美月とオリヴィア〜時を超えた絆〜

Episode 25：湊の証言と謎の老婆

人形を渡すべきか悩んでいた私は、翌日、決心を伝えるためにもう一度病院を訪れた。
けれど、病室の前に立った時——中から楽しそうな話し声が聞こえてきた。
「ふふ、そうだったわね。あの頃は大変だったわ……」
オリ婆の声だ。あんなにはっきりとした、弾むような声は久しぶりだった。
古い友人でも来ているのだろうか。邪魔をしてはいけないと思い、私はドアを開けずに病院を後にした。
翌日、学校で湊が首を傾げながら言ってきた。
「昨日、美月より先にお見舞いに行ったんだけどさ。俺が病室を出た後、誰かとすれ違ったんだ」
「誰かと？」
「ああ。美月をおばあちゃんにしたような人が、病室に入っていったんだ。親戚か？」
心臓がドクンと跳ねた。
「……え？ 日本にオリ婆の親戚なんていないよ。オリ婆は私のお母さんと２人でこっちに来たんだから」
「だよな……でも、なんか他人とは思えない感じがしたんだよな」
湊を軽く叩いて笑い飛ばしたけれど、私の背中には冷たい汗が流れていた。
病室で楽しそうに誰かと話していたオリ婆。そして湊が見た、未来の私のような「誰か」。
見えないパズルのピースが、音を立てて組み合わさろうとしている予感がした。