第７章 革命前夜

第１２１話 ペットを飼ったら死ぬまで面倒を見ましょう The black sheep of the family

　にしても、そんな事情を抱えてるなら、収入はどうしてるんだろ？

「ねぇ。じゃあ働いてないなら、お金はどうやって稼いでんの？」
「それを話すと長くなるぞ」
「オッケーだって」
「じゃあ……。
　私はな、上流国民、いわゆる上民の家庭で生まれ育った。１０億円の土地を即座に買えるような、そんな大金持ちの家だ。
　そしてだ。子どもをつくる時、多くの上民カップルは遺伝子操作を行うという話を知っているだろう？」
「デザイナー・ベイビーってやつ？」
「まさしくその通り。私の両親はたっぷりと金をかけ、私の遺伝子を操作した。
　優秀な肉体と頭脳、病気に対する高い抵抗力、美しい容姿、誰もがうらやむような長所をたくさん与えようと試みたのさ。
　途中まではうまくいった。私は両親が望んだ通りの能力を持って生まれ、英才教育を受けながら育った。
　しかし、さっき話した３つの病気で、それも台無しさ。
　病気になった私は、しばしば吐いたり下痢をしたり、そうやって他人に迷惑をかけ、誰かに世話してもらうことでようやく生きていけるほど衰弱した。
　そしてこれ以降、父も母も、壊れたおもちゃを捨てるように私を捨てた。今では死んだも同然の扱いで、年末年始の挨拶メールすら来ない」
「へぇ……」
「ところで、私には妹が１人いてね。彼女も私と同じように遺伝子操作を受け、優れた能力を持って生まれ、英才教育を受けて育った。
　私と違うのは、彼女は私のような障害者ではなく健康そのものという点だ。おかげでとっくに就職して大活躍、一族の名をあげ、両親を満足させている」
「うん」
「ホワイト・ウィッチ。率直に言えば、今の私は家族の汚点、恥さらしなんだ。いつだったかな……両親に堂々と言われたよ。

”お前のような働けないクズはさっさと自殺しろ、こんなゴミを作りたくて高い金を使ったわけじゃない”

　生産力のある人間は愛されるが、働けないならゴキブリ未満の扱い。それが２０８４年の日本だ」
「まぁ、功利主義と拝金主義の世の中だからねぇ」
「はは！　素晴らしい哲学だ！
　それで話を戻すが、収入のことを知りたいんだろう？
　簡単な話さ。両親からの仕送り、あるいはお小遣いをもらって、それで生きている。
　私が病気になってから、両親は小さな屋敷を用意してね。私をそこに移らせた。
　そして言った。

”生活に必要な金はすべて出す、なんなら遊ぶ金も渡してやる。
　そのかわり、ヤケになって犯罪に走ったり、テロ活動を始めたり、そうやって一家にこれ以上の迷惑をかけるな”

　矛盾したことを言うが、ある意味では父も母も愛情深いよ。動物愛護団体が主張するように、ペットは死ぬまで面倒を見なくてはならない。たとえ要らなくなっても。
　その考えにもとづき、こうして私の飼育費用を出してくれるのだから、確かに愛情深いさ」

　ふむふむ、そういうことなのね。わかっちゃえば大したことないってゆーか、まぁ人生って大変だよねー。
　でも安心しなよ、レーヴェ。あんたがじゃぶじゃぶ課金してくれる限り、チェスナット社はあんたを愛するから。

　もちろんあたしだって愛想よくしてあげる。いくらかは親切にもするし、なんならこうして悩みを聞いてあげてもいい。
　だから今後もしっかり払えよ？　金がなくなりゃてめーはマジでゴミクズ、食べ終わった魚の骨よりも価値のないカスだ。そこをしっかりわきまえてくれ。