カラフルボックス ～絡め取られて腕のなか～

三十九、

 

 

 

「そういえば、薫。腹、減ってないか？」 

　大学見学を終え、次なる目的地である喫茶店へと向かっている途中で、はたと気づいたように将梧がそう言った。 

「うん。いい感じに空いてるから、その喫茶店で昼にしようよ」 

　『お店の味も気になるし』と、にこにこ笑顔で言う薫に、将梧が片手で悪いのジェスチャーをする。 

「ごめん、薫。その喫茶店は、コーヒーゼリーとホットケーキしか、食べ物のメニュウは無い」 

「え？そうなの」 

　現在のバイト先＜喫茶　ソレイユ＞では、軽食も出しているため、薫は驚いて目を瞠った。 

「ああ。高齢の方が、ひとりでやっているから、それ以上は厳しいんだと言っていた」 

「そっか、おひとりで。あ！それで、俺を雇ってくれるかもしれないって話なんだね」 

　分かったと頷いた薫は、ならばどうするかと将梧を見上げる。 

「それじゃあ、どうしよう。どこかで食べてから、コーヒーを飲みに行くようにする？あ、でも、行く時間を約束してたりはしないのか？」 

「それが。約束しているし、そろそろ時間だ。ごめん、薫。俺がしくじった」 

　心底、申し訳なさそうに言う将梧の肩を、薫はぽんと叩いた。 

「なんで、謝るのさ。俺の就職先を斡旋してくれんだろ？ほんとにありがとな」 

　『いくら仲のいい幼なじみだからって、ここまでしてくれる奴はいない』と、嬉しそうに笑う薫に、将梧も微笑み返す。 

「幼馴染なら、このくらいする。それに、俺にとって薫は幼馴染以上に特別な存在だから」 

「あ！ねえ、将梧！コーヒーのいい香りがして来た！大通りから一本裏道に入っただけなのに、雰囲気全然違うし」 

「・・・・・あ、ああ。そうだな」 

　またも、特別な存在と口にしたのをなかったことにされた将梧は、思わず眉を寄せて不機嫌な顔をしてしまう。 

「そっかあ。こういう町で暮らすのもいいね」 

「ああ。薫と一緒なら、本当にいいと思う」 

　楽し気に周りを見渡す薫を見て、こんな風にふたり並んで歩くことも、共に暮らせば苦もないのだと、その喜びが湧き上がって、将梧の機嫌はあっと言う間に回復した。 

　更に。 

「将梧。俺、将梧の幼なじみで嬉しい。本当に、ありがと。将梧は、俺にとっても特別な幼なじみだよ」 

　コーヒーの香りに惹かれるように、将梧の前を歩いていた薫がくるりと振り返り、満面の笑みでそう言ったため、将梧はすぐさま、薫と一緒に住む物件を探さなければと決意した。 

 

　薫と俺の部屋、それとリビング。 

　キッチンは、リビングとも繋がっているのがいいな。 

　薫と、最大一緒に居られる空間を作らないと。 

 

「将梧？どうかしたか？」 

「薫。いい家見つけような」 

「はあ！？その前に、お前は大学受験、俺は就職試験だっての」 

　そんな将梧を、気が早いだろうと薫は、からからと楽しそうに笑った。