have a problem 魔法少女

第一話〜出逢い〜

　ぐぅぅぅ～
　俺は今、凄くお腹が空いている。
　お腹が空き過ぎて、お腹が痛い。
　と言うか、何か、こう、気持ち悪い。
　そんな腹減ってるなら何か食えば？って考えると思う。
　でも、家にご飯が無い。
　じゃあ買ってくれば？って考えるだろう。
　それだよ！それ！
　それが問題なんだ。
　外に出ると考えるだけで憂鬱だ。
　あ～。心が沈む～。
　俺はゴロゴロと布団の上で頭を抱え、転げ回る。
「あ～。買い物行くしかないかぁ～」
　俺は布団からしぶしぶ起き上がり、布団の外へ出る。
「服はこのままでいいか。ジャージだし」
　エコバッグを持ち、エコバッグの中にサイフを放り込み、クロックスに足を入れる。
「行って来まーす」
　ドアに手を掛け、力いっぱい押す。
　重い、ドアは、ガチャリと、重そうな音を立てて開いた。
　眩しい。
　太陽光を浴びたのは数週間ぶりだ。
　思ったよりも眩しいな。
　俺はジャージの下に着ているパーカーのフードを被る。
　太陽光が眩しいと感じるのは恐らく、太陽光を浴びるのは数週間ぶりだからだろう。
　ご飯が無くなる前にネットで買うべきだったな。
　俺は近くのコンビニに入る。
　カップ麺コーナーとレトルトコーナーに行き手当たり次第カゴに入れていく。
　レジで買い物を済ませ、早々にスーパーを出る。
「帰るか……」
　帰り道、突然ビュオッと、強めの風が吹く。
　その拍子にフードが脱げる。
「あっ……」
　しまった……、マスクも着けて来るべきだった……。
　すぐにフードを被る。
「ねぇ、さっき見た？あの黒いフード被ってる女の子、めっちゃ可愛いかった」
「見た見た！めっちゃ可愛いかった！」
「あの子可愛いー」
　まただ、また……女に間違われた……。
　俺は女じゃないのに……。
　俺のコンプレックスは、自分の顔が女顔だと言う事だ……。
　それと、もう一つ。
　それは……。
「ねぇねぇ君可愛いねー！小さいけど高校生だよね？ジャージ四つ高のだし」
　背が小さい事だ……。
　俺は、この二つのコンプレックスを指摘されたら、絶対に指摘した奴を許さない。
「誰が女で小さいだー！」
　俺は話かけて来た奴を睨みつけ、大声を出す。
「あっ！？えっ！？男！？」
「俺は、」
　ズボンのポケットから生徒手帳を出し、生徒手帳を開き、名前を指で隠しながら相手に見せる。
「男だ！」
　相手はびっくりした顔をしている。
　気づけば野次馬が群がっている。
　しまった。こんな街中で騒ぎ過ぎた。
「す、すみませんでした！」
　俺は走って近くにあった店に駆け込む。
　やべぇ……。俺、何やってんだ……。
　つーかここ何の店だ？
　当たりを見回す。
　レトロな雰囲気が漂う店内には、お洒落なティーカップや、壁時計、よく分からない置物などが置いてあり、ステンドガラスから店内に光が入っている。
　どうやらアンティークショップのようだ。
「よう、嬢ちゃんみたいな若い子がくるなんて珍しいな」
「なっ……！俺は男だ！」
　話しかけて来た店員さんらしき人に、さっきのように生徒手帳を見せる。
「男か、そりゃすまねぇ。まぁ、好きなように見てってくれよ」
「まぁ……、たまには少し、寄り道もいいか……」
　俺は店内をうろつく。
　ふと、一つのものが目に止まる。
　バラバラの球体関節人形だ。
「ドール……」
　ドールの頭を手に取る。
　髪は大体黒色だが、毛先の方にかけて、赤色のグラデーションがかっている。ウィッグではなく、植毛の様だ。
　目は瞑っている。
　ドールなんて、興味無い。
　でも、何故か欲しくなってしまった。
「あ、あの……」
　俺は店員さんに話しかける。
「ん？」
「これって何円ですか……？」
「それかぁ、高くて全然売れねぇんだよねー。約二十四万なんだけど……」
「二十四万！？高っ！」
「中々売れないし、値下げして……、」
「値下げして……？」
「なんと！今なら二十パーセント引きの十九万二百円！…………って、これでも高いか……」
「買う」
「えっ！？買ってくれんの！？」
「うん。ちょっと待ってて」
　俺はアンティークショップを出て、コンビニへ行き、お金を引き出す。
　何か、買いたいものが出来た時の為に、お金を貯めておいたのだ。
　そしてアンティークショップへ戻る。
　俺はサイフから現金を出し、店員さんに渡す。
「一……二……三…………よし、全部でちょうど十九万二百円！お買い上げありがとうございましたー！」
　ドールを気泡緩衝材に包み、紙袋に入れて渡してくれた。

　俺は家に帰り、紙袋から中身を出す。
　中からは、バラバラのドールと、ドールの服と、『Live a dollの取り扱い説明書』と書かれた冊子が入っている。
　俺は取説を開いて見る。
　恐らくドールの組み立て方が載っているのだろう。
　一ページ目には目次が載っていて、二ページ目には、『Live a dollの起こし方』と載っている。
「起こし方？組み立て方じゃなくて？変なの」
　俺はとりあえず、気泡緩衝材を外し、取説通りにドールを組み立てていく。
　
　ドールは組み立ると思ってたよりも大きめだった。等身大なのだろうか？
　後は、服を着せればいいんだが……。
　ドールを見る。
　ドールの体には、バスタオルを広げて、体が見えないようにしている。
　ドールの体のバスタオルを服を着せる為に取ろうとする。
「っ！！」
　顔が暑くなるのが分かる。
　落ち着け、俺。相手はドールだ。
　俺はバスタオルを取ろうとする。
「っ！！あぁぁぁぁ！！！やっぱ無理！！！！」
　組み立てた時は、組み立てる事に集中してたから大丈夫だったけど……。服着せるとか無理！
「しょうがない。このまま進めるか……」
　俺は取説を見る。
「えーと……。人間を起こす様に、起こしてください……？」
　訳が分からない。
　とりあえずやってみるか……。
「お、起きてー」
　俺は、体を揺すってバスタオルがずり落ちるといけないので、頬軽く叩く。
　柔らかい。人みたいだ。
「んっ…」
「………………」
　今…………こいつ…………、喋った…………？
「ワシはまだ…寝るんじゃぁ……Zzz」
「しゃ、喋った…………？ドールが……喋った……？嘘だろ……？」
　俺はもう一回ドールの頬を軽く叩く。
「ぬぅ……しょうがないのぅ……」
　ドールは目を擦っている。
「お主の為に起きてやるわい……」
　ドールの目がパッチリと開く。
　俺から見て、右が赤、左が青のオッドアイになっている。
　目の中には、四ツ穴ボタンを縫い付けたようなバッテンのマークがある。
「ん？なんじゃ、服は着せてくれて無いのか。まさかお主……」
　ドールはジッと俺の目を見てくる。
「な……、なんだよ……？」
「ワシにえっちなことする気だったじゃろう？W」
　ニヤニヤと笑いながら俺の方を見てくる。
「ち、違！お、俺は裸を見るのが恥ずかしかっただけで……。と、とりあえずこれ服だから着て！俺あっち行ってるから！」
「なんじゃ、思春期じゃのう」
　そんな声を背中に受けながら、リビングのドアを開け、キッチンへ移動する。
　ドールが動いて喋ってる。おかしい。でも不思議と頭は冷静だ。これが日本人の高い適応能力か。
　そういえば取説に「Live a doll」って書いてあったな。Live a doll……意味は……生き人形。そうゆうことか。
「服着たぞー」
　ドールの声が聞こえる。
「はーい」
　リビングに入ると、赤いリボンが胸元に付いた、黒基調の、少し赤が入ったゴスロリを着たドールが立っていた。
「さて、服も着たことじゃ。自己紹介するかのう」
　そう言いながらドールは取説を手に取る。
「ワシはここに書いてある通り、生き人形じゃ」
　ドールは「Live a doll」の文字を指す。
「まぁ、人間と思ってくれて良い。ちなみにワシの名はナイト・ブラッディ。お主の名は？」
「俺の名前は猫田夜」
「そうか、よろしくじゃ」
　そう言い、俺はナイトと握手をした。