仕込みちゃん

迷子ちゃん

　半だらになった胡桃くるみ。
　おこぼ履いて、身長底上そこあげしても、小柄こがらであることに変わりあらへん。ふくらはぎあたりまで、長なごう垂れ下がった帯おびには、迷子なってもわかるよう、置屋おきやの紋もんが大おおきゅう入っとる。

　紙を見ながら移動してる様さまが、迷子まいごにしか見えへんことから、街の人らは〝迷子まいごちゃん〟と呼称こしょうするようなった。手にしとる紙には、お兄さんとの逢瀬おうせ場所が記されとる。逢瀬おうせと言うても、こっそり会うやましいことやなしに、〝ごはんたべ〟のこと。お兄さんが、食事代等の一切いっさいを支払しはろうて、勉強のために料亭りょうていの料理や、接客せっきゃくを体験たいけんさしてくれる、一般的いっぱんてきな習慣しゅうかん。お兄さんが、お母さんの許可きょかを得られな出来ひんことやさかい、会おうてからのことは、全てお兄さんに任せてついていったらええ。
　とはいえ修行中の半だら一人を誘うことは出来ひん。便宜上べんぎじょう、姐さんの付き添そいとして呼ぶさかい、代金は二人分必要になる。胡桃くるみはお兄さんに、割高わりだかな代金支払しはろうてでも会いたいと思わせるほど、心を掴つかんどった。

　そやけれど、決して色は売らへん。
　なんかされても、抵抗ていこう出来る力はあらへん。おぼこい半だらの着物や、化粧けしょう乱れとっても、見習い中やさかい、下手や思われるだけ。それらを利用しようと考えて、魔まが差さしてもうても、いっぺんだけは見逃みのがす。

　釘くぎを刺さすため、目ぇ合わせて一言だけ伝える。
「色を買いたいんやったら、姐さんだけ呼んだらええ」
　見習いについてくるような姐さんには、考える力あらへんさかい、蔑さげすまれてることに気付けへん。
　ほんでもお兄さんが、再び魔差まさしてもうたら、すっと手ぇ握にぎって尋たずねる。
「お母さんに、なんぼで買うて伝えるん？　大事なもんやから、いろたらあかんえ」
　水揚みずあげ、するつもりあるんかちゅう問い。置屋おきやに、生活や芸に関わる多額たがくの費用ひようを支払しはろうて、その対価たいかとして、舞妓ちゃんと男女の関係を結ぶ儀式ぎしきが水揚みずあげ。そやから、水揚みずあげするか、問われたら手ぇ止めるて知っとる。あからさまに拒絶きょぜつする必要あらへん。