恋愛エレジー

1声目 東京に

　ここに一軒の物件がある。



　東京都中央区にある1LDKの小さなマンションだ。
　学生の身である俺にとっては持て余すこと間違いない物件だろう。勿論、家賃も月10万ちょっと、到底俺の手におえる物件ではない。

　とは言え、ワンルームだとしても中央区となればどこも家賃だけで5万はくだらない。
　都心から離れれば多少安くはなるが、そうなってくると通学が苦痛になるのは間違いない。
　流石は大都会TOKYO、やはり俺みたいな田舎者が出てきていい聖地ではなかったようだ……。


「となると……ここしかないか」


　とある物件が描かれた紙を手に取り、溜め息交じりに言葉をこぼす。

　手に取ったのは最初に見ていた東京都中央区にある1LDKのマンションの一室。
　言うまでもないが、夢を追って実家を飛び出してきた俺に月10万＋生活費やなんやらを払えるほどの財力などどこにもない。いくらアルバイトをするとはいえ、たかがアルバイトだ。びた一文仕送りのない俺には、家賃5万円を払う時点で1か月の資金はマイナスとなるだろう。



　ゆえに、行きつく先は必然的にこことなる。

　東京都中央区にあるマンション『derde・layger』。
　その201号室。

　本来なら家賃10万8000円のこのマンションだが、この106号室だけ敷金ゼロ。礼金ゼロ。
　そして家賃……そのお値段、なんと





　1・万・円。



　本来の10分の1と言う破格の家賃。
　それがいったい何を意味するのか、それは言うまでもないだろう。

　が、それが一体なんだというのだろうか。
　最寄り駅まで歩いて2分。俺が来週から通う専門学校に電車で一駅。という非の付け所のない立地だ。


「いやぁ、学生さんが安いとこ探すもんですから一応出してるんですけど、その物件あまりお勧めできませんよ」


　俺がマンションの紙を見ていると、後ろから社員っぽい若いお兄さんが心配そうに口を挟む。


「うちとしても誰かに住んでもらった方が劣化もしにくいですし助かるんですけど、流石にもう5人くらい同じようなこと言ってるんですよね……」


「同じようなことって？」


「まあ……金縛りとか、物音が聞こえたりとか、ですかね……。そんなもんですから皆さん1か月経たないうちに引っ越してしまうんですよ」


「へぇ……」

　心配する社員さんを横目に、改めて部屋の情報が載った紙に視線を落とす。



　所謂いわくつき物件といったところだ。
　金縛りや物音が聞こえる。それも一人でないとすれば、ほぼ確実に出るのだろう。

　とは言え、これほどまでにいい物件というものはほかを探しても絶対に見つからないことは確かだ。
　正直、この物件を見なかったことにするというのは惜しいことこの上ない。



　幽霊と一緒に裕福な暮らしをするか。
　平穏な地で貧しい暮らしをするか。

　悩む余地は一円の価値にも満たないくらいに明白だろう。



「あの」


「はい」


「ここ、住みます」


「……はい？」


　俺の言葉に社員さんがキョトンとした顔を浮かべた。
　俺の話を聞いてたのか？なんて言ってきそうなくらいに怪訝な表情だ。


「ああ……えっと、では一度物件の下見――」


「いえ、ここに住みます」


　社員さんの言葉を遮り、今度は少し強めの声を出す。

　何言ってるんだ？
　という社員さんの表情が目に付くが、そんなことに戸惑ってるほど俺も愚かではない。こうしている間にも、ほかの奴が『契約します！』なんて来たらそれこそ絶望の始まりだ。


「ほ……ほんとにいいんですか？こんなこと言うと店長に怒られそうですが、実際社員の中でも出ると噂になってまして……」


　店の奥の方を気にしつつ、社員さんが小さな声で俺に耳打ちをする。
　出るというのは勿論幽霊ということだろう。


「大丈夫です」


　一つ、軽快な返事とともに明るく笑う。


「そう……ですか……。では契約書を持ってまいりますのでおかけになってお待ちください」


　歯切れの悪そうな様子で社員さんが店の奥へと引っ込んでいく。そして1分もしない内にいくつかの書類を携えて、俺の座るテーブルへと腰を落とした。





　・　　　・　　　・　　　・　　　！





「ここが『derde layger』です。駅も近くて、すぐそこにスーパーがあるので住みやすいとは思います……」


　契約を足早に済ませ、早速車でマンションへと送り届けてもらう。
　駅から近く、近くにスーパー。そして割と最近できたのか、オートロックのついた外観は何一つ申し分ない。


「では、201号室に案内しますね」


　社員さんに連れられ、マンションの中へと足を進める。
　外観に負けないくらいしっかりとしたロビーに、大理石のようなキラキラ光る壁。さすがは一番安い部屋で月10万円も取るだけのことはある。俺の実家とは大違いの、小さなホテルに来たような感覚だ。



　エレベーターを素通りし、階段を上がる。
　途中「学生さんですか？」なんて当たり障りのない会話はあったものの、社員さんからしたらただの社交辞令みたいなものだろう。
　ただ、終始口を閉じることのない社員さんとしては、肝心の部屋については何も聞くなということなのかもしれない。



　階段を上り、一番手前の部屋の前で社員さんの脚が止まった。
　201号室と書かれた、俺が住む部屋だ。


「どうぞ」


　という言葉とともに、社員さんが扉を開く。

　特に変な臭いはしない。
　それはそうか。すでに俺の前には5人ほど生活していたみたいだし、そもそもここで人が死んだのかどうかも定かではないわけで……。

　なんてことを考えつつ、ゆっくりとその部屋へと足を踏み入れる。


「そ、それでは簡単に説明だけさせていただきますね」


　俺に続き、恐る恐る入ってきた社員さんがひきつった顔で小さく笑った。