Sonora 【ソノラ】

ブリランテ

168話

「……生まれる？」

　考えたこともなかった着眼点に、しばらく考え込んだ後、オードは小声でブツブツと囁きながら、まわりに咲き誇る花を網膜に流し込む。まるでルービックキューブを遊んでいるかのように、手元はガチャガチャとせわしない。

「オ、オード？」

　なんとなく、自分のせいでおかしくなってしまったような気がして、慌ててベルは彼女を正常に戻そうとする。余計なことを言ってしまったかもしれない。

「生まれる、か。それは考えたこともなかったな。花を『魅せる』ための花器、って考えてたけど、隠すためってのは……うん、面白いかも」

　何度も頷きながら、噛み砕いてオードは咀嚼する。そして飲み込む。雲を掴むようだったイメージだったが、水滴が手に付く、くらいまでは届いたかもしれない。

　思ったよりも好感触だったようで、ベルとしても一安心。なんでも言ってみるものだ。

「……なにか役に立てたなら嬉しい、かな。てか、本当は私、フローリストって名乗っていいのか怪しいくらいの歴だから、全然的外れなこと言ってるのかも。そしたら……やっぱごめん」

　とはいえ、やはり花屋をターゲットにしたときに、参考となることが言えたかというと、なんとも微妙なところ。ベアトリスがいたら、なんらかの形でなじられていただろう。

　沈み込むベルだが、それをオードが持ち直す。

「いやいや、なんで落ち込むかねぇ。どんなところにきっかけが落ちているのかわからないんだから、違ってたとしてもアドバイスくれたら嬉しいよ。脳の普段使っていないところを刺激されたみたいで、創作意欲が湧いたし」

　事実。尖った作品であればあるほど、人々の記憶にも残るし、新しいカルトナージュが生まれる。過去の踏襲も大事だが、それを決壊させる『なにか』は大歓迎だ。

　反応もいいことを確認したベルは、そこでやっと安堵のため息。全身の二酸化炭素を吐き出さん勢い。

「……なら、よかった。まだ自信がなくて。なんせ、ちゃんとしたお客様にアレンジメントをしたことがないから……」

　全身も空になり、また無意識になると勝手に指が動き出してしまう。自制し、オードと視線を合わせる。

「ないの？　ないのか……うーん……」

「……なんか、ごめん」

　少し残念そうにしているオードを見かねると、つい反射で謝ってしまう。口癖になっている。そんな自分のことを、たまに嫌になるときもある。

「……」

　沈黙を貫くオード。座り方を変えたり、まわりを再度キョロキョロしたりして、落ち着かない様子で言葉を探す。たっぷりと三〇秒ほど悩み抜いた結果、ひとつ、提案した。

「……ならさ、あたしが今から依頼したら、それが最初になる？」