鳶職人×異世界転生_俺の手が世界を建てる～鳶職人、異世界で伝説の塔を築く～

第24章 竣工、そして——

三日後。

王都は、祝賀ムードに包まれていた。

魔王軍は撤退し、世界の柱は修復され、長かった戦争が終わった。

王城では、盛大な祝賀会が開かれていた。

「本日、ここに、天空の塔の竣工を宣言する！」

女王アリシアの声が、広間に響いた。

歓声が上がる。拍手が鳴り響く。

「この塔は、多くの犠牲と努力の上に建てられた。そして、その中心にいたのは、異世界から来た一人の職人である」

アリシアは、広間の中央に立つ男を見た。

鷹野蒼太。

傷だらけの身体。日焼けした肌。作業着姿のまま。

「鷹野蒼太。そなたに、我が国の最高位の勲章を授ける」

「えっ……」

「そなたは、この国の——いや、この世界の救世主だ。『建国の英雄』として、歴史に名を刻む」

広間が、再び歓声に包まれた。

しかし、蒼太は困惑した顔をしていた。

「あの……陛下」

「何だ」

「その勲章、辞退していいですか」

広間が、静まり返った。

「俺は、英雄じゃありません」

蒼太は真っ直ぐにアリシアを見た。

「ただの職人です。塔を建てただけです。それが俺の仕事だっただけで、特別なことはしてません」

「しかし——」

「本当の英雄は、塔を守るために戦った兵士たちです。命を賭けて、俺たちを守ってくれた」

蒼太は振り返った。

レオンハルトが、包帯を巻いた姿で立っている。多くの兵士たちが、傷を負いながらも、生き残っていた。

「そして、俺の仲間たちです」

蒼太は、広間の隅に立っている三人を見た。

ゴルド。背中に包帯を巻いているが、いつもの傲慢な表情で立っている。

リーナ。穏やかな笑顔で、蒼太を見つめている。

バルト。腕を組み、不敵な笑みを浮かべている。

「ゴルドは、俺を守るために重傷を負った。バルトは、最後まで戦い続けた。リーナは、足場を守り続けた。他の作業員たちも、みんな命懸けで働いてくれた」

蒼太は続けた。

「塔は、俺一人で建てたんじゃない。みんなで建てたんです。だから、俺だけが英雄って言われても、ピンとこない」

アリシアは、暫く蒼太を見つめていた。

やがて、小さく笑った。

「……そなたらしいな」

「すみません。せっかくの勲章なんですけど……」

「いや、いい。そなたの気持ちは、よく分かった」

アリシアは立ち上がった。

「では、こうしよう。勲章は、塔の建設に関わった全員に授ける。職人も、兵士も、全員だ」

「それなら、納得できます」

蒼太は頷いた。

「ありがとうございます、陛下」

　　　　＊　　　　＊　　　　＊

祝賀会の後、蒼太は仲間たちと塔を見に行った。

夜空に、塔が聳え立っている。

三百メートル。

人類史上、最も高い建造物。

「……すげえな」

蒼太は呟いた。

「俺たちが、これを建てたのか」

「ああ」

ゴルドが答えた。

「俺の石、リーナの木、バルトが運んだ資材。そして、お前が組んだ足場。全部、この塔になった」

「感慨深いわね」

リーナが言った。

「最初は、本当に建つのか不安だった。でも、建った」

「お前のおかげだ、ソウタ」

バルトが言った。

「お前が、俺たちをまとめた。お前が、俺たちに居場所をくれた」

「……」

蒼太は何も言えなかった。

ただ、塔を見上げていた。

「なあ、ソウタ」

ゴルドが言った。

「これから、どうする気だ」

「どうするって？」

「塔は完成した。お前の仕事は終わりだ。元の世界に帰るのか？」

蒼太は考えた。

元の世界。現代日本。

帰りたいと思ったことは、何度もあった。母親のこと、友達のこと、以前の仕事のこと。

しかし——

「帰れるかどうか、分からねえしな」

蒼太は笑った。

「それに、ここにも、やりたいことがある」

「やりたいこと？」

「この世界は、まだ建設技術が未熟だ。足場の組み方も、安全管理も、全然なってねえ」

蒼太は仲間たちを見た。

「俺は職人だ。建てることしかできねえ。でも、その技術を、この世界に広めることはできる」

「……」

「俺の親父は、俺に技術を教えてくれた。今度は、俺が誰かに教える番だ」

蒼太は拳を握った。

「この世界で、安全に働ける現場を増やす。誰も死なない現場を作る。それが、俺の新しい目標だ」

ゴルドが鼻を鳴らした。

「ふん。相変わらず、大きなことを言う奴だ」

「でも、お前らしいわ」

リーナが微笑んだ。

「俺も、付き合うぞ」

バルトが言った。

「お前の現場は、俺たちの居場所だ。どこまでもついていく」

蒼太は仲間たちを見回した。

ドワーフ、エルフ、獣人。

かつては敵同士だった種族が、今は肩を並べている。

「……ありがとう」

蒼太は静かに言った。

「じゃあ、明日から、また仕事だな」

「は？　もう？」

「当然だろ。職人に休みはねえ」

蒼太は笑った。

「次の現場は、どこだ？　橋か？　城か？　何でもいい。どこでも建ててやるよ」

夜風が、四人の髪を揺らした。

塔が、月明かりに照らされて、静かに輝いている。

「天を繋ぐ者」

それが、蒼太につけられた異名だった。

異世界に転生した鳶職人。仲間と共に、伝説の塔を建てた男。

しかし、蒼太自身は、そんな呼び名には興味がなかった。

彼にとって、自分は——

「俺は、ただの職人だ」

それだけで、十分だった。

　　　　＊　　　　＊　　　　＊

数日後。

蒼太たちは、新しい現場に向かっていた。

王都の東にある村。そこに、新しい橋を建設するのだ。

「よーし、今日から新現場だ！」

蒼太の声が、朝の空気に響いた。

「まずは朝礼だ！　全員、集まれ！」

作業員たちが集まってくる。

人間、ドワーフ、エルフ、獣人。様々な種族が、肩を並べている。

「今日の作業内容を確認する！　危険箇所は——」

蒼太の朝礼が始まった。

ゴルドが腕を組み、不満そうに聞いている。しかし、その目は真剣だ。

リーナが微笑みながら、メモを取っている。

バルトが背後で、若い作業員たちを見守っている。

「——以上だ！　今日も安全第一で行くぞ！」

「へい！」

作業員たちが散っていく。

蒼太は、青い空を見上げた。

「さあ、始めるか」

新しい現場。新しい挑戦。

「天を繋ぐ者」と呼ばれるようになった鳶職人の、新たな物語が始まる。

【第24章　竣工、そして——】完