翡翠の森

まくらべがたり

9

・・・



『……きて』

「う、ん……？ 」

『起きて、ジェイダ』

その夜。
深い眠りに落ちていたのに、誰かが起こそうとしている。

（うーん……眠い……）

声の主には悪いが、睡魔と格闘する気もない。
優しく名前を呼ばれるのさえ、子守唄に等しかった。

『ジェイダ』

（ああ、何か落ち着く。このまま寝させて……）

『ジェイ……』

（……すー……）

『～～っ、ジェイダッ！！ 』

「は、ははは、はいっっ！！ 」

穏やかな声から一変、怒号が飛んだ気がしてガバッと起き上がった。

「……っ！！ 何事！？ 」

当然ながらジンも、ただならぬ様子に飛び起きた。瞬時に剣を手繰り寄せ、辺りを窺っている。

「……あれ？ 」

誰もいない。
誰かに呼ばれたと思ったが、夢だろうか。

「……ジェイダ」

「……ごめんなさい！ 」

睡眠を邪魔されたジンが、噛みつかんばかりに唸る。
目を合わせないよう、そそくさと布団の中に戻り――再び身を起こす。

（夢、よね。でも……）

また、ロイが子供の頃の夢。
ジェイダ本人が半信半疑であるのに、彼は言ったのだ。

『ただの夢だとは思わない』と。

（……そろり）

そうっと脱出を試みるが、もちろんそれを見過ごすジンではない。

「夜這いにでも行くつもり？ 」

「そ、そうじゃなくて！ ……何か、気になって」

どうしてだか、どこかに行かなくてはいけない気がするのだ。

（そういえば、あんなふうに呼ばれるのは初めてだし）

「何もないわよ。こんな夜中に」

本人すらあやふやなのだから、ジンを説得するのは難しい。

「何て言っていいか分からないけど……行かなきゃいけないの。……恐らく」

「何よ、それ。予感？ 」

まるで信じていない彼女の目が、暗闇の中疑わしそうにこちらを見ている。

「……………勘」

（う。そんな目で見られても、そうとしか言えない）

「お願い！ ちょっとドアの隙間から、覗くだけでいいの」

本当にただの勘だった。
だが、不思議と時間が経つにつれて、焦りを覚える。

早く、早く。
なぜだか分からないけれど、行かなくちゃ。

「ったく、もう。私が開けるから、念の為後ろにいなさい。嫌なら、ベッドに戻って」

「はい！ ありがとう、ジン！ 」

ブツブツ言いながらも、我儘を聞いてくれる。
彼女に感謝しながら、ジェイダは言いようもなくほっとしていた。