異世界転移と同時に赤ん坊を産んだ俺の話

チビの正体と自分の役割

①

　
　あの春の日から一ヶ月以上が経過した。
　今は夏の二ノ月にのつきの終わりで、日本で言えば六月の終わり頃と言ったところだ。

　俺は三十七歳になった。
　とは言え体感としては何も変わっていない。ただ四十路よそじが目の前に迫ってきたなぁと思うのみ。
　体調管理は今までに輪を掛けて気をつけようと思っている。代謝が衰えてまたあの腹に戻らないように。

　チビは少しだけ大きくなった。
　魔力回復薬を試す前は二～三歳の見た目だったのが、今は四歳くらいに見える……と思う。
　約二ヶ月でここまで大きくなるなんて、回復薬は凄い。俺にもたらした効果も凄い。まさか射精するとは思わなかった。
　出来れば飲み続けたくなかったが、悔しいことにヨヨ茶よりも格段に美味いのだ。
　何度か量に失敗しつつ、今は小さじ一杯を舐めることで落ち着いた。
　魔力持ちはあの快楽をどう処理しているのか、甚だ疑問である。
　飲むたびに射精していたら普通に疲れると思うのだが――……飲み続けていたら耐性でも付くのだろうか。


「オンラ！　今日は川に行こうと思うんだけど、チビも連れてって良い？」
「……ユアン。構わないが、今日の手伝いは良いのか？」
「平気！　朝の分は終わったし、後は魚を捕ってくることで許して貰った。アランたちも皆で行くんだよ」
「わっ、私も一緒に行きますので！！」
「レオニダス、そのほうが心配なんだが――……デーメルも一緒なのか？」
「はい。私が見ていますのでご安心ください」

　俺自身は変わらなかったが、周りの面々は少々変わった。
　まずユアン。
　いつの間にか俺のことを避けなくなり、今まで以上に子供たちの面倒を見るようになった。
　毎日のようにチビを誘いに来てくれるんだが、一緒に遊ぶ連中が迷惑に思っていないか不安である。遊びというか子守りになっていないだろうか。
　一度アランに聞いたら「大丈夫、俺はユアンの味方だから」と煙に巻かれてしまった。

　そしてレオニダスとデーメルの主従。
　一旦は予定通りに帰って行ったのだが、その次の満月にまた戻ってきた。
　しかもそのまま居座った。何故――……と聞いたら呆れることに、俺を落とす為だそうだ。未来はないから、いい加減王都に帰って欲しい。
　レオニダス個人の我が儘で、デーメルはそれに完全に巻き込まれた形だ。
　救いなのはチビがデーメルを許容していることか。レオニダスはものの見事に嫌われた。

　ついでに、今は居ないがシギもこの村に逗留している。
　向こうでやっていた小間物細工の仕事を持ち込んで、村長宅を間借りしながらこなしている。
　たまに隣村まで戻っているが、一週間掛かる山道を三日で行き来していた。
　これは行商人と違って大荷物で移動しないこと、山道に慣れていることが関係している。俺には多分無理だな。


「川は急に深くなる場所があるから気を付けてくれ。子供たちは慣れているが、レオニダスが心配だ」
「……多少はここの生活にも慣れたんですけどね。そこも含めて、私がよく見ておきますので」
「――ユアン、聞いていたな？」
「うん。この人が流されないように注意するんだね」

　いつも遊ぶ場所なら子供用プールの深さくらいしかないから、そこまで危険はない筈だ。
　もし流されても村から歩いて一時間程のところでまた浅くなる。そのあたりには魚用の罠を仕掛けるから、一緒に回収も出来るだろう。

「じゃあ頼んだ。何かあればすぐ誰かに声を掛けろよ。後、体が冷えないようにこまめに休憩を入れること」
「わかった。――チビ、行こう！」

　大人しくユアンに抱かれたチビがバイバイと手を振ってくれた。

　あの時聞こえた「もうすこし」と言う声は、あれ以降聞いていない。
　多分チビの筈だ。
　何が〝もう少し〟なのはわからないが、もしかしたら……――。

「――今日の夕飯はちゃんちゃん焼きかな」

　鮭ではないが、似たような川魚は捕れる。
　それと野菜。味噌と砂糖に白ワインで味付けをすれば、それっぽい物になるだろう。
　考えなければならないことに目を背けて、そんなことを考えた。