私との婚約は政略ですから、恋人とどうぞ仲良くしてください

43. 政略という言葉

　それからルカ様の顔を見ることを避けてしまって、前のようによそよそしくなってしまって。
　そうなるとルカ様にも気付かれるでしょ？なんだか雰囲気が悪くなっていって、お互いに言葉少ないままお店を出たのよね。

　こうしてルカ様と一緒に出掛けるのは昔から思い描いていたけど、やっぱり……まだ私には無理かしら。

　気持ちが追いついていかないというか、なんだか少し複雑な気持ちになっちゃう。


「…リズ。気が進まない？」

「……ごめんなさい。色々と、その……思い出してしまって」


　ルカ様は眉尻を下げて、何か言いたいだろうその言葉を飲み込んでいるのか苦しそうに見えた。でも、思い出すものは仕方がないのよ。いつになったら気にならなくなるのかしら。

　確かに、このところのルカ様の様子や態度、私にかけてくれる言葉は嘘ではないと感じるけど、でも、気になっちゃうのよね。


「もう…帰るかい？」


　ルカ様は寂しいと言わんばかりの顔をして私を見るから、素直に帰ると言い出せない自分が嫌いだわ。でも、植物には罪はないし、このまま見て回るのもいいかも。


「まだ見ていない場所があるし、もう少し回ってもいいですか？」

「もちろん。俺とまだ一緒に回ってくれる？」


　私は言葉ではなくルカ様の顔を見て少しの笑顔を浮かべて軽く頷いた。なんだか、言葉で返すと喜んでいる風に感じちゃうかと思って。

　単純かしらね。


　そして残りをゆっくりとした歩みで回って、この温室のある植物園のお土産を売っているお店に入った。
　そのお店で見た栞が、色々な種類があってとても可愛かったの。他にもオリジナルブレンドのお茶もあって、時間があればゆっくりと見て回りたかったけど、今のこの雰囲気だと時間を取るのも…ちょっとね。

　そして帰る時間も近づいてきて、馬車の乗り場へと向かいながらルカ様に聞いてみたいことを考えていると、どうやら口から出てたみたい。


「政略結婚なのよね……」


　ルカ様の「え…なに？」という冷たい言葉と、青ざめたような顔を見て口にしていたことに気が付いて、慌てて取り繕うとしたんだけどルカ様が慌てて私に口早に説明？し始めたの。


「政略ってなんのことだい？もしかしてリズは俺たちの婚約は政略だと思っているのか？」


　強い口調で肩をがっしりと掴まれてルカ様の顔を間近で見ることになった私は、なんて言えばいいのかパニックになってしまって「あの…」とか「その…」とかしか言葉が出なかったわ。


「はぁ…まさかリズがそんなことを考えているなんて」

「……だって、ルカ様は私と会っている時も私の話を聞くだけで自分ではお話にならなかったから、面白くないのだろうって思って」

「そ、それは…」


　突然顔を赤くして、口元に手を当てたルカ様だけど、当たってたのかしら？


「それは、リズの声を聞いているだけで、その…嬉しかったからで……」

「えっ…？嬉し…かった…？」


　私がルカ様を見ていると、さらに顔色が赤くなって耳まで真っ赤になってて。
　でも、待って！待って！

　それって、ルカ様は私と婚約したのが嬉しかったってこと？


「リズと初めて会ったときから、ずっと婚約したいって父に言ってたんだ。それでリズが11歳になってから受け入れてもらえて、俺がどれだけ嬉しかったか」

「初めて会ったって、私がルカ様と…ですか？」

「ああ。リズが７歳の時にアレドニアの星降祭で会ったんだ」








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　本日から、『幸せな結婚生活まで』というお話を投稿しました。

　短編での投稿を…と書いたので三万字程度ですが、興味を抱いていただければ嬉しいです。

　こちらは完結保障です！


　リズとルカの方もしっかりと終わらせたいと思っていますので、皆様の応援を糧にお話を紡いでいきたいと思います。

　よろしくお願いします。