東京浅草、居候は魔王様！

栗槙ひので

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第3章　魔王の参謀と花火大会

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「飯が出来たぞー！」

　俺は階段下から二階に向かって声を掛けると、すぐに牛乳を取りに台所へ戻った。

　卓袱台の上にはハムとチーズを乗せたトーストと、きれいに焼けた目玉焼き、その脇にミニトマトを乗せた皿が仲良く並んでいた。

「うんうん、着実に進歩してるぞ！」

　俺が満足気にそれらを見下ろしていると、着替えを済ませた双子とマオが二階から降りて来た。

「ゆきにおはよ！」

「おはよー！」

「おはよう」

　双子はとてとて居間に入って来ると、ちょこんといつもの位置に座る。
　マオも少し眠たそうな顔で薄っぺらい座布団に座った。
　俺も牛乳を卓袱台に並べると、腰を下ろして手を合わせる。

「いただきます！」

　みんなもぱちんと一緒に手を合わせた。息もぴったりだ。

　マオがうちに住むようになって、一週間が経とうとしていた。

　毎日せわしないが、彼はどんどん家事をこなせるようになり、正直かなり助かっている。
　我が家では早くも新しい家族のリズムが整い初めていた。

「ゆきにはなび！　はなび！」

　そらはトーストを食べずに手に持ったまま、キラキラとした瞳で俺を見つめた。

「ああ、保育園から帰ったら一緒に花火観に行こうな！」

「はやくみたいなー！」

　双子は余程楽しみなようで、昨日もずっとこの調子で「花火花火」と言い続け、なかなか眠らなかった。

　今日は隅田川で大きな花火大会がある。近所のビルから、既に屋上観覧席のチケットも届いていた。

（地元民の特権だよな～）

　苗字の書き込まれたチケットは、大事に財布にしまってあった。一家族四人くらいまでならOKなので、マオも連れて行くつもりだ。

「さー、早く食べて保育園行かないと花火来ないぞ？」

「たべるー！」

　俺がそう言うと、ソワソワしてなかなか食事が進まなかった双子は、慌ててトーストやミニトマトを頬張った。
　これからもこのまま素直に育ってくれれば良いのだが。

「今日の仕事は、朝からコンビニだったな？」

　マオは牛乳を一口飲むとこちらを向いた。

「ああ、今日は店の前でも飲み物とかフランク売るから、屋台の組み立てを手伝わなきゃいけねーんだわ」

「ほう？」

　どうもピンときていない表情だ。

「そっか、マオはまだ花火も屋台も見た事ないのか？」

　俺は聞きながらトーストに齧り付く。良い感じにとろけたチーズとハムが美味い。
　マオは俺の質問にゆっくりと頷いた。

「そうだな。良く分からないが、お前達が楽しみにしている祭りなのだろう？」

「はなびすごいんだよ！　ひゅーっで、どーん！　だよ！」

　そらはフォークに突き刺した目玉焼きを持ち上げながら、両手を広げて花火のマネをしている。

「ほらほら、卵を打ち上げるな。ちゃんと食べなさい」

「マオもいっしょにみようね！」

　うみはにっこり笑い掛けた。

「ああ」

　花火大会の日は、通常より仕事もお客さんも増えるので、バイトの人数はいつもより多めになる。

　今日は早く入る分、いつもの時間に上がれるようシフトを組んで貰えたので、双子を迎えに行ったら屋台で何か食べ物を買って、すぐに花火大会へ向かうつもりだった。

　双子を保育園に送り届けると、俺達はそのままコンビニへ向かう。
　店の前では、既に店長が屋台の部品を並べ始めていた。

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