14 Glück【フィアツェーン グリュック】

エスプレッソとコーラ。

62話

　どんだけハイスペックなんスか……と、説明を受けたアニーは愕然とする。ひとつしか年齢が変わらないのに、とても大人びて見え、いつも学校のあとのバイトのことしか考えない自分とは大違い……。

「はー……すごい方っス……！」

　あまりいい語彙が見つからなかったので、とりあえず『すごい』でまとめる。

　さっきまで寝る一歩手前だったユリアーネだが、今は覚醒し、キラキラとしたオーラまで感じる。

「私もお話できたのは初めてです。とても気さくな方です……今日は一日、いいことがありそうですね！」

　ねぇ！？　と、アニーのほうに力強く振り返る。

　気持ちはわからないでもないが、変わりようにアニーは苦笑いを浮かべる。

「ユリアーネさんがここまでテンション上がってるの、初めて見るかもです……でも、あの方……」

　少しだけ、ほんの少しだけ感じた違和感。香り。

　その儚げなアニーの表情に、すっかり元気になったユリアーネは疑問を投げる。

「？　なんかありましたか？」

　惚けている、というのとは違う、悩ましい顔つき。曇らせているものはなんなのだろう。

　確実な自信は持てないが、なんとなく、アニーの嗅覚が黄色信号を告げる。

「嘘、ついてるっス。なにかはわからないですけど。よくない香りがしました」

　アニエルカ・スピラ。かつて太古の人々が持っていたといわれる、現代ではほぼ全ての人類には退化してしまった、鋭敏な嗅覚を持つ。相手の嘘や感情すら読むほどに。その鼻が、シシー・リーフェンシュタールは我々を欺いている、という判断を下した。なにかはわからない。

　アニーの嗅覚を知っているが、そんなこと、とユリアーネは呆れて歩き出す。

「人間ですから、なにかしらストレスの溜まることもあるはずです。もしかしたら、赤信号を渡ってしまった、とかにすら、罪悪感を感じる方なのかもしれません」

　たったひと言、言葉を交わしただけだが、信者のようにシシーを崇める。それほどまでに神々しく、眩い存在だった。

「……そういうのとはまた違うんスけど……まぁ、いいか。ユリアーネさんも眉目秀麗っスよ」

　切り替えて、アニーは先を行くユリアーネの横に並ぶ。嘘ではない。ベクトルが違うだけで、アニーには同列だ。

　ツーンとしつつも、笑みを浮かべて自分を取り戻す。アニーが褒めてくれるのなら、ユリアーネもまんざらではない。

「それはありがとうございます」

「本当っス。本当に本当」

　そんな他愛のない会話を繰り返し、学院への道を歩む。