天は地に夢をみる

孤独の温かさ

1.何も信じられない

私は、幸か不幸か、人並み以上の魔力を持っている。
物心つく頃にはすでに巫女になるための勉強をしていた。

「これで我が家も安泰ね」
「そうだな。澪には頑張ってもらわないと」
「ご先祖様にも良い報告がしたいもんだな」

両親や祖父母は、良いことがあれば気味が悪い程に私を褒めた。
少しでも悪いところがあれば、家族が納得いくまで練習と悪態が続く。
”できて当たり前”。
それは、雪代 澪が生きていくために必要な最低限の条件。



私はいつも、誰もいない静かな神殿で一人、魔法の訓練をしている。
ヴァルド家が経営する魔法学校はあったが、両親は通うことを許さなかった。
よそ者の作ったところは信用できない、という理由だった。
それも仕方のないことだと知っていたので、黙って自己流の訓練をしている。

しかし、ある日変化が起きた。
いつも一人のはずの、その場所に、一人の男性がいた。
明らかにアスカの者とは思えない外見のその人も、
魔法の練習をしている様子。
そして、思わず、声をかけてしまった。

「あの…失礼ですが、どちら様ですか？」
「…あ、すみません。すぐに移動しますから。
私は、アレンと言います」

目の色が薄い灰色で、白髪に光の具合で色が変わって見える不思議な色。
穏やかな声で話すその人を、綺麗で背が高い人だな、と思った。

「いえ。あの、ですね。よろしければ、一緒に練習しませんか？」
「…私で、よければ、ぜひご一緒させてください」

それからは、特別時間を言い合うことはないが、会うことが増えていく。
しだいに、二人で練習するのが当たり前のようになっていた。
両親は、巫女候補にあがっている身で異性と会うことに難色を示していた。
しかし、魔法の扱い方が格段に上達していると判断したらしい。
何か思惑を思わせる愛想のいい顔で、敷居から見送るようになった。