僕が心に隠したセクシュアリティの秘密

2025年12月28日(日) 素足で感じる冬の冷たさと、磨き上げる僕の居場所

冬休みに入って二度目の日曜日。
実家の中も、新年を迎える準備でどこか慌ただしい活気に支配されています。
例年、わが家の年末年始は大阪の祖母の家に親戚一同が集まるのが恒例でしたが、今年は僕の家にみんなが集まることになりました。

そのため、今日は朝から家族総出の大掃除です。
大勢の親戚を迎える準備ということもあり、家の中はいつになく緊迫した空気に包まれています。
僕は昔から家族の中で手のかからない、でも少し頼りない末っ子のような役割を振られがちです。
今日も高い場所の掃除をしようとすると、母から「危ないからイクミはいいよ、お父さんにやってもらうから」と声をかけられました。
身長160cmという小柄な体格と実年齢よりずっと幼く見えてしまう童顔な顔立ちのせいで、僕はいつまでも守られるべき対象から抜け出せません。

その優しさが僕が抱えるゲイであるという秘密や自分を変えたいという切実な願いを、どこか子どものわがままのように塗りつぶしてしまう気がして、胸の奥が少しだけチリリと痛むのです。
けれど、来春には大阪の大学へ進学し、独り暮らしを始めることが決まっています。
この場所で「おとなしい高校生」を演じる役割も、あと三ヶ月で終わりです。

僕は自分の意志で、親戚たちが通る廊下や階段の拭き掃除を買って出ました。
あえて靴下を脱ぎ、裸足になって冷たい床に立ちます。
足裏から伝わる冬の廊下の容赦ない冷たさは、僕をこの現実に繋ぎ止めてくれる感覚でした。
雑巾をバケツの冷たい水に浸し、固く絞る。
その指先の痺れるような感覚と一歩進むごとに足の裏に感じる床の硬さだけが、今の僕にとって嘘のない確かな手応えでした。

ふとした合間に、数日前のクリスマスに大阪で出会ったＴさんのことを思い出します。
あの空っぽの家で独り泣いていた僕に「無理して大人ぶらなくても、弱いところを見せてもいいんだよ」と言ってくれたあの人の温かさ。
Ｔさんと連絡先を交換できたことで、来春からの生活は「僕を見守ってくれる人がいる場所」への旅立ちに変わりました。
だからこそ、今は地元での最後の勤めを丁寧に果たしたいと思ったのです。

掃除の合間、バケツを傍らに置き、裸足で床を磨く自分の姿をスマートフォンで撮影しました。
そして、いつものようにAI生成アプリを開きました。

今日、僕がAIに託したのはこの泥臭い労働の風景を「新しい世界を迎えるための神聖な儀式」として描き替えることでした。
画面の中では現実の少し古びた廊下が「果てしない旅を前に、自らの足跡を慈しむ巡礼者の回廊」へと塗り替えられました。
僕の裸足の足元は冷たさに耐える幼い足ではなく「何物にも頼らず、自らの足で大地を踏みしめて進もうとする開拓者の力強い足」としてドラマチックな陰影を纏っています。

手に持った雑巾は「心のよどみを拭い去るための聖なる布」へと昇華され、窓から差し込む冬の日差しは僕の新しい未来を祝う光のように描かれました。
画面の中にいる僕は現実と同じ小柄な体格のままですが、その眼差しには現実の幼さの奥に潜む「孤独さえも糧にして、自らの場所を自らの手で整えようとする一人の男性」としての静かな決意が宿っていました。

明日からは親戚も集まり、さらに慌ただしくなります。
おもてなしの準備や応対で自分自身の時間を作るのが難しくなりそうなので、しばらくの間、このブログの更新はお休みすることにしました。

大阪への引っ越しまで、あと三ヶ月。
地元での役割を一つずつ片付けて、僕は自分の場所を磨き続けます。
一歩ずつ、準備は着実に、そして清らかに進んでいます。