d+d【先行公開版】

【先行公開版】第二章 灯火 - Torch -

緊急特別総会 - Emergency Special Session - 2

◯シオン国・エルサレム市・国防省複合施設・参謀本部・食堂

シオン国防軍参謀本部に併設された食堂で、参謀総長以下、将校や兵士たちが朝食をとっている。

参謀総長は副参謀総長と向かい合い、湯気の立つコーヒーを口にしながら、午前に行われる軍議に向けて最終確認を行っている。

参謀総長の斜め後方に、唐国仙道士部隊隊長が高速移動で現れる。
「参謀総長殿」

仙道士部隊隊長、右手の拳を左手で包む拱手礼を行う。
「ご報告申し上げます。
カナン地区南検問所にて、不測の事態が発生。
現在、斥候を派遣し、状況を確認中です」

「…何だと？」
参謀総長、コーヒーカップを置く。

その直後に、斥候の仙道士が高速移動で現れ、即座に拱手礼を行う。
「申し上げます！
カナンの騎馬小隊、５隊が国境を突破！
北、北東、東、南東、南の５方向へ分散し、現在、我が国領内を侵攻中です！」

参謀総長、椅子を蹴るようにして立ち上がる。
「…馬鹿な。
カナン人が、大掛かりな攻勢に出たというのか」

仙道士部隊隊長「参謀総長殿。
仙道士部隊は、即応体制にあります。
この５隊、全て砲撃可能です」

参謀総長、短くうなずく。
「よし。市街地に到達する前に、テロリスト集団を一隊残らず殲滅せよ」

仙道士部隊隊長「はっ！」

参謀総長、食堂に居る地区司令官たちに命じる。
「全地区、直ちに都市警備を強化！
警戒態勢に入れ！」

椅子の音が響き、司令官たちが一斉に立ち上がる。


　✕　✕　✕


◯エンパイア国・アテナイ市・世界連帯構想本部・会議棟・ロビー

エンパイア国の学術の中心都市、アテナイ市にある世界連帯構想本部の大きなビル。
その中央に位置する、加盟国代表団が集う総会ホールを擁する会議棟。

正面入口の大扉をくぐると現れる広々としたロビーを、事務局の職員たちが慌ただしく行き交っている。

進行表や参加国名簿を手に、議場の最終確認を行っていた総務部のルーカス、アヴェスに気付いて声を掛ける。
「アヴェス君！　今日の演説の健闘を祈っているよ」

アヴェス「ありがとうございます。精一杯やります」

議場で配布する大量の文書を抱えた法務部のティボーと政治部のステファンが、階段へ向かう途中で、アヴェスと鉢合わせる。

ティボー、アヴェスの顔を見るなり、
「俺は…悔しい！
会議中は法務部デスクで待機番だ。お前の晴れ舞台を見たかったのに！」

片手で文書を押さえつつ、もう一方の手で、がしっとアヴェスの手を握る。
「世連総会で演説する機会など滅多にないぞ。思い切りやってこい」

アヴェス「は…、はい…」

ステファン、ニヤニヤしながら、アヴェスにプレッシャーをかける。
「俺は、議事録補佐で議場に居るぜ。
君の名演説を、一言一句漏らさず書き留めてやるよ」

　✕　✕　✕

ロビーの一角に、魔道士協会ギルドの魔道士たちが集合している。

加盟国代表団の警護係、輸送及び伝達係、会場の警備係、そしてルイ率いる防衛部隊の魔道士たちが、ダイアナと上司を交えて最終打ち合わせを行っている。

魔道士たち、普段の鼠色のローブではなく、世界連帯構想の制服を身に付けている。
紺地の長衣の胸元と背には、オリーブの枝と鳩の翼を組み合わせた白いマークがあしらわれている。
平和を象徴する世連のマークが、集団で並ぶとひときわ鮮明に浮かび上がる。

　✕　✕　✕

魔道士協会ギルドの担当者たち、最終打ち合わせを終え、それぞれの持ち場へ高速移動していく。

上司と別れたダイアナに、アヴェスが近付く。

ダイアナ「アヴェス、そろそろ時間じゃない？」

アヴェス「…少し、いいか？」

アヴェス、ダイアナの手を取り、小会議室に続く人気のない廊下へ連れていく。


◯会議棟・ロビー・人気のない廊下

ダイアナ「どうしたの？」

アヴェス立ち止まり、ダイアナをじっと見つめる。
「その制服、いいな」

ダイアナ、頬を染める。
「…ありがとう」

ダイアナ、アヴェスの手のひらが緊張のために汗ばんでいることに気付く。

そっとその手に自分の手を重ね、励ますように微笑む。
「…今日、頑張って。
カナン地区が承認されるよう、祈ってる」

アヴェス、瞳を閉じ、うなずく。
「…うん。…祈ってて」

翡翠色の瞳を開く。
「──今日、承認させてみせるから」


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〇シオン国・南東の平野

乾いた平原を、風を切って奔はしるハイファ県の騎馬隊。
先頭を行くハイファ県首長の槍には、４色の旗が鮮やかにはためいている。

──シュウゥゥゥ…

ドガァァンッ！！

騎馬隊のわずか数メートル側方に砲弾が落ち、土柱が噴き上がる。

隊員たち「！！」

ハイファ県首長、舌打ちする。
「もう捕捉されたか…！」

速度を緩めぬまま、隊員たちに指示を飛ばす。
「これより、常に上空を監視しろ！
風切音を逃すな！　砲撃を潜り抜けながら進むぞ！」

再び加速した騎馬隊を狙って、砲弾が飛来する。

隊員１「来るぞ、砲撃だー！」

ハイファ県首長「散開っ！」

騎馬隊、左右へ、パッと散る。

ボッォン！

先ほどまで騎馬隊が駆け抜けていた地面が破裂する。

ハイファ県首長「その調子だ！　止まれば標的になるぞ！」

ハイファ県の騎馬隊、隊列を立て直し、再び南東に向けて突き進む。