ハッピーライフ

八話

「お疲れ様」

　煙、人の悲鳴、サイレン――惨状と化した歩道を見下ろして、僕は言った。
　ふわり、ふわりと浮かんできた、一つの丸い光をそっとキャッチする。
　慰撫する様に形を確かめると、口を開いた。
　一息に光を飲み込むと、上唇を舌先で舐める。

「ごちそうさま」

　この味わい。さすが、三年ものの魂だ。

「素敵な余生だったみたいで、僕も嬉しいよ」

　僕たちは、未練ある魂を、戻してあげることができる。

「けれど、言ったんだけどな。『魂はあのころのままだ』って」

　やっぱり、わかってなかったみたいだった。そんな味がする。
　体の年齢は戻っても、魂の年齢は変わらない。
　戻る前の寿命が三年なら、体が「戻った」ところで、三年で死ぬのだ。

「とっても頑張ってくれてたから、こんな結末しかなかったけど……」

　僕はくるり、旋回すると、天に向かった。
　次の食事が待ってる。

「おいしかったよ。君の魂」
　
　――空は高く高く、澄んでいた。人の影は遠くかき消えるほどに。