社畜の彗星は銀髪の妖精と3つの難題(クエスト)に挑む

木蔦空

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第2章── Memory of the World──

第21話軋轢

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　チェックアウトを済ませ外に出ると、さっきまでの雨が嘘の様に晴れ、空には虹が架かっている。雨の所為せいで湿気が立ち込め、まるで夕立ちの後みたいだ。

「うわ……あっちぃな……てか、キコルこんな暑いのによくフードなんて被れるな……」

「私の容姿は目立っちゃうからね……。この世界の人は殆ほとんど茶色い髪の毛だから」

「言われてみればそうだな。お年寄りを除けばみんな茶色い……」

「そう言えば、さっき別の場所から来たって言ってたけど、ニホンとかイセカイって言うのはその世界の名称なの？」

「まぁ……間違ってないけど、厳密に言えば違うな……。ニホンは僕が過ごしてた地の名称だけど、イセカイって言うのは僕のいた世界から見たこの世界の呼び方みたいな感じだ。異なる世界って書いて異世界」

「あっ！　なるほどね！　ナツメちゃんもそこから来たの？」

　うっかりしていた。僕はナツメの事はほぼ知らない状態だったのだ。

「あ～……いや～……僕もあいつのことよく分かってないんだよね……僕の使役妖精ってことしか……」

「……だって話す必要ないでしょ」

　今まで黙っていたナツメが急に喋り出した。だがその声色は氷のように冷たい。

「ナツメどうしたんだよ」

「逆に聞くけど、私の事を知って何になるの？」

「テバット、ナツメちゃんどうかしたの……？」

「分からん……だが様子がおかしい……」

「…………」

「本当にどうしたんだ……？」

「……何でもないよ。それよりも早くサヴェって人の所に向かった方が良いんじゃないの？」

「それはそうだけどさ……！」

「テバット……？」

「……いや、大丈夫だキコル。それよりも早く目的の場所に行こう」

　そうは言ったものの、さっきのナツメの発言で空気は重苦しく、ズィシアン街に入るまでの数時間、誰も一言も話さなかった。

「私もナツメちゃんと話せたらなぁ……」

　一番最初に口を開いたのはキコルだった。僕がキコルにナツメの言葉を伝えるのはいいが、それだと手間がかかってしまう。手っ取り早くキコルとナツメの意思疎通が出来ればいいのだが……

「キコルが妖精を見れるようにならないと難しいな……。そう言えば……ヤイカさんの妖精も見れなかったのか？」

「……うん。声は聞けたんだけどね。ヤイカが殺されると同時に聞こえなくなっちゃった」

「……そうなのか」

　再び沈黙が訪れる。ナツメはあれから一言も発さず、ずっと後ろを飛んで付いて来ているばかりだ。

「……ナツメ、怒ってるのか？」

「……別に」

「何か気に障る事があったなら謝るよ……」

「…………」

「……テバットって本当に鈍感だよね。人に興味無いもんね」

「そんな言い方無いだろ。全部察しろってか？」

「そこまでとは言ってないけど。……まぁ私もずっとこんなんじゃ目的達成なんか出来ないし、いつも通りの可愛いナツメちゃんに戻ろうかな」

「……自由過ぎだろ……」

「それが私の取り柄だからね。あ、緑のエンブレム……」

「テバット！　サヴェの家あったよ！」

ナツメの声が聞こえないキコルには悪気は無いのだろうが、あまりにも完璧なタイミングで被り僕は思わず吹き出した。

「……どうしたの？」

「いやいや、何でもないよ。とりあえず早く話を聞きに行こうぜ」

ズィシアンを彷徨さまよって数時間、緑が生い茂る森のすぐ近くに家はあった。緑色の屋根に木の板を適当に貼り付けたような粗雑そざつな家だ。とりあえずドアらしきものをノックするが反応が無い。

「おいおい……こんな時に限って出掛けてるのかよ……」

「出直すしかないね……。テバットの日頃の行いが悪い所為せいじゃない？」

「キコルに同じく」

「そりゃないだろ……」

落胆らくたんしながら引き返そうとした時、ドアがガチャっと開く音がした。

「お、お前達は誰じゃ……？　ワシを殺しに来たんか……？」

振り返ると、鼻を覆う程伸びた緑色の髪の毛の持ち主……恐らくサヴェだと思われる人物がそこに居た。声は10歳頃の様だが、言動はまるで老人だ。僕達の事を能力者殺しアビリティアキラーと勘違いしているのか、身体の大部分をドアで隠していてプルプルと震えている。

「あ、あの、僕達は貴方と話がしたくて会いに来たんです」

「う、嘘をつけ……！　そう言ってワシを信じ込ませて殺すつもりじゃろうが……！！」

この様子だと、過去に殺害されそうになった事があるのだろう。

「サヴェったらまた私の事忘れたの？」

だが、キコルが声を掛けた瞬間震えが止まりドアから姿を現した。

「おお！　キコルだったか！　……という事はそこの黒いのは味方か……？」

「はい。実は僕も貴方と同じ能力者アビリティアなんです……と言っても、信じて貰えないかも知れませんが……」

「ほう……お前が……という事はそこのちっこいのは使役妖精か」

「あっ、えっ、私の事見えてる……！？」

頬を赤らめてナツメはたじろいでいる。

「ほっほっほ……」

「あの……サヴェさん……」

「なんじゃ？」

「教えて欲しい事があるんです」

「……どうした」

「この世界の支配者ロードの事ですよ。貴方ならお詳しいかと思いましてね」

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