リビングデッド

魔族編

第三十一話

魔王の前に再び立ち上がる、ナナシとエド。
魔王は驚きながらも周囲を見渡した。

「どこに行きやがった！？天界人！貴様の仕業なんだろ！出てこい！」

どれだけ復活しようが、魔王にとって、雑作もないこと。だが、無限に向かってくるナナシ達に対する苛立ちが立ち込めてくる。

そんな魔王をテンカは天界から眺めていた。

俺が殺される訳には行かないからな…俺は、隠れながらチャンスを見てみんなの回復に専念…すまないが…頑張ってくれ…

四人がかりで魔王に攻撃するが、全てが打ち負かされ、反撃される。

先程回復したばかりの、ナナシやエド。
そして、カイマやディアンも、既に満身創痍だった。

「コイツ…バケモンか…」

それでも、ナナシは立ち上がり続ける。

「貴様…なぜ戦える…！なぜ生きていられる！？」

「知るか…お前の力不足だろ…」

「そんな訳ないだろ！まさか…貴様もあの宝玉を…！？」

「…？」

宝玉…まさかあいつ…！？

その中にいるカイマだけは、魔王の言葉の意味が理解出来た。

そういうことなのだね…魔王が倒せなかった理由…

「不死の宝玉か…？いや、だがそれは…神のみが…そうか！」

テンカは全て理解した。

神が魔王に不死の宝玉を使いやがった…！くそっ！何故もっと早く気づかなかった…！？だとしたら、その宝玉を壊さない限り奴は倒せない…どこにある…神界…？それとも…魔界か…？

時間が無い…！

「エド」

「テンカ…」

「今からお前を回復する…そしたらすぐに、お前を魔界に転送する…」

「…！？なんで…！？」

「黙って聞け…奴は不死の宝玉というアイテムで不死身になっている…だから、魔界に行ってそれを壊しに行って欲しい」

「それは、魔界にあんのか？」

「…わからない…だが、魔界か神界のどちらかにある可能性が高い…」

「なるほどな…わかったぜ」

「助かる…俺は神界を探す。見つけたら俺に連絡してくれ。宝玉はお前の掌にも収まるくらいの小さいガラス玉だ」

「OK。それっぽいのを見つけたら教える」

「頼んだぞ…」

『ナナシ！カイマ！ディアン！俺は少し、持ち場を離れる！ヤバくなったらすぐに逃げろ！』

『何かあったのだ？』

『説明は後だ！死ぬなよ…！』

『わかっている！』

「カイマ！ディアン！ここからは俺一人で戦う！お前らは休んでいろ！」

「そんな…！一人じゃ無理なのだ！」

「この戦いに死ぬ奴は足でまといだ！そこで大人しくしていろ！」

カイマは悔しそうに歯を食いしばる。

「大丈夫だ…俺はもう……死なない！」

「調子に乗るのもいい加減にしろーーーーッ！！」

魔王がナナシに拳を振るう。
ナナシは木の枝を剣にしてガードする。

「知ってるぞ？もう、武器の残数が少ないことはな！」

「く…バレていたか…」

剣をへし折られ、顔面を殴られる。

「さあ、後何個だ！？」

数発殴られながらも、一旦距離を置き、魔王にバレないよう石を小型ナイフに変換した。

「そんな雑魚武器でいいのか？」

魔王はナナシの顔面を殴る。
吹っ飛ばされる瞬間、ナナシはナイフを腕に刺した。

「フンッこんなもので…」

すると、ナイフは大爆発を起こした。

「ナイフ型…爆弾…？」

「すごいよ！ナナシ！」

砂埃が晴れ、そこには魔王の下半身が立っていた。

「やっぱり…ダメだったか…」

魔王の体は、みるみる再生した。

「なるほど。素晴らしい作戦だ。だが、完全消滅には至らなかった様だな」

そして、ナナシは魔王にボコボコに攻撃を受ける。

「ナナシ…！」

「魔王様？」

「やめろ…もう…やめて…！」

「カイマ…落ち着け…」

ナナシの首を締め持ち上げる。
魔王は不敵な笑みを浮かべて、カイマの方を向いた。

「やめろーーーーーーッ！！！！」

「魔王様！ダメ！！」

向かってくるカイマにナナシを投げつける。

「うっ…！」

「死ねーーーーッ！！」

魔王は渾身の魔力を二人に向かった放出した。

カイマはナナシを庇うように覆いかぶさった。
すると、何故か影ができ、前を向くと、ディアンが二人を庇っていた。

「あ…あぁ…！」

「ま…おうさま…生きて…」

「ディアン！！」

ディアンは力なく地面に倒れた。