アストリアとアタナーズ〜若き皇帝陛下は、幼い妹殿下を愛する〜

お嫁に出したくない

「は？アストリアの婚約者？」

「はい、幼い今のうちに決めておいた方がよろしいかと」

「却下」

アタナーズは側近に提案されて、即座に却下した。

「皇帝陛下」

「嫌だよ、聞かない」

「いつかは向き合わなければならないことです」

側近に諭されて、拗ねるアタナーズ。

「妹にはまだ早い」

「早いうちの方がよろしいのです」

「あの子は嫁に出さない」

「いつの間にそんなにバカになったのですか」

バカと言われてさらに拗ねる。

「なんだよぅ…アストリアは可愛いし賢いから、大人になってからでも間に合うだろ」

「嫁ぐに当たって学んでおくべきことなどもあるでしょう。早めの準備も必要です」

「アストリアは優秀だから大人になってから学んでも問題ない」

いつになく抵抗するアタナーズに、側近は頭を抱える。

「ダメでしょう、さすがに」

「あの子がお嫁に行ったら僕はどうすればいいんだ」

「その頃には皇帝陛下もご結婚されて子供がいますよ」

「子供も可愛いだろうけど、あの子も大切に思ってるはずだ」

「それは否定しませんが」

そこまで言って、アタナーズはふと気付く。

「え、その前に僕の婚約者決めなきゃダメじゃない？前婚約者、革命軍にびびって婚約白紙になっちゃったし」

「貴方の婚約者ならもう候補は上がってますよ」

「…誰？」

「貴方の従妹のクラリス様です」

「よし乗った」

クラリスは可愛いもの好きの少女趣味だ。アストリアをものすごく可愛がっている。アタナーズ的にはそれだけで高評価である。

「じゃあ、クラリスとの婚約を進める手続きから始めようか」

「その次にアストリア様の婚約者の選定ですね」

「それは嫌だってば」

「アストリア様の幸せのためですよ」

「そんなことしなくても、僕があの子を幸せにするもの」

側近はまた頭を抱えた。こうなるとアタナーズは頑ななのだ。

「…わかりました。今は保留にしましょう」

「やった！」

「ですが今度、ちゃんと話し合いましょう」

「絶対やだ」

子供のように駄々を捏ねるアタナーズに、側近の心労は続く。