カラフルボックス ～絡め取られて腕のなか～

二十二、

 
 

 

 

「じゃあ、舞岡。そろそろ、チアの衣装に着替えてくれるか？」 

「え？もう？今、開会式が終わったばっかじゃん。応援合戦は、もっと後だろ？」 

　今、正に開会式を終えたその場所で、笑顔の門脇に促された薫は、目をぱちくりさせてそう言った。 

「だからだよ。チアって、体育祭全体を通して、どれだけ応援していたか、そのパフォーマンスも得点対象になるから」 

「うげ。俺、そんなの聞いてないよ」 

　パフォーマンスと急に言われても、何をしていいか分からないと、薫は困惑してしまう。 

「大丈夫だよ、薫。薫は、そこにいるだけで可愛い」 

　そして、安定の将梧の言葉に、薫は遠い目になった。 

「ああ。審査員の目と思考回路も、将梧と同じだったらいいな・・って。そういや、チアって、どうやって得点を決めんの？応援とかパフォーマンスでって言うけど、誰が審査員？」 

　普通に審査員と言ってしまってから、特にそういった存在はいなかったと気づいた薫は、知っているだろう門脇にそう尋ねた。 

　敢えて言えば教師かもしれないが、教師は教師でチームを作り、チアも存在すると市谷から聞いている薫は、どうするんだと首を傾げる。 

「審査員か。そうだな。言うなれば、参加者全員が審査員だ。チアに関しては、生徒、教師問わず全員の投票で決めるから。全員、一位から三位までを選んで、一位は三点、二位は二点、三位は一点と加算していく」 

「へえ。それで、一番得点の高かった奴が優勝ってことか」 

　納得と頷く薫に、門脇は瞳を光らせた。 

「そういうこと。単純に言えば、一位を最も多く取得すると優勝ってことだけど、そこはまあ、自分の所属するチームのチアに入れるだろうからな。いかに二位を多く取得するかにかかって来るだろう。だがまあ、舞岡だからな。心配無用だ。大量得点間違いなしだと確信している」 

　門脇が自信ありげに言い、将梧も大きく頷く。 

「薫が優勝するに、決まっている」 

「いやいや、それは無いでしょ。でも、なるべく得点貰えるように、パフォーマンスとやらも頑張ってみるよ」 

　そうは言っても、ポンポンを振り回すことくらいしか出来ないけどと笑う薫を見て、将梧と門脇は目配せを交わす。 

 

　この可愛いの、今日は共同で守りぬく。 

 

　普段、互いに最大の障害物、最大の要注意人物と目する相手ではあるが、共通の敵を相手にした場合、これ以上力強い味方はいないと認め合ってもいる。 

　もちろん、クラス全体で薫の警護をすることになってはいるが、やはりふたりのうち、どちらかが薫に付いているのが確実だと、既に時間配分も決めてある。 

「舞岡くん。着替え、手伝おうか？」 

「お！田上、頼む」 

　そこに、衣装が入っているらしい袋を持った田上がにこにこと現れ、薫は素直に田上の傍に寄った。 

「よし。行くか」 

「そうだな」 

　そして、当然のように門脇と将梧も薫と田上と共に動き出す。 

　今日最初の警護担当である田上が、ぴたりと薫に張り付いているにも関わらず、である。 

「ふふ。ふたりとも、最強の騎士ナイトだね。あとは、早く舞岡くんのチア姿が見たいっていうのもあるか。一緒に行けば、それだけ早く見られるもんね」 

「ああ。別に、田上の腕っぷしを疑っているわけじゃない」 

　くすくすと最強の騎士ナイトふたりだと笑う田上に、門脇がばつが悪そうにそう言った。 

「分かっているから、大丈夫だよ。それに、ぼくとしては心強いから。だって、舞岡くん、今だって充分可愛いのに、チアの衣装着たら、本当に犯罪者吸着装置になってしまいそうじゃない？ふらふら～って吸い寄せられて、変態さんがたくさんなんてことになったら、ぼくだけじゃどうしようもないもん」 

「はあ。犯罪者吸着装置・・言い得て妙だな。写真も、写真部にだって撮らせたくないけど、それは無理か？」 

　田上の言葉を聞いて、将梧が眉間にしわを寄せてそう言い、門脇も難しい顔になる。 

「個人個人が勝手に写真を撮ることは禁止出来たが、新聞部は、それが活動だからな」 

「うわ。売れそう。新聞部、高額収入のために張り切りそうだね。ずっと舞岡くんに張り付いていたりして」 

　そんな、将梧、門脇、そして田上の会話を聞いて、薫が呆れたように肩を竦めた。 

「あのな。三人とも、夢見すぎだろ。まあ、もし本当に高額収入なんてことになったら、俺にも恩恵寄こせって、モデル料くらいせびれそうだけど」 

「せびる、って。舞岡くんが言うと、何か新鮮だね。そんな言葉さえ、舞岡くんが言うと可愛いって感じる」 

「薫。せびらずとも、きちんと報酬として要求すればいい」 

「ああ。秋庭の言う通りだ。その時には、俺も一緒に交渉してやる。何なら、先に行くか？」 

　そうやって会話をしつつ、校舎へ向かう道すがらも、既に多くの下級生、同級生が瞳を煌めかせて薫を見ている。 

 

 

『はあ。普段、余り近づけない最上級生相手でも、こういう日は特別・・無礼講って感じがするのかな』 

『教師のなかにも、あやしい目をしている奴がいる』 

『あいつ。手紙か何かもって、舞岡のことチラ見しているな』 

「なあなあ。他のクラスのチアの奴って、どんな格好すると思う？」 

　田上、将梧、門脇が油断せず連携し合って周りを警戒するなか、薫だけは、ひとりのほほんと他のクラスのチアに思いを馳せていた。