借金返済のため公爵様に身売りされました

口づけ

ハァ、私は自分の手を見ながらため息をついた。

あかぎれだらけの手を擦る。



ブロック公爵邸で働いて半年経ち、すっかり季節は冬になっていた。

庭は一面雪で覆われていた。



庭にあるガゼボは雪で積っていたので、ホウキで雪を取り除く。

落ち葉を沢山集めると、厨房の窯焼きに入れる作業を何度も繰り返した。



メイドの仕事はだいぶ慣れてきて、仲良くなった使用人達もいた。

意地悪する先輩メイド達が次々にクビになり、私を馬鹿にしたり、無視する使用人達は居なくなった。



その代わり、ラインハルト様がやたらと私を付け回したり、監視したりした。





「ミア、ここに居たんだね」



ラインハルトは分厚いコートにマフラーとグレーのスーツ、茶色の革手袋に革靴を履いていた。

どれも高級感あふれる上品な服装だ。

彼の笑顔に思わずドキッとする。





それに比べ私はみすぼらしいメイド服だ。

スカートの裾はホツレ、白いエプロンはシミだらけだ。

髪もパサつき、顔は化粧っ気がない。

ラインハルトと並ぶとより私の貧相さが目立った。



「ラインハルト様、こんにちは」

私は会釈をする。



「ミアは働き者だね」

ラインハルトは私より頭二つ分の高さの身長がある。

いつも見下されているように感じる。



「ええ、体で借金を返せと言われましたからね」

私はわざとホウキで落ち葉をかき集めていた。



正直、ラインハルトととは仲良くなりたくなかった。

彼に好意を持っているメイドがほとんどだ。

何かのキッカケで、また周りから嫌味や無視をされるのはウンザリだ。



「そんな言い方しなくてもいいじゃないか」



「申し訳ございません。では、失礼します」

私は落ち葉をゴミ箱にいれて厨房に持って行こうとした。





ガシッ





ラインハルトに腕を掴まれ、私は振り返った。

彼は私を睨んでいて、掴んだ手が震えていた。



「あ、あのぉ、何か？」

「ミア、もうちょっと話をしたい。いいかな？」

いや、いくないでーす。



また、他のメイドに目をつけられたくないんだよっ。

空気読め！



「どういったご要件でしょ……ンンッ」

ラインハルトがいきなり抱きつき私にキスをしてきた。



エエッ？！

何で嫌われてる人間にキスされているだよ！

私はパニックになり、ラインハルトから逃げ出そうとした。



「ミア、逃げないで！　色々誤解させたことは謝る。俺はミアの手助けをしたい。この半年、随分君を……痛ッ！」

私はラインハルトの頬を思い切り引っ張たいた。



「何すんのよっ！　私のファーストキスだったのよ！　キスは好きな人としたいのに」



私は泣きながらラインハルトに叫んだ。

ラインハルトは頬に手を当てて、信じられない顔をしていた。



何であんたが被害者ぶってんのよ。

私のほうが辛いのに。



「ミア、俺のこと好きなんじゃあ……」



はぁああああ？

いつ、私があんたのこと好きって言った？



私はラインハルトを睨み、落ち葉とホウキを持って厨房に走って行った。



今度こそラインハルトから逃げることが出来た。



ラインハルトにキスされた唇にいつまでも余韻が残っていた。

彼から甘くいい匂いがした。