『半魚囚人ジル』 深海監獄アビスロックからの脱出

第一章 監獄に吹く新たな風

CHAPTER 20『解き放たれた災厄』

深海監獄アビスロック 第三階層──囚人区画


レクスが冷や汗をかきながらうめく。
「バシリスクのやつ、面白くなりそうな策って……凶悪な囚人をさらに解放することかよ…」

ゴクリと唾を飲み込むレクス。その言葉通り、牢獄の奥から、二つの影がゆっくりと歩み出てくる。

サガ（オニカサゴ魚人）とザンダー（ブルーカンディル魚人）。


グレンダルはすぐに状況を把握し、冷徹に判断を下す。

「まずはこいつを始末せねば……これ以上囚人どもを解放させるわけにはいかん」
そう言って、横たわるバシリスクの頭を潰そうと斧を振り上げる──その瞬間。


ドガンッ！！！

ジルの鋼鉄化した拳がグレンダルの腰のあたりを直撃した。

「グッ！」
強烈な衝撃にグレンダルの巨体がわずかに揺らぐ。
「邪魔をするな……！こんな害獣は駆除せねば、秩序が保たれんだろう……！」


そう言った後、グレンダルはゴフッと少し血を吐く。
「……貴様、なかなか重い拳だな。何者だ？」


ジルは拳を握りしめながら、一歩前に踏み出した。
「俺は蒼海の解放軍ブルータイドリベレーションズのジル・レイヴンだ！」

グレンダルがジルを見据えながら、斧を再び構える。


一方、解放されたばかりのザンダーは辺りをゆっくりと見回しながら、不気味な笑みを浮かべる。
「……獲物」

次の瞬間、ザンダーに向かって看守五人が一斉に襲いかかる。
「こいつを止めろ！包囲して叩き潰せ！！」


しかし──

バキィィ！！

「ギャアアア！！！」
わずか数秒で、全員が戦闘不能。

ザンダーは地面に倒れた看守の肩の肉を噛みちぎり、そのまま頬張る。
「……ん。美味い」


看守たちは恐怖に震えながら、逃げることが頭によぎり始めていた。
「な、なんだこいつ……！？」
「ひ、化け物……！！」


サガもまた、背中の毒棘を飛ばし、看守たちを麻痺させながら、周囲を見渡していた。
「へぇ……面白そうなことになってるじゃねぇか。どういう状況だ？」


ジルたちもこの暴走を目の当たりにし、彼らを敵に回すのは危険だと悟る。


グレンダルは冷たい眼差しでジルを見据え、斧を肩に担ぎながら低く呟いた。
「……貴様のような雑魚の名前など知る価値もなかったが……覚えておいてやろう」


その言葉が響くと同時に、轟音とともに看守たちが吹き飛ばされた。

クラーケンが突進してきてバシリスクを肩に担いだのだ。


「バシリスクを助けに来たのか……」
グレンダルはすぐに状況を把握し、無駄のない動きで斧を振り下ろす。
狙いはバシリスクの頭部。執拗な追撃が続く。


だが──

ガキィィィン！！

クラーケンは片手に持った剣でグレンダルの一撃を受け止め、ニヤリと笑う。
「……へへ、ようやく戦場の勘が戻ってきたようだぜ……」


クラーケンとグレンダルの激闘の最中、ジルは素早く背後から、鋼鉄の拳でグレンダルを強襲しようとした。



その時──

「……副監獄長殿。これは少々分が悪いようですな」
傷を負いながらも立ち上がったサイファーが、ジルの行動を阻止するように割り込んできた。


サイファーの鋭い拘束攻撃がジルの動きを封じようとする。

「くっ……！」
だが、ジルは動きを止めなかった。鋼鉄の拳がサイファーの腹を貫くように叩き込まれた。
「うおぉぉぉ！！」


バゴォーン！！

「！……ぐふっ…」
サイファーの身体が地面に沈み、動かなくなった。


ジルは息を整えながら戦況を見渡す。

その時、ザンダーが静かに前に出た。
飢えた獣のような眼光を放ちながら、一言だけ呟く。
「……次はどいつだ」


そして、一瞬で目の前の看守の喉元に喰らいついた。
短い悲鳴とともに、血が飛び散る。


その混乱の中、サガが静かに動き出す。
戦場の喧騒とは対照的に、その歩みはまるで音を消したかのように滑らか。
しかし、その背後からは無数の毒針が生み出され、まるで蛇の舌のようにしなりながら周囲の敵をなぎ払っていく。

看守たちが気づいた時には、すでにサガの毒針が何本も突き刺さっていた。
そのまま静かに、だが確実にグレンダルの背後に迫る──。


一方、別の戦場では、タイタン、バレル、レクス、ヴォルグの連携による猛攻に、ルードヴィヒもさすがに疲弊してきていた。

「ハァ……ハァ……この私が……ここまで押されるとはねぇ……！」
血を滲ませながらも、それでもルードヴィヒは倒れない。


ドロマとモルドは、なおも動ける看守たちを次々と葬り去っていく。


ザンダーは狂気の目を輝かせながら、目の前を動く者へ容赦なく喰らいつづけていた。
「次は……どいつだ……！」
その異様な光景に、看守たちは恐怖を覚え、徐々に戦意を失いつつあった。

ジルとクラーケンの猛攻を受けながらも、グレンダルは冷静に動きを見極め、弾き返していた。
しかし、その背後からサガが静かに近づき、無数の毒針を放とうとした──



──その時


「そこまでだ！」
轟音とともに、圧倒的な威圧感が場を支配する。


監獄長ギルバートが乱入してきたのだ。
その両脇には二人の異様な魚人──監獄の強者たちが並んでいた。

【キャラクター紹介】
◆戦闘教官 オルド
種族：マッコウクジラ魚人
所属：深海監獄アビスロック・戦闘訓練部門
性格：実力至上主義
能力：巨大な体躯を活かした圧倒的な打撃力と耐久力。看守たちに格闘術を叩き込んできた猛者。

◆特務隊長 シェイド
種族：ヒョウモンダコ魚人
所属：深海監獄アビスロック・特務隊長
性格：飄々としているが、極めて冷静な策略家
能力：俊敏な動きと神経毒を活かした暗殺術。 高速移動と変幻自在の触手攻撃

その背後には、数十名の看守たちが一列に並び、完全な包囲網を形成していた。
戦場の空気が一変する。


ジルたちは即座に戦況を把握し、身構える。

バレルが低く唸りながら舌打ちをする。
「……マズいな。」


グレンダルはすっと姿勢を正し、ギルバートを見やる。
「監獄長殿、この混乱を抑えきれず申し訳ありません……しかし…お待ちしておりました」


ギルバートは余裕のある笑みを浮かべながら言う。
「お前が苦戦しているのを見て、少し眺めていたくなったのだ」

グレンダルは忌々しげにギルバートを見つめるが、今はそれをどうこう言っている場合ではない。


ジルはギルバートの戦力を分析しながら、一瞬の静寂の中で呼吸を整えた。
「……この状況、どうする？」


監獄の最強戦士たちが集結した今、アビスロック第三階層の決戦が、ついに始まる──！