【完結】僕ら二度目のはじめまして ～オフィスで再会した、心に残ったままの初恋～

第一章

37話：居場所

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　家に着く頃、痛みは絆創膏のおかげで随分落ち着いていた。けれど、湯船に浸かるとまた再び鋭い痛みが走る。顔をしかめながらゆっくり耐えていればその波はいずれおさまって、やっと全身を弛緩させた。

　展示会は、想像以上に充実していた。チームの役に立てた。その感動が、じんわりと胸の奥に広がる。

　今まではずっと、ここへ来てしまったことを後悔していた。出社する度、神永と顔を合わせる度、自分がここにいることに罪悪感を感じていた。

　久遠が再び神永の前に現れただけでなく、彼のチームに参入するという事自体が彼への害になっていると、身を縮こまらせていた。そう振る舞うことがまた、彼にとって迷惑だという認識もありながら。

　ここは自分の居場所ではないし、そう思ってはいけない、と思っていた。だけど――

　自分の膝を抱え、ほとんど揺れていない水面を眺めながら、お礼を言ってくれた3人の顔を思い浮かべる。何よりも残っているのは、わざわざ一人残って伝えてくれた彼の姿。

『今日は小島さんのおかげで助かった。ありがとう』

　成長して、自分なんか到底届かないと思っていた人の役に、ほんの少しでも立てた。

　あんなの、誰にだってできる役目だった。けれど、それでも、人の役に立つことの幸せを改めて強く実感する体験だった。ここにいていいと、そう言われているみたいな。

　温かいお湯が身体の芯を緩めていくのと共に、勤務以来固まっていた心のどこかも、少しほぐれていく。

　この日久遠は、初めて今の会社を自分の居場所のように感じ始めてしまった。