３級神エリカの成り上がり～打倒オーディン！　冤罪で死刑⁉ 最下級の女神エリカの成り上がり物語～

法王院　優希

文字の大きさ

大中小

2 / 41

正史ルート

第1話　３級神エリカの日常１

しおりを挟む

　私の名前はエリカ、発明の女神だ。

年齢は分からないけど、多分若い。

　身分は３級神。

　主神、１級神、２級神、３級神の順に階級がある。

　人間でいえば、王、王族、貴族、庶民という感じだろう。

　つまり、私は神族の中では一番の下っ端ということになる。

　特別なことと言えば、私が１級神の女神ノルンによって生み出されたということぐらいだ。

　そのおかげで、ノルンの系列の運命の女神たちと交流がある。

　その事を良く思わない神たちもいるみたいだが、私は気にしない。

　私は神界アースガルドに住んでいる。

　雲の上に浮いている、大陸の上にだ。

　神は基本的にそこに住むことになっている。

　私の家は、主神の住んでいる城が遠くに見える平原にある。

　他の神たちの住居から離れた場所にあるので、訪ねてくる神も少ない。

　でも、それでいい。

　私は発明の女神。

　単独で大抵のことができる。

　だから、他の神の助けなど必要ない。

　孤高に生きるのだ。

---　

　

　私の朝は早い。

　日の出前に目を覚まし、平原をランニングする。

　私は黒い長髪で、極東の島国の民族衣装である着物を着ている。

　生まれた時からずっとこの姿だ。

　他の神の生まれ方は知らないが、私はこの形のまま生み出された。

　そして、変わらずそうあり続けている。

　着物に草履だから、走りやすくはない。

　他の神のように、靴の方がずっと走りやすいだろう。

　だけど、私はこれでいい。

　これが私の在り方だから。

　空を見上げると、白い空が広がっている。

　理屈はわからないが、この神界の空はいつも白い。

　人間界の空は青いらしいが、私はまだ見たことがない。

　日が上ってくると、平原の先にある主神の城の姿がはっきり映った。

　石造りの立派な城。

　ここからでも重々しい威圧感がある。

　住んでいるのは主神オーディン。

　３級神である私にはあまり縁のない場所だ。

　もっとも、生まれたばかりの頃に一度だけノルンと共に謁見で訪れた。

　その時、オーディンは私を路傍の石のようにしか見なかったし、傍にいた女神フレイアには睨まれた覚えがある。

　派閥争い――後から聞けばそんな理由らしいが、正直どうでもいい。

　私が城に行くことはもうないだろう。

　ノルン以外の１級神と会う機会もない。

　偉そうな連中とは、できれば関わらずに生きていきたい。

　ランニングで体が温まってきたところで、呼吸を落ち着かせる。

　これから向かうのは近所――というほど近くもないが、同じ平原に住むトールという名の爺さんの家だ。

　毎日欠かさず、彼と模擬戦をするのが私の日課になっている。

「黒髪の女神よ、元気そうじゃのう」

　トール爺さんは長い白髪と立派な白ヒゲをたくわえた、筋骨隆々の老人だ。

　見かけは穏やかながら、その佇まいからは凄まじい威圧感を感じる。

　私は詳しくないが、それなりに“有名な神”らしい。

　いずれにせよ、毎朝私の訓練に付き合ってくれるありがたい存在だ。

　彼の武器はハンマー、私の獲物は刀。

　私は２本の刀を差しているが、今朝も訓練用の１本を抜く。

　けれど、その前に少し言葉を交わすのが慣例になっている。

「爺さん、戦いましょうか？」

「東の果ての民族衣装を着た女神よ、お主は発明の神であろう？　鍛える必要があるのかのう」

「あるわ。私は強くならなければいけないのよ」

　強くなりたい――私がそう思う理由は、まだはっきりとは言葉にできない。

　けれど、この渇望はずっと私の奥底にある。

　まるで、生まれた時からそう刷り込まれているように。

　守るべき“何か”があるのだという思いが、わずかに胸を締めつける。

「……最近の若い者の考えることは、ようわからん。わしも年を取ったものじゃのう」

　爺さんはヒゲをいじりながら、しみじみと呟いた。

　その姿を見た瞬間、私の中で闘志が燃え上がる。

　ここで何も得ずに終わるわけにはいかない――そんな感覚だ。

「じゃあ、いくわよ」

「言っておくが、全斬丸(ぜんきりまる)は禁止じゃからな」

　何でも斬れる私の愛刀……以前、爺さんのハンマーをあっさり両断してしまい、根に持たれている。私の自慢のチート武器だ。

　頑固な彼は今でもあのときの事を思い出して嫌そうな顔をする。

「……わかってるわよ」

　私はしぶしぶ、もう１本の刀――訓練用の不壊丸(ふかいまる)を抜く。

　斬れ味はまるでないが、絶対に壊れないという私の発明品。

　訓練専用の武器としては申し分ない。

　両足に力を込め、地面を蹴って一気に間合いを詰める。

　狙うは爺さんの首――迷いなく振り下ろした斬撃は、鋼鉄のハンマーでぎりぎり受け止められた。

　金属同士がぶつかった衝撃が平原に短い音を響かせ、私の腕にビリビリと余韻が走る。

（思った以上に重い……！）

　軽く距離を取り、すぐさま足元を狙って横薙ぎに斬りつけるが、今度は爺さんが驚くほど軽やかに跳んで回避する。

　その筋肉隆々の身体からは想像できない身のこなしだ。

「ふんっ！」

　爺さんがハンマーを勢いよく振り下ろす。

　雷が一瞬、ハンマーの表面で閃光を放つのが見え、私は即座に身を沈めて回避する。

　地面にドスンと重い振動が走り、土くれが飛び散るのを感じる。

　訓練用の一撃とはいえ、まともに食らえばただでは済まないのは明らかだった。

（やるわね、爺さん……！）

　もし私が全斬丸を使っていたなら、最初の斬撃でハンマーごと首を落とせただろう。私の必殺技の一つ『首斬り』だ。もう一つの『みじん斬り』と合わせて、本当の意味での必殺技なのだ。

　だけど、ここでは使えない。

　歯がゆい反面、その制限こそが私を奮い立たせる。

　この戦いが、今日も私を少しだけ強くするはずだ。

　しばらく互いに間合いを探りながら、激しい攻防が続いた。

　しかし、どちらも決定打を与えられないまま、ついに時間切れとなる。

　トール爺さんは平気そうだが、私の額にはじっとり汗が浮かんでいた。

「可愛らしい見た目と違って、殺気が凄いのう。どれだけの戦場をくぐり抜ければ、そんな風になるのじゃ？　ヴェルザンディなどは目じゃないぞい」

　爺さんは疲れた声を出しつつ、ひげを撫でる。

　あまり無理をさせても悪いし、ここまでにしておこう。

　ヴェルザンディ――運命の三女神のひとり。

　金髪の女騎士めいた女神だが、実際はそれほど強くないと私は思っている。

　それでも２級神だから世の中は理不尽だ。

「爺さん、またね」

「もっと年寄をいたわって欲しいものじゃ」

　私は満足感に軽く笑みを浮かべ、軽い足取りで自宅へと向かう。

　朝のルーティンはこれで終わり――やるべきことはまだ他にもあるけれど、　まずは一度休息が必要だ。

　それにしても、あの爺さんは一体何級神なのだろう？

　こんな辺鄙なところに住んでいるのだから、同じ３級神だよね……。

（でも、あれだけの雷撃を使いこなすなんて）

　そんな疑問を抱きながら、私は今日も一日を始める。

　強くなるため、そして“何か”を守るため――その理由を探し求めながら。

しおりを挟む