コガレル

心酔

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「圭さん、芸能人だったんですね」

成実さんは、目を丸くした。

「嘘でしょ、知らなかったの？」

私は頷くと、開かれたページを見た。

撮られた写真に写ってるのは、間違いなく圭さん。
後ろにおぶってるのは、キャップで顔は見えないけど…私で間違いない。

圭さんの首に回した腕。
その腕の先の手に、私のバッグと花束が握られてた。

これは送別会の日。
ただキャップは私のじゃない、見覚えがある圭さんの物。
たぶん顔を隠してくれたんだろう。

記事は
“深夜、駅前コインパーキングまで泥酔彼女を密着おんぶ。
その後二人で車に乗り込んで、行き着いた先は真田邸。ゲート内へとしっぽり消えて行った”
とあった。

「圭を知らないなら、もちろん私のことも知らないでしょ？」

「知ってます、モデルさんですよね？」

成実さんは、やれやれといった表情で首を横に振った。

「元モデル。卒業して今は女優」

成実さんが専属モデルだった雑誌は、いつの頃からか読まなくなった。

女優に転向したことも知らなかった。
一人暮らしを始めてからは、テレビを見るのは朝のニュースくらいだった。

「圭と私、今ドラマで競演してる」

成実さんは指を曲げて、ネイルを見ながら言った。
私の位置からも見える。
ストーンで装飾された綺麗なフレンチネイル。

「そうなんですか」

あの日、ピアノの鍵盤上で重ねた手。
圭さんは色気のない私の爪を見てどう思ったんだろう。

成実さんの視線はネイルから週刊誌に、それから最後に私を捉えた。


「圭と付き合ってるのは私なのに、どうしてこんな写真、撮られるかなって」


二人が並んだところを想像してみた。
すごくお似合いだ。
文句のつけようのない美男美女。
この二人の間に割って入ろうなんて、タフなハートの持ち主はいないと思う。

静かに週刊誌を閉じてローテーブルに置いた。

「記事は誤解です。デートでもなんでもありません。
酔っ払って、調子に乗って…圭さんに絡んでしまいました。
本当にすみませんでした」

私は手を揃えると、膝に付くくらい深く頭を下げた。

「なんで、ここに住んでるの？」

顔を上げて成実さんを見ると、許してくれた表情ではなかった。

「私、圭さんのお父さんと婚約してるんです」

「へぇ、圭のお父さんってどんな人？」

興味を引かれたのか成実さんは、ほんの少し態度を軟化させたように見えた。
婚約者設定がこんな形で役に立つとは思わなかった。


遠目に見てた職場の中の専務は、部下を従えてスマートに仕事をしてる印象。

反面、家の中ではくつろいだ姿も垣間見えた。
聞き上手で、私みたいな小娘の話でも穏やかに耳を傾けてくれる人。


「包容力があって、もうすぐ50になるとは思えないほど格好良いですよ」

「成実、なんでここにいんの？」

突然、圭さんがリビングに現れた。

びっくりした…
一体いつ帰ってきたの？

「葉山さん、むやみに人を中に入れちゃダメって、言われなかった？
それにこんな夜に玄関の鍵、開けっ放し」

「ご、ごめんなさい…」

「幼稚園児でも聞き分けるよ」

圭さんは、テーブル上の週刊誌をチラッと視界に入れた。

そして今、ものすごーく機嫌が悪い。

「圭、お帰りなさい、お邪魔しちゃった」

それなのに悪びれない成実さんには、
「まったく…」って、呆れるだけで特に怒った様子も見せなかった。

成実さんは圭さんの元に歩み寄ると、腕を絡ませた。

「ねぇ、圭の部屋見せて」
「ダーメ、外に出るぞ」

そう言って、絡まる成実さんの腕を引いた。
成実さんは帰り際、

「弥生さん、明日１０時からのドラマだから見てね」

玄関でそう言い残して去って行った。

二人と入れ違いに、ちょうど准君が塾から帰ってきた。

「弥生ちゃん、今の冴島成実じゃない？」

靴を脱ぎながらそう聞かれた。

「うん、そう。綺麗だったね」
「綺麗だけど、性格悪そう」

さほど興味もなさそうに、准君は荷物を置きに部屋へと上がって行った。