先読み～あなたと一緒じゃなければ帰れない～

シグマス編 ～出会い～

追跡

　イサの覚悟が決まれば、直ぐに行動に出た。
　イサは着替えて、買い物用の鞄を肩から担ぎ、急いで部屋を出た。
　今ならまだ間に合う…。
　僕のもう一つの能力『追跡』。
　少し前の過去の残像を追うことが出きる。
　意識的に左目だけを切り替えて、目標物のカイトを強く思って、左目でカイトの残像が、たどった道を追いかける…。
　時間が過ぎれば追うことが出来ないが、きっとギリギリ残像を追えるだろう。

　左目で過去の残像を…。
　右目で今の現実を…。

　なれるまでは頭が処理しきれず、眼が回りそうで、翌日、だいたい熱を出していた。
　今は加減が分かるので、少し頭痛がするくらいで終わっている。
　『追跡』を使うと眼の色が虹色に変わるので、少し色のついた色眼鏡をかけて、イサはカイトの残像を追った。
　

　近くの駅は終点で、国交連合軍に関係する者達が乗り降りしている。
　そこからカイトは電車で街に向かっていた。
　カイトが乗ったのは見えたが、何処で下りたのだろう…。
　イサは電車に乗り込み、カイトがいた場所に立ち、下りる残像を見逃さないように外を眺める。
　国交連合軍の駅から貨物船の駅、旅客船の駅、整備場の駅を通りすぎ、窓から住宅街が見え始める。
　イサはぼんやりと、電車内からの風景を眺めた。
　
　終点ひとつ前の駅で、カイトが降りる残像が見えて、イサは慌てて電車を降りた。
　何処に向かうのだろう…。
　階段を降りて、少し歩くと上って、違う路線に乗り換えのようだ。
　イサはカイトが乗った電車に乗り、行き先を見る。
　都心から少しは慣れた街を経由して、山側の街に向かう路線だ。
　電車の扉が閉まり、動き出す。
　街中を走り、しばらくすると住宅が減り始め、田園風景が広がり、直ぐに住宅が増え始め、電車は隣街へと入っていった。

　
　再びカイトの後ろ姿の残像が、駅のホームに見えたのでイサは急いで降りた。
　改札を抜け、駅前の車道を渡ると、そこから市場が広がっていた。
　いくつもの露店が建ち並び、野菜や果物、肉や魚、惣菜にパン、飲み物などが売られていて、人が行き交っている。
　カイトの残像が市場の中で見え隠れして、見過ごさないように後を付いていくが、美味しそうな匂いに誘われて、思わず足を止めてしまった。
　そう言えば、お昼ごはんを食べて無かった…。
　イサは残像が歩く方向を確認して、屋台でホットドッグと飲み物を買い、慌てて後を追う。
　カイトも買い物をしていたのか、さっきの場所からあまり進んではいなかった。
　イサはホットドッグを噛りながら、行き交う人にぶつからないようにして、残像を追いかけて行った。
　カイトの残像は、途中で果物を買い、ゆっくりと市場の奥へと進んでいく…。
　人混みを避けながら市場の終点まで来ると、道を渡って地下道へ入り、まるで迷路のような道を右へ左へと進んでいく。
　何処に出るのだろうと、思いながら進み、しばらく歩いて地上に出ると、イサはその風景に驚いた。
　目の前の道路の向こう側に、草原の様な平地が現れ、奥にポツンと一軒の屋敷がたたずんでいる。
　振り向けば、地下道の入り口がある場所の回りには、いくつもの家があって、思わずホッとした。
　道路からこっち側は普通の住宅街だ。
　カイトの残像が屋敷に向かって歩いていく…。
　あそこに住んでいるのか…？
　良く見ると、屋敷に向かう車道は別に有るみたいで、向こうの方に、道が整備されている所がある。
　イサはドキドキしながら屋敷に向かって歩き出した。

　道が無い草原に、くるぶし丈の短い草が踏まれて倒れている場所があり、小さな獣道になっているのが、カイトが歩いた場所なのだろう。
　イサはその後をサクサクと音をたてて歩いた。
　もともと何か建物が有ったのか、瓦礫と建物の土台が草の中から所々で見え隠れしている。
　なので少し歩きにくい…。
　屋敷の前には、やはり道路が付いていて、道は屋敷の中へと続いていた。
　イサが大きな屋敷の前にたどり着くと、屋敷の門は開いていて、周囲は柵で囲まれ、奥に小さな畑が見える。
　人が住んでいるのは確か…。
　門から屋敷までの距離は五十メートルほど…。
　古い二階建ての屋敷だが、整備はされて傷んだ所は見当たらない。
　イサは大きく深呼吸して声をかけた。
「こんにちわ」
　辺りにイサの声が響いても、返事は無い。
　意を決してイサは屋敷の敷地に足を踏み入れた。
　その瞬間、チリチリと右手に静電気が走ったように、小さな衝撃が来る。
　もしかして、防犯用の結界？
　まあ、大きな屋敷だから防犯の為に、取り付けてあってもおかしくはない。
　でも無用心だよね…。
　屋敷の門が開いたままなのだから…。
　イサはそんな事を思いながら、屋敷の入り口へ、たどり着いた。
　さっきので、誰が出て来るかと思ったが、誰も来ない。
　中で待ち構えている？
　イサは緊張しながら小さく息を吐き、扉を叩き開いた。
「こんにちわ」