先読み～あなたと一緒じゃなければ帰れない～

シグマス編 ～出会い～

いきなり墜落？

　少し先の未来を見る僕は、例え助かると分かっていても、危険にさらされれば恐怖もする…。
　ほんの少し先の未来を信じるしかない…。
　そして…。
　初めて…大きな自分の未来の岐路に立つ。

＊＊＊

　イサは予定していた軍の飛行船には乗らず、同行していたシグマス国交連合軍の部隊とは別の、同じ目的地へ向かう貨物船に乗り込んだ。
　搭乗直前になっての変更に、部隊長は顔を歪ませたが、イサの『先読み』がそう言うならと、別行動を許可してもらった。
　僕の『先読み』は、危険を察知したり、何の為かは分からないが、『こっちへ行け』と促してくる。
　そのお陰で、何度も命拾いをしているし、暴動に巻き込まれる事も避けることが出来た。
　その為イサは、国の主要人物の護衛の、危険察知役として同行することが多かった。
　イサ自信は、身体能力が特別に優れているわけではないが、自衛出来るくらいには鍛えられている。
　今回も、搭乗直前に『この船ではない』と、イサの頭の中で誰かが言ったのだ。
　だったらどの船に乗るのかと、イサは慌てて、本国シグマスへ飛び立つ飛行船を順番に回った。
　旅客船は全て『この船ではない』と囁かれ、それなら貨物船？と、思い、順番に回って行ったら、唯一何も反応しない船が有った。
　『この船に乗らなくてはないいけない』
　イサはそう思って船主に確認を取ると、僕が乗るはずの軍の飛行船の後に出発するそうで、出発には間に合ったと言うことだ。
　その貨物船は荷物の他に、時々、急ぎのお客を乗せたりもする為、狭い個室が二つ有り、イサは破格の料金を払って、その一室に乗せてもらうことになった。
　それ以外にも旅費を節約するため、安い料金で貨物船の荷物置き場に乗る者達もいるようで、意外と荷物以外の貨物船の需要が有るようだ。
　子供の頃から連合軍にいて、殆どお金を使わないイサに取っては、久しぶりの大きな出費だった。
　イサは少ない荷物を持って貨物船に乗り、小さな個室の、ベッドだけの部屋の窓から外を眺めた。
　見慣れた飛行船の滑走路…。
　船がガタガタと動きだし、もうすぐ貨物船が出発する。
　何が起こるのかわからない緊張と不安に刈られながら、貨物船は空へと旅立った。


　疲れていたのか、イサは固いベッドに横たわり、いつの間にか眠っていた。
　シルバーブルーの連合軍の制服を着たまま、靴も脱がずにゴロリと寝返りをうつ。
　柔らかいクリーム色の髪がふわりと揺れる。
「…んっ…」
　覚醒前の吐息…。
　そして突然の警報にイサは飛び起きた。
　船内に響き渡る、耳を塞ぎたくなるほどのサイレン。
　連合軍の訓練でも非常事態を促す、最高レベルの音だ。
　イサはすぐさま部屋を飛び出し、船の先頭室へ向かった。

　普段は簡単に開かない船室の先頭室の扉が少し開いている。
　イサが扉に手をかけると、それは簡単に開いていまった。
　船室内に三人の男がいて、一人は正面の操縦桿を握って苦悶の表情で前を見ている。
　その右隣の男は、人影が写ったモニターに何かを叫んでいるが、警報の音に書き消されて何を言っているかまでは聞こえない。
　操縦桿の左隣では、男が苛立ちながらパネルを操作して叫んでいる。
　どういう状態なのかは分からないが、緊急事態だと言うことだけは分かる。
　イサは船室に入り、右側にいる男の肩を叩いた。
　僕が居る事にも気が付いていないからだ。
　それに、冷静にならなければ、対処できるものも出来なくなってしまう…。
　男はハッとして振り向き、驚いた表情で顔をしかめる。
「警報の音を切って、状況を説明してください」
　イサは男の耳元でそう言うと、男はハッとして、警報機器を止め、大きなため息を付いた。
「…運が悪かったな、あんた…」
　男はそう言った。
　それを決めるのは、僕だ。
「状況の説明を！」
　イサが強く言うと、中央で操縦桿を握っていた男が返事した。
「…着陸用の噴射機器が作動しない」
　イサは操縦桿を握る男の方を向く。
「かろうじてブレーキは効くが、負担がかかりすぎている…いつ焼ききれてしまうか…」
「出港前の点検した時は、異常は無かった！」
　左側にいる男が真っ青な顔をして、震えながら半泣き状態で答える。
　だったら僕に出来ることは、サクラさんの指示を伝え、無事に着陸する事…。
　イサは一呼吸置いて、側にいる男に伝えた。
「シグマスの国交連合軍の情報部に連絡を取ってください。『イサが連絡を取りたい』と言えば、繋げてくれるはずです」
　半信半疑ながらも男は連絡を取ってくれた。
　イサが国交連合軍の制服を着ていたから、とも言うが…。
　輸送船の管制に繋がってはいたので、そこから連合軍の情報部へと繋げてくれた。
　画面にサクラさんの姿を見てイサはホッとする。
　僕も少し緊張しているみたいだ。
　サクラさんは、制服では隠しきれない身体のラインをもつ、少しくすんだ金髪の綺麗な女性。
　彼女が不安げな緑色瞳をこちらに向け、蒼白な顔をしている。
　そして僕の保護者であり、身元引き受け人。
『イサ。その船は墜落ではなく、着陸するの？』
　いきなり物騒な事を言ってくる。
　船室にいる男達は青い顔をしてチラリとこちらを見る。
「はい。爆発すること無く地上に降りてます」
　イサがそう言うと、急に背後から肩を抱き寄せられ、フラりとその人の腕の中に閉じ込められた。
「えっ!?」
　突然の事でイサが驚き、いくつもの画像が脳裏に射影される。
　今のは…。
　イサが画面を見ると、サクラさんが顔を歪めていた。
『なぜ、あなたがこの船にいるの？』