【完全版製作記念連載再開】金貨1,000万枚貯まったので勇者辞めてハーレム作ってスローライフ送ります！！

ざまぁされたらやり返す編

23話 私事だらけを欠く仕事 イラストあり

「あ～～～～！　もう嫌や～～～！　なにが悲しゅうて、何日も何日も女三人で同衾せなアカンねんっ！！」

　魔王討伐のための遠征中。
　シングルベッドが三つ並べられた宿屋の一室で、シークエンスはがばりと起き上がりながらそう叫んだ。

「うるさいですよ、シークエンス。明日も早いのですから、早く寝なさい」

　と、シークエンスの隣のベッドに横たわるヒィロが、ケータイ書籍の少女漫画を見ながらそう呟けば、

「そうですよ。あまりうるさくすると、上の階にいる勇者様たちにご迷惑です」

　その隣のベッドで、ナイトキャップを被ったセイリーヌがあくび交じりに叱責する。
　今回の遠征は、元祖勇者パーティのそれに、自分たちが同道する形だ。
彼らと共闘しつつ、現場の空気を学ばせてもらうのだった。
　だというのに、

「せや、勇者呼んだったらええやん！　メールしよっ」
「こ、ここでなにを始めるつもりですか！？」
「というか、もう寝ておられると思うのですが……。今日も会議や移動でお疲れの様子でしたし」

　ヒィロとセイリーヌが口々にツッコむ中、シークエンスは上を見上げ、

「かなあ……。ん？　でもなんか、上のほうで話し声せえへん？」


■


「あれぇ～♡　どうしたんですかぁ、坊ちゃん？　こんな時間まで起きてるなんて、悪い子ですねぇ～♡」
「ブレイダさんこそ、こんな時間にそんな恰好で男の部屋に来るなんて、とぉっても悪い子だねえ」
「いやぁん♡　悪い子はどんなお仕置きされちゃうのかなぁ♡」

「どんなお仕置きされちゃうんだろうねぇ？」

　※このときユーリは起きてたし、おきてました。


■


「ワンチャン起きてるかもやな！　やっぱりメールしたろ！」
「やめなさい、こんなときに不謹慎ですよ」

　げんなりしたようにヒィロがツッコミを入れるが、シークエンスはその手を止めることなく、

「こんなときやからこそ、や！　いつまでも気ぃ張ってても疲れるだけやろ！？　息抜きも必要やん！」
「そんなはしたないことで息が抜けるものですか」
「はしたないて……ヒィロ、お前もうええ歳やろ。いつまでもそんなん読んどらんで、現実の恋愛に目ぇ向けろや」

　そう言って少女漫画を指差されると、ヒィロは『うっ……』と赤い顔をしながら押し黙る。
　シークエンスは畳みかけるように言った。

「現実の恋愛はエッチありきのもんやで。ほんでそれは、恥ずかしいことでもしたないことでもあれへん。お互い合意の上で、気持ちよぉなれるんやから、むしろ積極的にやったっていいくらいやで！　お肌もツルツルになるで～」
「だ、誰しもが、性に対してそんなにオープンになれるわけではないのですよ。それに！　別に君と勇者様は恋愛関係にはないでしょう！　論点がずれてますよ！」

「まあまあ固いこと言わんと。お前も一回勇者にイかれてみ？　あれはホンッッッマ沼るでぇ♡」
「お、同じパーティの仲間に、なにを勧めているんですか……！？」
「だからこそや。大事な仲間にも、気持ちよぉストレス発散して欲しいねんて」
「……君って本当に仲間でしたっけ？」
「おいおいおい、ヤバいフラグ立ったな。なんや、わしパーティ追放されんのけ？　ざまぁされてスローライフ送らされんのけ？」

　そんな戯言を無視し、ヒィロはやや思案顔になりながらセイリーヌに向いた。

「まあ、自分も全く興味が無い、と言えばウソにはなりますが……」

　というか実は、めちゃくちゃ興味あるが。

「セイリーヌ、君はどう思いますか？」
「そこで私に振りますか……」

　たはは、と苦笑してから、彼女は考えるように顎に手を添え、

「シークエンスや勇者様のように、性に積極的な方であれば、それも人生の楽しみ方のひとつだと思います。
　しかしそうでないのなら、いずれパートナーができたとき、お互いのタイミングで身体を重ねるのが、もっとも自然な形だと思いますよ。
　無理に背伸びをしてそういったことをしても、納得がいかなかったり、傷つくこともあるかも知れません。
　性への向き合い方は人それぞれですが、自分に合ったものを選び取るのが大事だと思います」
「……なるほど。やはりセイリーヌは、素晴らしくいいことを言いますね……！　ん？　でも……」

　ヒィロはなにかに気付いたように、セイリーヌのほうを不安げに向くと、

「その言い方だと、否定とも肯定ともとれるのですが……まさかセイリーヌは……」
「いや、いやいやいや！　してないですよ、してない！　私もそういう経験ありません！」
「で、ですよね、良かった……」

　ほっとしたように息を吐いて、少し照れ臭そうに笑いかけた。

「ではそういう意味でも、自分たちは『仲間』ですね」
「…………」

　親しみを込めて投げ渡されたその言葉に、セイリーヌの胸の奥がしくりと痛んだ。
　ヒィロは別に、その部分を強調して言ってはいない。
　自分がそう聞こえただけだ。
　そのワードにセンシティブになっているだけだ。
　……なぜなら。

「もちろん──私はあなたの仲間ですよ、ヒィロ」

　不自然にならない程度の間を開け、セイリーヌはそう答えた。
　その微笑の裏側に、罪悪感を押し込めながら──。


■


「なにかの冗談、ですよね……？」

　最初は呆然と。
　しかし、その意味を理解していくにつれて、愕然と。
　信じがたいことを言ったセイリーヌに、ヒィロは一歩お歩み寄る。

「動かないで下さいと言ったはずです」

　対するセイリーヌは淡々と答える。

「私がケータイに特定の魔力を送り込めば、『アンペルマン』アジトに仕掛けられた爆弾が、一斉に爆発を起こします。
　当然、アジトは瓦解。その横にある冒険者ギルド内の人間も含めて、多数の死傷者が出るでしょう」

　聡明な彼女らしい、理路整然とした口調で答えてから、ブレイダに視線を移し、

「それとブレイダ様……。私が意識を失ったり、死んだり、またはこの手からケータイが離れることがあっても、爆弾は作動するように仕掛けてありますので、よしなにお願いします」
「うん。だと思った～♪」

　ニコニコと笑いながら、彼女は剣の柄にかけていた手を離した。
　彼女がその気になれば、瞬きの間にセイリーヌの首など飛んでいただろう。そうしなかったのは、他の作動条件の可能性を瞬時に汲み取ったからだ。

「でも、そっか……」

　聡明で残忍な女剣士はしかし、お茶らけた態度を取り下げると、悲しそうな、それでいてどこか安心したような複雑な表情を浮かべ、

「それなら、良かった……」
「…………」

　それなら、殺さなくて済む。
　その表情の裏側にある気持ちを汲み、セイリーヌは表情が崩れそうになるのをグッと堪える。
　……いけない。
　──こんなことでブレてはいけない。