アストリアとアタナーズ〜若き皇帝陛下は、幼い妹殿下を愛する〜

ペット

「今日は、皇女殿下に新しいお友達を作るとのことですが」

「うん」

「なぜペットのカタログを見てるんですか？」

「人間のお友達はまだ早いだろう。ペットから始めよう」

「貴族の娘ではダメなのですか」

側近の言葉に、アタナーズは首を振る。

「カウンセリングを受けている間は、まだ早いだろう」

「…それはそうですが、あまり箱入り扱いをするのもよくないのではありませんか？」

「お前のいうことはわかるよ。けど、もう少しだけ様子見するよ。ペットと上手くいってからでも遅くはない」

「…わかりました。では、どんなペットを選びましょうか」

側近にも一緒にカタログを見せる。

「このカピバラって生き物はどうだろうか？大きなネズミらしい」

「へぇ…大きいですが可愛いですね」

「水辺でも陸でも大丈夫らしい」

「ふむふむ」

「割とどんな動物とでも仲良くできるらしい」

側近はその言葉に驚く。

「そんな動物いるんですね」

「いるらしい。…カピバラで決まりでいいか」

「そうですね、ですが結構お高いですね」

「生息地がこの国の反対側だからな。仕方がない」

「ともかく、皇女殿下がお喜びになられるといいですね」

側近の言葉に、アタナーズは笑う。

「そうだな。そうなればとても嬉しい」

側近は、アタナーズにもお友達を作ってあげたいなと密かに思った。まあ、無理なのだが。














「アストリア、この間言っていたお友達を連れてきたよ」

「わあ…！大きなネズミさん！」

「あはは。可愛らしいよね。カピバラと言うらしいよ」

「カピバラさん…んー、じゃあガビー！」

「お名前かな？ガビー、今日から君はガビーだよ」

ゲージから出されたカピバラ。ガビーという名前を、アストリアからもらった。

「ガビーはなにを食べるの？」

「お野菜が主食でいいみたいだよ」

「ガビー、早速何か食べる？」

「キュルキュル！」

「じゃあ、ご飯をもらいに厨房に行く？」

早速仲良くなりだしたガビーとアストリアに、アタナーズは嬉しそうに微笑んだ。

「さすがに動物を連れて厨房に行くのはあれだから、侍女に持って来させた方がいいよ」

「はーい！お願いしてもいい？」

「かしこまりました、皇女殿下」

侍女が野菜を取りに行く。

「楽しみだね、ガビー」

「キュルキュル」

少し時間を置いて、貴族の娘と交流させることも考え始めたアタナーズだった。