湘南の海のきらめき

湘南の海のきらめき

さやは湘南で暮らす、夏はプロのサーファーとして、サーフィンのシーズンオフはカフェでウェイトレスの仕事をしている20代の女性だ。最近、同じプロのサーファーだった恋人が海の事故で他界し、さやは立ち直れないくらい落ち込んでいる。

「降ってきちゃったわ」
関東は六月に入り、梅雨入りした。海からの帰り、傘を忘れたさやはずぶぬれになりながら、ひとりで暮らすマンションへ向かった。
白いスニーカーも防水でないため、なかの靴下も濡れてしまった。
「新しいスニーカーでも買いに行こうかしら」
さやは都内にあるお気に入りのデパートに入っているスニーカー店に次の仕事の休みの日に行くことに決めた。

平日の昼間ということもあり、スニーカー売り場は閑散としていて、男性客が一人、女性の店員に接客されているだけだった。
「いらっしゃいませ。どうぞお好きなもの、試着なさってみてください」
さやは男性の店員に声をかけられた。
彼の姿を見た瞬間、さやはこの人、サーフィンしている人だわと直感した。
日に焼けた肌、細いけど筋肉質の身体、パーマをあてて後ろに流した髪。
さやは思わず言っていた。
「もしかして、サーフィンしてますか」
「わかりますか」
男性店員は白い歯を見せて、わらった。
「お客様もサーファーですか」
男性は確信のある聞き方でさやに言った。
「ええ。プロのサーファーなんです」
「すごいな。わたしは仕事の合間に、趣味で」
「そうですか」
二人は見つめあい、両方ともなぜかほほを赤らめた。
さやは元恋人の面影のある男性店員に一瞬で惹かれていた。
恋人のいない男性店員の誠司は素直にさやの魅力にとりつかれていた。
小麦色に焼けた肌、艶のある肌、愛くるしい瞳のさやを、なんてすてきな人なんだと思って見ていた。

「こちらのスニーカー、試着させていただこうかしら」
さやは防水の白いスニーカーを指さし、誠司に言った。
ふたりはそれから楽しい会話を続けながら、最後はお互いの連絡先を教えあった。

さやは元恋人、青のことを忘れてしまったわけでないのに、亡くなってすぐに誠司にひかれたことを我ながら不思議に思った。
代わりの人を求めているだけなのかもしれない。このぽっかりと空いた胸を埋めてくれる誰かを。
でも、誠司にまた会いたいと思う。それは真実の想いだ。

それからふたりは会って、食事をしたり、一緒にサーフィンをしたりする仲になった。
いくどか誠司と会っているうちに誠司に言われた。
「俺、イタリアに靴のデザインの勉強をしに行こうと思っているんだ。1年間は会えなくなるけど、だいじょうぶ？」
さやは愕然とした。愛する人とまた離れる運命なんて。
一年といえども、メンタルの弱っているさやにとって、とても長い月日のように感じる。

「少し考えさせて」
さやはこたえた。

さやは自分のマンションの部屋のなかで思った。
一年も待ち切れるかしら。最近、時のすぎるのが早く感じるから大丈夫かもしれない。
でも、誠司と一緒にイタリアへ行きたいくらい、今は好き。
さやは眠れない日々が続いた。
誠司がイタリアに旅立つ日までさやは誠司にこたえをしなかった。
誠司はこのままさやとはお別れなんだとあきらめていた。
誠司がイタリアに旅立つ日、さやは誠司を空港まで見送りに行くことにした。
誠司を空港で見た瞬間、もうだめだった。
誠司に抱きつき、さやは言った。
「一年間、あなたを待つわ。イタリアでがんばってきて」

それから一年間、さやはサーフィンに集中し、よい成績を残せた。
一年後、誠司は日本に帰ると、さやにプロポーズをした。
さやは喜んで受け入れ、ふたりはサーフィンがとりもった、仲のよい夫婦になった。


END