カラフルボックス ～絡め取られて腕のなか～

十九、

 
 

 

 

「はあ。楽しかった」 

　将梧の父、夏樹も遅れて合流した薫の誕生日会は、薫にとって、大切な人たちの笑顔に囲まれる大切な時間となった。 

　そして、本格的に飲み始めた大人たちを残し、薫と将梧は、将梧の部屋へと退散して来た。 

「弾ける笑顔の薫。最高に可愛かった」 

「だって。本当に嬉しかったし、楽しかったから」 

　今年の誕生日はひとりかもしれない、と思ってからの心の籠ったお祝いは、とても嬉しかったと、薫は持って来たジュースをコップに注ぐと、将梧に『はい』と渡す。 

「俺。薫が、俺の部屋で、俺のために何かしてくれるの好き」 

　まるで、一緒に生活しているようだと満足の笑みを浮かべ、将梧は薫へのプレゼントを取り出した。 

「薫。お誕生日おめでとう。いいのがあったから、俺が選んだ」 

「ありがとう。開けていい？」 

「もちろん」 

　細長い箱に、丁寧に掛けられた包装紙とりぼんを解き、薫はそれをそっと手に取る。 

「お。ナットみたいなペンダント。俺さ。さっき、俺が『猫の子じゃねえ』って言ったとき、将梧、ちょっとぎょっとしただろ？だから、もしかしてプレゼントは、チョーカーかもって思ったんだ。ほら、チョーカーって、首輪っぽいだろ？」 

「薫に首輪・・いいな。ああ、いや。薫なら、チョーカーも似合いそうだ」 

　くすくすと笑って、将梧は薫がナットと称した、見ようによっては指輪にも見えるそれを指さした。 

「実はそれ、お揃いなんだ」 

「そうなんだ。いいな。将梧と離れているときも、一緒に居る感じで・・ん？あ、名前も彫ってある。いいな、これ」 

　早速と、着けてみようとする薫の背後に周り、将梧はその細い首にそっと指を這わせる。 

「んんっ。くすぐったい。将梧、もしかして不器用？てか、慣れてないだけか」 

「悪い」 

「いんや。大丈夫」 

　将梧がわざと首筋に触れたとは考えもしない薫は、楽しそうに笑いながら将梧がペンダントを着け終わるのを待つ。 

「薫。よく似合う」 

「おう。改めて、ありがと」 

「俺には、薫が着けてくれる？」 

「もちろん！」 

　将梧に言われ、気安く将梧から、将梧の分のペンダントを受け取った薫は、そこではたと固まった。 

「薫？やっぱり、お揃いは嫌だった？」 

　そんな薫に、将梧は心配そうに声をかける。 

「ああ、違う。こういう時ってさ。将梧の分は、俺が用意するもんなんじゃないの？」 

　お揃いなのだから、そうするべきだったのではと考え込む薫に、将梧は明るい笑みを浮かべた。 

「薫が、そう言ってくれて嬉しい。じゃあ、俺の誕生日には、薫が何か、お揃いで用意して」 

「分かった！楽しみにしていてくれな」 

　薫の言葉に、将梧の心は、ふわふわと浮き立ち、薫に着けてもらった揃いのペンダントを見れば、更に気分が上がる。 

「何だか、俺の方が薫に幸せにしてもらってる。薫の誕生日なのに」 

「何言ってんだよ。俺こそ、将梧には、いつも幸せにしてもらってる」 

　無意識って怖い。 

　いや、無意識で言ってくれるからこそ、喜びも一入ひとしおなのかと、将梧は、自分と揃いのペンダントを着ける薫を、幸せな気持ちで見つめた。