捨てられた魔法道具師は天才だった。究極の道具で国を救いますよ？

番外編 母イリス

イリスの後悔 ４

　あのオルゴール。
　あの小さなオルゴールは、リヒトが作ってくれたものです。

　◆◆◆

「イリス！この子は天才だ！ 見ろ！もうオルゴールを作り上げた！」

　夫のアベルが幼いリヒトを抱き上げて入ってきました。

　アベルはそれはそれは嬉しそうです。
　この家アルバスでは魔導具を作る手を育てるために、小さな頃からオルゴールづくりをさせます。
　魔力がなくても作れるけれど、ぜんまい仕掛けのため、細かいパーツを正確に組み立てないとオルゴールは鳴りません。

「リヒトが？もう？」

　器用な子でしたが、まさかもうオルゴールを組み立てるなんて…
　 小さなリヒトを見ると、ちょっと恥ずかしそうに微笑んでいます。

「しかも見ろ！」

　オルゴールについているドレスを着た小さな陶人形を動かすと、オルゴールが鳴り、同時に人形がくるくると回ります。

「まぁ！かわいい！」
「すごいだろう？　ただスイッチを作るのではなく、ちゃんと構造をわかってるんだよ。こいつは天才だ！素晴らしい魔道具師になるぞ！」

　アベルは満面の笑みでリヒトを抱き上げました。

「すごいわね！リヒト！」
「ははうえに似たお人形が…あったの…カイと、ははうえが喜ぶとうれしいです」
「わたくしに？」
「はい」
「ありがとう。リヒト」

　とっても嬉しくて、リヒトを抱き寄せて、頬にキスしたのだったわ…。


　あの頃はとても幸せでした。
　リヒトに魔力がないのがわかる前、リヒトがまだ4つを過ぎた頃までは…。
　夫のアベルも義父ギュンターも、器用なリヒトに期待を寄せていました。
　リヒトはリヒトで、カイの面倒をよく見る良いお兄ちゃんだった。
　カイは、だれよりも、リヒトが好きで…
　そう、カイはリヒトが大好きだったわ……
　オルゴールを鳴らして、二人で遊んでいた…
　義母のメアリーは微笑みながら、そんな二人を見つめていたわ……

　今日の出来事ーリノちゃんとオルゴールの音ーに、一気に思い出が呼び覚まされます。

’（忘れて…いたわ…）

　あの頃は、みんな笑顔だった。
　リヒトが三つの時、彼は生まれたばかりのカイをよくあやしてくれました。

「カイ、見てごらん。これ、すごくいい音がするんだ」

　そう言って、彼は自分で作った小さな木の笛をカイの目の前で鳴らし、カイはそれに手を伸ばしてきゃっきゃと笑っていました。
　リヒトは、そんな弟カイの姿を嬉しそうに見つめていたわ。
　あの時の二人の笑顔は、私の何よりの宝物だったのに…。