鳶職人×異世界転生_俺の手が世界を建てる～鳶職人、異世界で伝説の塔を築く～

第18章 塔の半分、そして異変

塔の高さが百五十メートルに達した日。

王都は、祝賀ムードに包まれた。

「半分だ！　塔が半分の高さに達したぞ！」

「やったー！」

「これで、魔王を倒せる！」

民衆の歓声が、街中に響いていた。

建設現場にも、女王アリシアが視察に訪れた。

「鷹野蒼太。見事だ」

アリシアは塔を見上げながら言った。

「半年で、ここまで建てるとは。正直、ここまで順調に進むとは思っていなかった」

「まだ半分です。完成まで、気を抜けません」

「そなたらしい言葉だな」

アリシアは微笑んだ。

「だが、今日くらいは祝ってもいいだろう。今夜、王城で祝宴を開く。そなたと、主要な職人たちを招待したい」

「祝宴……ですか」

「断るな。これは命令だ」

アリシアはウインクした。

蒼太は苦笑した。

「分かりました。お言葉に甘えます」

　　　　＊　　　　＊　　　　＊

その夜、王城で祝宴が開かれた。

ゴルド、リーナ、バルト、エド。そして、主要な作業員たち。

異種族が一堂に会する宴会は、この王国の歴史でも稀なことだった。

「乾杯！」

アリシアの音頭で、全員が杯を掲げた。

「塔の半分到達を祝して！　そして、完成に向けて！」

「乾杯！」

宴は、賑やかに進んだ。

ゴルドは王城の料理に舌鼓を打ち、リーナはエルフの酒を振る舞い、バルトは獣人の子供たちと遊んでいた。

蒼太は、その光景を見ながら、静かに酒を飲んでいた。

「楽しそうだな」

声がして、振り返ると、レオンハルト騎士団副長が立っていた。

「ああ。こんな宴会、久しぶりだ」

「そなたは、酒は強いのか」

「まあまあだな。飲みすぎると、次の日に響くけど」

レオンハルトは蒼太の隣に座った。

「そなたに、礼を言いたかった」

「礼？」

「塔の建設を引き受けてくれたこと。そして、ここまで進めてくれたこと」

「俺の仕事だからな。礼を言われるほどのことじゃねえ」

「謙遜するな。そなたがいなければ、塔は今頃、崩壊していただろう」

レオンハルトは杯を傾けた。

「正直に言う。最初、私はそなたを信用していなかった」

「知ってる」

「だが、今は違う。そなたは、この国の救世主だ」

「救世主は大袈裟だ。俺はただの職人だよ」

蒼太は笑った。

しかし、その笑顔は、すぐに消えた。

「……何か、気になることがある」

「何だ」

「塔のことだ」

蒼太は塔を見つめた。窓から、塔の姿が見える。夜空に聳え立つ、巨大な建造物。

「最近、塔に変な感触がある」

「変な感触？」

「うまく言えねえけど……構造に、異常な力がかかってる気がする」

レオンハルトの表情が、引き締まった。

「具体的には？」

「下から上に向かって、引っ張られてるような。いや、違うな。上から下に向かって、押されてるような——」

蒼太は首を振った。

「分からねえ。俺の【匠の手】は、構造物の強度を感知できる。でも、今感じてるのは、それとは違う何かだ」

「それは——」

レオンハルトが何か言おうとした時、騒ぎが起きた。

「陛下！　大変です！」

兵士が駆け込んできた。

「何事だ」

アリシアが立ち上がった。

「塔が——塔から、光が出ています！」

全員が窓に駆け寄った。

確かに、塔の頂上付近から、淡い光が漏れていた。

「何だ、あれは……」

蒼太は目を凝らした。

光は、塔の内部から発せられているようだった。まるで、塔自体が発光しているかのように。

「……行ってくる」

蒼太は宴会場を飛び出した。

「待て、ソウタ！」

ゴルドの声が聞こえたが、蒼太は止まらなかった。

現場に着くと、光はさらに強くなっていた。

蒼太は塔に触れた。

【匠の手】が起動する。

「……！」

蒼太は息を呑んだ。

今まで感じたことのない、膨大な力が、塔の中を流れていた。

それは、構造物の強度とは全く異なるもの。もっと根源的な、世界そのものに関わるような力。

「これは、一体……」

蒼太は塔を見上げた。

光は、やがて収まった。

しかし、蒼太の中に残った疑問は、消えなかった。

この塔は、一体何なのか。

なぜ、こんな力を感じるのか。

「……調べなきゃならねえな」

蒼太は呟いた。

翌日から、蒼太は塔の設計図を詳しく調べ始めた。

そして——驚くべきことを発見した。

設計図の隅に、古代の文字で、何かが書かれていた。

蒼太には読めなかったが、宮廷魔術師に見せると、彼は顔色を変えた。

「これは——」

魔術師は震える声で言った。

「『この塔は、世界の柱を修復するためのものである』——と、書かれています」

「世界の柱？」

「……お話しすべきことが、あるようです」

魔術師は蒼太を見た。

「この世界の、本当の秘密を」

蒼太は、静かに頷いた。

物語は、新たな段階に入ろうとしていた。

【第18章　完】