星に溺れるカーテンコール 〜これは愛か執着か？ 今宵もきみに溺れる～

『7.ベツレヘムの星』

ふたりのクリスマスケーキ

ようやく仕上がった
ケーキを前に、
俺たちはダイニングテーブルに　向かい合って座っていた。  

テーブルの上には、
小さなロウソクが灯り、
柔らかな光が部屋を包んでいる。  

「……甘い。しあわせの味だ」  

シリウスがケーキを一口運び、
楽しそうに微笑む。  
その表情を見ただけで、
俺の心臓は大きく跳ねた。  

「B-Bien sûr (そ、そりゃあな)!　俺が手を尽くしたんだから、完璧に決まってるだろ？」  

照れ隠しに胸を張る俺を、
シリウスはじっと見つめた。  

その星のような瞳に
捕らえられると、
胸の奥が甘く疼く。  

「お前と食べるものなら何だって美味いさ」  

低くて静かな声。  
その声に込められた、
優しさが胸を締め付ける。  

思わず視線を落とし、
手元のフォークを握りしめる俺に、
シリウスがそっと囁いた。  

「ルシ…ありがとう。クリスマスがこんなにあたたかいものたなんて初めて知った⋯⋯」  

その言葉に、
熱さと切なさが
俺の中でせめぎ合った。

ケーキを食べ終わる頃、
ふと窓の外に目を向けると、
静かに雪が降り始めていた。  

シリウスも視線を窓に向け、
静かに息を吐いた。  

「……雪か」  
「うん、きれいだね。星が降ってきたみたい」  

その横顔は、
ローマの彫刻みたいに美しい。
黒髪に映える月光が、
彼をさらに神秘的に彩っていた。  

「ルシファー」  

彼が俺の名前を呼ぶ。
いつもより甘く、やわらかく。


「なに？」  

シリウスは
穏やかに笑っていた。
その瞳には、
子供の頃から変わらない
きらめく星が光っていた。

「今日、この時間をくれたこと……本当にありがとう。この年になって、クリスマスの幸せを知れるとは思わなかった」  

その言葉に、
俺はぎゅっと
胸を締め付けられる。

「⋯⋯そんなに喜んでもらえたなら良かったよ」

涙が出そうなのを
堪えながら、
俺は言葉を紡いだ。

「……また来年も、楽しいクリスマスをやろう。クリスマスだけじゃなくて、誕生日も、季節の色んなイベントも」  
「それは楽しみだ。お前となら、何だって楽しいからな」

子供の時みたいに、
無邪気に笑うシリウスを見て、
俺もくしゃっと笑った。

＊＊＊

暖炉の炎が揺らぎ、
パチパチと薪まきの弾ける音が
耳をくすぐる。  

俺たちは暖炉の前に座り、
クリスマスの残り香を
楽しんでいた。  
　
やたら熱を帯びた
シリウスの視線が、
俺に注がれているのは
気のせいじゃない――

「……そんなに見ないでよ」  

そっぽを向きながら言うと、
彼が低く笑う声が聞こえた。  

「見るだろう。今日はお前が、特別に可愛いからな。サンタクロースに感謝だ」  

思わず顔が熱くなる。  
けど、返事をする間もなく、
シリウスの腕が俺を引き寄せた。  

「あっ、おい、シリウス――」  

あたふたと抗議する俺の口を、
やつが強引にふさぐ。  

甘くやわらかい感触――
それだけで、身体が熱くなる。