ひなまつり

海水浴

　七月二十三日。午前四時。
　同級生と――憧れの一条さんと遊べることが、楽しみ過ぎて寝られへん。目がギンギンに冴えとって、眠れる気せぇへん。絶対寝坊できへんさかい、弁当作って時間潰すことにした。

（ｍｏｍｏモモ、ツレ何人連れてくるんやろ？　こないな時間に聞かれへんさかい、多めに作っとけばええか）

　――この調子で作り続けたら、食べきれへんなってまう。現地で買う楽しみ、あれへんくなるのもあかん。時間潰し、ぼちぼち終しまいにせぇへんといけへん。

　　＊　＊　＊　

　午前八時。那古野なごや駅へ到着。待ち合わせ時刻は、一時間後。
　茉莉まつりは、一条いちじょうさんに知り合いと伝えた人らが、どないな人か知らへん。もしも変な人やったら、断りの連絡せなあかんさかい、余裕を持って、はよ来た。

　既に緊張と不安で落ち着かん――緊張で口が乾くたび、水筒のお茶を流しこむ。

　　＊　＊　＊　

　午前八時五十分。待ち合わせ時刻の十分前。
　男性三人組が近付いてくる。
　茉莉まつりは、ｍｏｍｏモモの顔を知らへん。
（待っとる相手、あの子らやろか？　うちに手を振っとるし、多分そうやんな）
「今日はよろしゅう頼たのんます。ｍｏｍｏモモさんは……」
　カメラ持っとる子が手を挙げる。
（合おうとって良かった）

　ｍｏｍｏモモに耳打ちする。
「うちが配信してること、黙っといてください。配信に利用するため、呼んだと思われたない」

　すぐに耳打ちし返される。
「おっぱいぼいんぼいんまつりを、生で見たいです」
（見るだけで満足するか怪しい。そやけど、呼んだのうちやし、そんときは、しゃあないと諦めるしかないな。一条いちじょうさんに、変に思われんかったらええわ）
　下手に見るだけでええか確認して、他のことも出来ると解釈されてしもたら、本末転倒。
「恥ずかしいさかい、誰もいひんとこでかめへん？」
「もち！　海に着いたら、買い物名目で移動しましょう」

　近付いてくる一条いちじょうさんが視界に入る。
（もう来てしもた……同行者がどないな人か掴めてへんけど、しゃあない）
「こっちやで」
　不安を悟られへんよう、笑顔を作り、おっきく手を振る。

　　＊　＊　＊　

　電車で一時間程かけて、内海うつみ海水浴場に到着。
「飲み物を買ってくるので、場所取りをお願いします。祭さんは、持つのを手伝ってください」
　ｍｏｍｏモモに手を握られ、予定通り連れ出される。
「誰もいひんとこ、あれへんなあ」
　それよりも、ｍｏｍｏモモのスマホが気になる。
「さっきから鳴りっぱなしやな。何かあったんちゃう？」

　ｍｏｍｏモモのスマホの画面を覗き込むと、一条いちじょうさんが映っとる。
「何を配信してん！？　はよ戻ろ！」
（嫌な予感的中。一条いちじょうさんとおる二人が、どないな人か知らへん。怖い思いさせたらあかんのに……）