世紀末ゾンビ世界でスローライフ【解説付】

救出作戦

グリマンの目的

ーー施設内部ーー

　通路の途中で止まるポルキは壁に向かい指を歯で傷つける、そし
て自らの血液を壁に押さえる様に押し付けると壁から枠の様なもの
が浮き出るとドアの様に部屋へ通ずる小さい通路へと繋がった。

ポルキ「ここは比較的安全だ、小さな私の様なものしか入る事が許
されない場所だ、知能型は時折この施設を提供した機械文明との交
信も行われる場所だ」

　相葉「なら此処が拠点だ、まずは内部の脱出通路の地図を作成、
それに対する安全性の確認と手配だ、通路を進むと比較的綺麗な壁
のある場所へと到着する。
ポルキ「この施設のモニターは各部屋や廊下を映し出す、広大な敷
地に目を凝らし目で見た情報で大まかな地図を作成する必要がある
私1人が内部を知っていた所で私に何かあればそれで作戦は失敗、
それを防ぐ為のものだ、彼らが私の生存を知りお前達と共に行動し
ている姿を見れば当然私も殺されるだろうからな、その作業をお前
達で相談しここに何人か置いて行く、最低でも3人は必要だろう」
勝木「……無茶言うな、これじゃ関西エリアのどこ映してるか分か
らない防犯カメラで地図作れって言ってるような物じゃないか」
ポルキ「ヒントをやろう、進化の過程は違ってもこの施設は生きて
いる、そして魚類や虫とは違いグリマンの体の作りは人間と似てい
る、呼吸を肺から取り込み排泄もある、食べるための器官もある、
頭に構造を叩き込め、そうする事で全体が見えてくるはずだ」
相葉「成程、エネルギーをとりそこを腸が吸収し取り込まれたエネ
ルギーを血液で運ぶ、食べる事がないこの動く要塞はいわば点滴で
動く様なものといえど排出器官があり酸素を取り込む器官、毒素を
中和する器官には全て効率という基礎があるはず」
勝木「まぁ言ってる事はわかった……血液があるならまずはその心
臓から探せばいいって事だな、全体の構造が分かればモニターがど
こを映してるか想像はつく、施設の建造物の惑わされる事は無いか
そして分かれば今度は施設で細かい場所の地図を書く」
ポルキ「血液のルート割り出しが出来れば次は動脈をお前達の文明
でいう国道として表せば自ずと地図は完成する」
勝木「だとしても大変だぞ」
ポルキ「いいか念の為、装置には触るな、全てはランダムに映され
る映像だけを見て作れ」

ポルキ「そして私には一つやる事がある、悪いがこの部屋で今まで
の通路の地図を書いておいてくれ」
相葉「どうする気だ？」
ポルキ「私は……やる事がある」
思い詰めた感情を示すポルキだった。
相葉「理由は」
ポルキ「……」
相葉「言えないか……なら1人で行動させる訳には行かないな、裏
切るとは限らないからな、いくらハク達が信用していようが油断は
できない」
ポルキ「だが行かねばならない」
　相葉は考えた、行かねばならないという言葉がどうも引っかかる
のだった、彼もポルキの事は信じていた、だが簡単に信じ切ること
は危険であることも承知している、だが種を裏切って地球に居続け
る事は彼にとって完全なる孤独を意味している現実、話は聞いてい
たが彼にとっても我らと離れる事は終わりを意味する、それだけで
はない、世界の中で人と接する事が出来るポルキの存在はあまりに
も大きいメリットでもある事に、それに彼を信じなければ作戦自体
が成り立たないのである、信じるしか無かったと言って
も正解だったろう、信じないという事もあったがそれよりも、種族
を裏切った彼1人を行動させる危険、作戦の成功の方が遥かに心の
葛藤の割合を占めていた、それ故に彼に断る理由をつけささない相
葉なりの社会で培った人を動かす、断る事ができない心理学的な配
慮でもあった。

相葉「なら俺もついていく、理由は当然だよな」
ポルキ「信用と言う言葉は言うには容易いが確立させるのは難しい
のは理解している、だが身の保証は出来ない」
相葉「言っただろう裏切られたら計画が成り立たない、そうなれば
どちらにしろ命は無い、俺には家族がいる、成功する可能性をみす
みす見過ごす様な生き方はプロとしてしていないさ」
　そういうポルキも彼の心情を読み取っていた、相葉もまた身の保
証が出来ないという言葉に裏切りはないと確信していた、だがつい
て行く、それは裏切り行為をした体の小さな彼を1人には出来ない
という信頼の証、互いが心を読み合った言葉と裏腹の真意を感じた
ポルキ「……人とは面倒臭い生き物だな」
相葉「……そうだな、俺も本当は行きたくない」
ポルキ「行きたくないが来るのか？矛盾と言うのかこの星では」
相葉「お前の行動もそうなのだろう？」
ポルキ「……これが矛盾と言う物なのか」
相葉「お前達はどうする」
仲良く3人で首を横に全力で振っている彼等を見てポルキが笑った
ポルキ「グフフ」
相葉「まっこれが普通だわな」
「無矛盾」
ポルキ「……難しいな日本語は」
相葉「言語の発展の仕方なんだろうな、日本語はより言葉に微妙な
表現すら伝える事ができるように発展したと俺は思う」
ポルキ「成程、一理ある、脳に入った情報をまとめると言語の幅に
違いを感じた」

ポルキ「簡単にいうと太古の言語の発達の仕方が違うといった所だ
ろうか、言葉の起源は名詞を付ける事から始まりそこから広げてい
く物だが英語等はその中心から考えると表現が必要になればそれを
無造作に足して広げていった感があり日本語等は中心から正確に足
していった感の違いがある」
相葉「そういえば外人などはオーバーアクションが多いにはそのせ
いか……言葉の間接部分を自然と補うためにそうなったと、それに
対し日本人はアクションが小さいのはその必要性がなく、きっちり
正確に言葉を発展させた故の言葉の表現方法が多彩な訳か……俳句
に例えられる季語や575等確かに他の国よりもその表現方法は多彩
まぁ……だから面倒で覚えにくいとも言えるが、漢字にひらがな、
カタカナなどもありより正確にその物事を伝えられるように発展し
たと解釈すれば確かに、俺が英語を覚えたのも根本の成り立ちが違
うから日本語に変換すれば文化と同じく噛み合わない部分、足らな
い部分が出るからか……そりゃ1000の言葉と100の言葉を同じ文に
正確に表現することは難しいからか、現地に行って覚えたやり方は
赤ちゃんと同じく頭より耳で覚えた感があるな、ニュアンスという
のか簡単がゆえに難しい……特に日本人が英語が苦手な理由はそこ
だったのか」

「つまりより正確な言葉を伝える方法として発展した言語としては
英語は色々言葉を足してその目的に近づけていく、最初の幅が広い
から大雑把になるが日本語は中心にある言葉からその幅を広げより
正確に物事を使える、同じに見えても中心に向かうか中心から広げ
るか大きい違いなのかも知れないな……」

「地球に住む人より宇宙人に教えられるとはな……」
ポルキ「学問も同じ、専門であればある程一つのことを鍼のように
突き詰めるには特化するが全体を見る視野は逆に衰えてしまう、そ
れは自然とも言える、我ら星間連合でもそれを独自の文化を補うこ
とで巨大な力を得たと言っていい、どの星も他の星に負けないテク
ノロジーをもち、その特性を活かし役目を担い星の領土拡大、監視
物資を分け合うのだ」

相葉「だがよく連合間で戦争が起こらないものだな」
ポルキ「過去それは我らの中でもあった、長い、長い年月を経て平
定はなされたのだ、だがその裏ではお前達が今起きているような現
象が起きたからだ、大きい力が現れた時、それに対する対抗策と
言っていい」
相葉「まさか……お前達でも叶わぬ敵がいるという事か」
ポルキ「……上には上がいる、日本語にもあるな、だが連合をまと
めた物は武力では無かった、ある一つの星がそれを成したのだ」
相葉「……武力以外？」
ポルキ「……そうだ、平定は武力という自体の考え方を超えたテク
ノロジーだ、平定は何かしらのメリットデメリットで全てが整わな
ければ成り立つものではない」
相葉「興味あるな、その星の物は地球侵略の複合連合の中にいるの
か？」
ポルキ「来てはいない、彼等に戦闘の意思はない、だが我ら連合で
も勝てない絶対的な別の力を持っている」
相葉「それは何だ」
ポルキ「それを知る事が大切なのではない、それに気付く、気づこ
うとする意思がやがて到達する力の源だ」
ポルキは囁く様にもう一言付け加えた。
ポルキ「もう一つ存在する脅威の存在……あれは別物だ」
相葉「……なんだそれは」
ポルキ「人の想像をも超える次元の存在、意思があり生命体であり
ながら異文化……いやそういった次元のものでも無い、我らが束に
なろうがその常識の範囲では倒せないものはある」
相葉「……」
ポルキ「果てしなく続く宇宙の中で放浪し文化、進化を止められぬ
理由……出ないと、出ないとそれこそ」
相葉「そ……そんなものがブラックホールの様なものか」
ポルキ「そう言った想像が既に超えたものだ」
相葉は息を呑んだ……その存在は自分の視野、発想、想像、空想を
超えた物であると理解したからだ、未知なるものへの恐怖、それは
今味わっている、だが彼らが恐る程のものが存在する事態が言いよ
うもない恐怖そのものだった、それを理解したからこそ想像ができ
ない恐怖にそれ以上の問いは無駄だと悟った。

　3人を置いて進むポルキと相葉は地下深くの深部に近づいていた
そこにある部屋へと入った、一見何もない壁に見えるその入り口は
壁に彼等の文字を入力すると入れる仕組みのようだ、文字というよ
りマーク、古代エジプト文字やマヤ文字の様な物だった。

　隙間のないドアは珍しいものではない、研磨技術が高ければ見た
目にはわからない様なものが出来上がるのは既に現代の技術も存在
していた、特に肉体である肉のようなもので作られている施設にお
いては建造物とは違いそれを更に発見しにくい構造であった。

ポルキ「他の部屋は閉ざされていた、そしてここが一番近い、他を
当たっていたら間に合わない、そして私の登録抹消が済んでいたら
ここで終わりだ」
ギョッとした表情で慌ててポルキを止めようとする。
相葉「や、やめろ、そんなの済んでるに決まってるだろ！」
ポルキ「安全な確率は高い、ここは他種の種族が母船のメンテナン
スに使う部屋の一つだ、この船は我らの遺伝子テクノロジーと他文
明種2部族のテクノロジーからなる共同制作物である、我らは情報
を提供しただけで内部構造や実際操作しているのは他民族と言って
も過言ではない、故にロック式が種の統一情報以外のものが使われ
ている、それに他の部屋にも入れる確率はさほど低くはない、セ
キュリティーという概念で言えば我ら種の上層階級であればあり得
ないが、我ら地球に残されたものは全てマザーに見限られた存在、
其処に知性は乏しく戦闘能力と本能が高いB級品、故に機械の扱い
に慣れた私の様な頭脳特化の種の数は多くは量産されない、それは
以前言ったように反乱を防ぐ為、それに指揮は上層部がする、我ら
頭脳型は3000体にして一体生産されれば言いと言っていい」

相葉「知能が高いと……叛逆や内乱を防ぐ為か」
ポルキ「……考えたくはないがそう理解したならそうだろう、だが
私の口からはやはり言えぬのだよ……その絶対的な感情は純粋にし
て未熟、故に本能がそれを許さないのだ」

相葉「親には変わらない……そうだからか」
ポルキ「……それでもはみ出しものは出ると言う事だ、ともかく我
等特に戦闘タイプのグリマンは野蛮性を武器と誇りにしている、
その中で統率や管理体制は皆無に等しい、この星で言う猛獣にして
知能は10歳と言った所だろう、だが我ら全てが統一し行動する理
由がマザーに対する忠誠心、お前達でいう親族間の感情に近い……
故に裏切る事も0に近い」
相葉「「……そうとは限らないだろう、地球人だって親を親とも思
わない、子を子とは思わない輩も残念ながら少なくはない」
ポルキ「そう言ったものは自由が与えた副作用なものだろう、それ
に10歳程度の子供が親に逆らうことがいかに難しいか、反抗期な
どホルモンの影響だ、他の者に頼らねば生きては行けない事には
変わらない、それに我らはお前達の言う解釈の自由はない、だが、
いや……自由と言いなが自ら自由を無くしているのは人間の方であ
る事もまた真実である」

彼が指を置きまた違う文字を書くと一面に数多くのモニターに映し
出されたものを見て相葉は驚愕した……

相葉「……なんだこれは！」
ポルキ「これが彼等の目的であり我ら種族が地球人、いやアジア領
土の権利を得た我らの理由だ」

相葉が見たものは彼の常識や倫理とは大きく違ったものだった……




ドロア談
ワシは壊滅的破壊が予想される侵略に対し異星人との
コンタクト方法にも着手した、だが異星人に対し言葉の
壁は予想よりも難しい、彼らにそういった意思があれば
彼らのテクノロジーでは簡単なのだろうが未だ争いが絶
えない地球はその分野の進化は鈍足だ、通常言葉は便利
だが事、戦争などにおいては言語の共通は人を大きく結
びつける、銃殺など戦争において会話ができる人間同士
では情が生まれやすいからだ、人が真に望む健康、薬や
外科的技術などにおいても利権が絡み争い利己を第一に
考える種族の致命的欠陥だと言える……長い年月が人間が
この地球を支配した現代においても未だ統一化されない
問題、そこには多種族への畏怖、そして差別、あらゆる
ものが未だ人間を支配しているからこそだろう。

そこには言葉を統一することにおける消えうる文明の尊
厳やプライドなどがある、未だ地球はそう言った狭い
視野しかもとない下等生物なのだ。

そこで考えたのが万国に存在する共通点を割り出した
この機械である、この小さな携帯型翻訳機は動物が行動
に使うパターンを何億通りに記憶させ言葉を絵やモーシ
ョンなどで表現するものだ、たとえば笑えば人は笑う動
画が流れ、褒め称えるには手を合わせ拍手する、そこの
物をとってくれといえば画面には手が物を取る映像が瞬
時に流れると言ったものだ、地図などは言葉を発すれば
地図と連動し言葉で伝えるより正確にナビとして起動す
る、大まかではあるが人が物を掴む、怒る、笑う、伝え
ると言った動作には4本の手足、指の動き顔の表情など
決まったものがある、これを使い言葉の通じない民族等
に使ってみたが実験は成功した、西洋の表現が身振り手
振りが多いのと同じだ、その補助的作業を翻訳のメイン
にしたのがこの装置だ、これならば異星人といえど言葉
がなくてもある程度表現することが出来る……筈だ、
だが確証はないが、こうやって一つ一つ人類は生き残る
術を探さねばならない、会話が出来ればそれが大きな一
歩となる筈だ、わしの研究が進んんだとしても、この地
球はまだまだ幼子と同じ、天才がいたとしてもその発明
を考えを拒み押さえつけ利権にしようとする種族の未来
はもう既にないと言えよう……だから狙われるのだろう、
だが諦める訳には行かぬ……

例え人間に狂人と言われ、罵られようが、救おうとする
人間に命を脅かされたとしてもワシは……
ワシは……止まる訳には行かぬ。