女の子を好きになったことがない俺が初めて恋をした

第21話《思い》

放課後になり、屋上で渡部さん達が来るのを待つ。
覚悟を決めたと言っても、やっぱり緊張する。
言っても、俺のこと、嫌いにならないでくれるだろうか。
もっと仲良くなれるだろうか。
色々な不安が俺の中を渦巻く。
でも、俺は選択したんだ。
言葉にするって。
決めたからには、最後までみっともなく足掻いてみせる。

「お待たせ～。言われた通り香織連れてきたよ」

「こ、こんにちは……」

「おう」

「それで？話って何かな？」

「……俺が、どう思ったかの話だ……」

「ああ。昨日の？あれならもういいよ」

「……は？」

い、言わなくていい！？
なんで！？何があったんだ！？
せっかく覚悟を決めてきたのに！？
これじゃああれだけ悩んだ俺が馬鹿みたいじゃねえか！！

「いやー、香織がさ、柳くんが嫌なことを無理やり言わすのは良くないって言ったから。僕も確かに、って思ったし」

「そ、その……聞きたいんですけど……私達のことを嫌いになったってわけじゃないんですよね……」

「え？そ、それはもちろん……」

「はぁ～……良かった～……嫌われたかと思ってヒヤヒヤしてたんです。」

「ほんと、良かったよ～僕も柳くんとは仲良くやっていきたいしね」

渡部さんも、嫌われたかもって思ってたのか……
渡部も、仲良くなりたいと思ってたのか……
嬉しい……
嫌われたくないと、思ってくれているってことでいいんだよな……
もっと仲良くなりたいって、思ってくれているってことでいいんだよな……
本当に、嬉しい……！
……俺も、伝えよう……
嫌われたくなかったって……仲良くなりたいって……

「俺も、二人に嫌われたかと思ってた。自分の本当の気持ちを、言わなかったから」

「え？そ、そうなんですか？」

「ああ……色々考えたけど、俺は、二人に嫌われたくないと思った。もっと仲良くなりたいと思った。だから、全てを話す覚悟を持ってここに来た。でも、二人は言わなくていいって言ってくれた。それに、嫌われたくないとも、仲良くなりたいとも……。同じだった……。俺たち、同じだったんだ！だからこれからも、俺と仲良くしてほしい。いや……今以上に仲良くなりたい！！」

言えた……
予定していたこととは全く違ったけれど、俺は、たった今二人に言いたいことを、全部ぶつけた。

「……ありがとうございます。こちらこそ、仲良くしてください」

「……うん……ありがと……これからもよろしくね！」

「っーーーー！！ああ！！よろしく！！」

俺は涙目で、しかし今までで一番嬉しい気持ちで頷いた。
もっとも、肝心の二人は全く違わない戸惑いの表情で、目を白黒させていたけれど。