柴犬ポン太の事件簿

第1話：消えたおやつ事件

「ポン太～、今日のおやつはシュークリームだよ♪」

　そう言って、うちの飼い主・花さんは冷蔵庫をバタンと閉めた。
　はいはい、また自分だけ食べる気でしょう。僕のは？

　僕は柴犬、8歳。名はポン太。趣味は昼寝と推理。特技は“匂いでわかる嘘”。

　

　午後3時。花さんの至福のティータイムが始まる――はずだった。

「……えっ。ない！ シュークリームが、ない！」

　叫び声に僕はのっそり起き上がり、台所へ向かう。

　

　なるほど、冷蔵庫の扉はちゃんと閉まってる。
　でも床に、うっすら白い足跡と、小さな紙の切れ端。

　ふむふむ。これは、“犯人は現場に戻る”パターンかな。

　

　と、その時。「にゃーお」と鳴いて現れたのは、ベランダから侵入してきた田中さん家の猫――ココアだ。

　コイツ、また来やがった。

　

「ココアちゃん……えっ、まさか……」

　花さんが顔をしかめた瞬間、ココアは堂々とテーブルに飛び乗り、花さんのマグカップの匂いを嗅ぎはじめる。

　完全に現場検証してるつもりらしい。ふざけんな。

　

　僕はクンクンとココアの足元を嗅ぎ、残り香の“カスタード臭”を確認。
　その場で「ワン！」とひと吠え。

　

「えっ……ポン太、わかったの？」

　花さんが僕を見る。僕はそっとココアのしっぽを見つめる。

　――そこに、白いクリームがほんのりついてた。

　

　その夜、花さんは僕に特別ボーナスとしてチーズ味のガムをくれた。
　まあ、これも名探偵の宿命ってやつかな。

　

　“小さな謎も、僕の鼻にかかればチョロいもんだ”