女子高生が、納屋から発掘したR32に乗る話

春は出会い……

ハイキャスキャンセル・キャンセル

■まえがき
・今回の話の終盤に出てくる、割りピンを省略して、ロアアームが外れた話は、私の実体験です。
・私のHCR32は、2011年3月11日早朝に、ハイキャスランプが点灯して、パワステが効かなくなりましたが、それ以前も、それ以降も、1度も点灯することなく過ごしています。今になって思うと、なにかの前兆だったのかなぁ……と思います。

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　学校まで戻ってきたよ。
　ガレージの前までつけたシルビアから、ハイキャスユニットを柚月と2人で持ち出すと、既に地下にいた整備班へとパスした。

　ま、パスした、って言っても、結構な重量はあるんだけどね。
　この作業に関しては、1、2年生がメインでやりたい、って話だから、私らは監督ね。
　今回、解体所から持ってきたのは、パワーシリンダーっていう、ハイキャス作動部に、左右のタイヤ部を繋ぐロッド？　までついてる一式だったから、今回のハイキャスキャンセルロッドの他に、ロッドも外しちゃった方が良いんじゃない？　って思うよ。

　なんでですか、って？　一応、持ってきた方は、ガタが出てない事を確認してるからね。
　柚月が実際手で動かしてみてるし、私が解体屋のおじさんから訊いたのは、元々、フルノーマル、ATのセダンで、解体屋に入ってきた理由も、乗ってたお婆さんが亡くなったからで、程度は物凄く良かったんだって。

　まぁ、ロッドの根元から変えても良いんだけど、この車の部品類の程度が良いとも思えないし、一応、アドバイスね。
　
　あと、ジャッキアップしないと交換できないよ。
　だって、左右のロッドを一時的にしろ接続切るんだからさ、荷重がかかってると、タイヤが、とんでもない方向に向いちゃうよ。
　ホントは、リフトがあると良いんだけどね、無いから、ジャッキで揚げた後、ウマをかまして、下に寝て潜るしかないよ。　

　私らは、見てるだけになっちゃうんだけど、自分でやるなら、どうやってやるかな？
　私なら、まずは、左側のロッドから切り離して、次は右側、そして、キャンセルロッドを撤去かなぁ……。
　なに柚月笑ってるの？　ちょっと、さっきは、お仕置きが足らなかったかな？　今度はパンツ脱ぐ？

　「恐らく、柚月は、先にタイヤ外すって事を言わなかったから、そのことを言おうとしてるんだと思うよ」

　いや、結衣さ、いくら何でも、そこは基本だからさ、だから、私は言わなかったんだよ。
　足回りの作業で、その上で、ハイキャスの作業なんだからさ、ロッド外した時に、タイヤがついてたら、タイヤの自重と重心で、アームごと暴れて危ないじゃん。　

　あ、1、2年生のみんな。タイヤを外したら、念のため、車体の下の隙間に挟むように置いておくんだよ。
　なんでですか、って？　万が一、ウマこと、リジッドラックが倒れちゃった時も、タイヤが敷いてあれば、ギリギリのところで、生存空間が稼げるからだよ。
　これは、ジャッキアップの基本だから、絶対忘れないでね。この行動が、みんなの命を守るんだからね。

　そして、柚月、いつまで笑ってるんだ！　この野郎、やっぱり私の事をバカにしてるんだな！　待てっ！　結衣、捕まえて。
　このぉ～、柚月め、今度という今度こそ許さないよ！　パンツ脱がせてやる。

　「ちょっとぉ！　マイ、下級生のいる前で、やめてよ！」

　なんだよ結衣、いつも柚月に厳しいくせにさ、私がやると気に入らない訳？

　「私は、下級生がいる前ではやめて、って言ってるの」

　と言うと、柚月の足を持って言った。

　「マイ、塗装ブースの中に行くよ！」

　「オッケー！」

　「やめろ～、変態ども～！」

　私たちは、柚月を連れて塗装ブースに入った。

◇◆◇◆◇
　
　ふぅ～、ちょっと、私と結衣が中座しちゃったけど、作業の進捗状況はどう？
　ようやく、左のロッドの切り離しにかかってるところだって、まぁ、仕方ないよね。みんな初めての作業だもん。恐らく、私がいても同じだと思うな。

　どうしたの悠梨？　柚月はどうしたんだって？　さぁ？　塗装に興味でもあるんじゃないの？　ブースの中でゆっくりしてるよ。
　なにって、何もしてないよ。　え？　柚月のうめき声が聞こえたって？　きっと塗装用のコンプレッサーの音だよ。　

　1、2年生が、ピンを抜いても取れないって、やってるよ。
　あれ？　タイロッドエンドプーラー持って行ってないの？　
　こういう、走行中の振動で外れちゃう可能性がある足回りの接合部は、プーラーという専用工具を使わないと、外れないからね。ハイ。
　まぁ、柚月みたいな怪力の持ち主なら、プーラー使わなくても外したりするんだけどね。
　使い方は、この洗濯ばさみみたいな方に、ロッドの先端を挟んで、もう一方のネジを締め込みながら、ハンマーで、ショックを与えていくんだよ。
　注意点としては、プーラーだけで外そうとすると、プーラーが壊れるからね。必ず打撃を与えて緩めるような感じのスタイルでやってね。

　え？　なんで知ってたのかって？　そりゃぁ、優子、私は部長だよ……って、嘘だって？　仕方ないなぁ、さっき、解体屋のおじさんが言ってたんだよ、外し方とタイロッドエンドプーラーの話。

　あ、やったぁ、外れたね。これで、同じ要領で反対側も……と。
　外れたら、遂にキャンセルロッドだね。でもって、アレって、ただ固定してるだけだから、外すのは超簡単だよね。
　ホラ外れた。

　あれ、柚月、どうしたの？　半べそになっちゃって。首にハンカチで作ったネックレスして、なんかお洒落だね。

　「マイとユイに、イジメられたよ～！」

　柚月は、優子か結衣に慰めてもらおうとしたが、みんなにスルーされていた。
　相手をすると、しつこいのを、みんな知っているからなんだけどね。

　さて、なんでもそうなんだけど、外すのよりも、つける方が3倍難しいんだよね。
　ただ、1、2年生は、人海戦術っていう、最大の武器が使えるからね。ここが大きいよね。
　私ならだけど、メインユニットを4人くらいで、左右をそれぞれ同じ数くらいずつの人数でやるかな？

　「パンツ脱がされたんだよ～！」

　なんか、作業の話に、さっきから雑音が割り込んでくるな～。
　そうだよね、やっぱりユニットが大きくて長いから、人海戦術だよね。
　センターのパワーシリンダーっていう、キャンセルロッドに置き換えられていたところは、パワステオイルのラインと繋がってるから、それの接続を先にやってからパワーシリンダーの固定だよね。
　配管のところは、キャンセルロッドについてたやつで、蓋がされてるから、それを外してからボルトで留めてやる……と。
　よし、しっかりついてるね。じゃぁ、センター班は、もう少し我慢して、左右のロッドから、先に接続しちゃおう。

　「見てよぉ～、パンツが後ろ前なのが、何よりの証拠だよ～」

　うるさいな～、作業指示ができないでしょ。
　と、言いかけたところに、優子が、つかつかと柚月の元へと行くと、後ろから襟首を掴んで向こうへと連れて行った。
　そして、首から下がっていたハンカチで再び猿轡をすると

　「いい加減にしなよ、ユズ！　どうせ自作自演なのは分かってるんだからね！」

　と、𠮟責した。

　「うう～！」

　「いい？　作業が終わるまで、柚月はそこで見学！　声も出しちゃダメだからね」

　と言うと、優子だけこっちに戻ってきた。
　
　「どう？」

　「左右のロッドは終わったから、あとはセンターだけだね」

　優子に訊かれたので、私は答えた。
　と、同時に、センターのユニットの固定も終わった。

　「これで、終了ですね」

　七海ちゃんが言ったので、私は

　「いや、ダメだよ」

　と言うと、七海ちゃんは不思議そうな顔で

　「えっ！？　どこがダメです？」

　と訊いた。

　どこがって、左右のロッドの先端を、ボルトで留めただけじゃん。
　ロッドを外す時って、ボルト外す前に割りピンを外してなかった？　……って、ストーーップ！　割りピンは再利用しちゃダメだよ。1回外すと、グニャグニャで使い物にならないでしょ。

　新品が届くまで何日か、かかるみたいだから、それまで待ち。
　え？　ボルト留めしてるから大丈夫でしょ……だって？　ダメだよ。
　こういうところは、外れるとマズいから、何重もの安全対策がされてるんだからね。
　ちなみにだけど、過去に、他車種用のロアアームを流用して、割りピンの穴の位置が違ったって理由で、割りピンを省略したら、段差を超えた瞬間に、ロアアームが外れちゃった人がいるからね。

　取り敢えず、これでほぼ作業は終了だね。

　「うう～！！」

　あ、柚月だ、あいつ、まだ何かイチャモンつける気か？

　「柚月、声出しちゃダメって言ったでしょ！」

　柚月は、止めに入る優子をかわして、猿轡を外すと

　「エンジンをかけて、チェックランプが点くかだけでも、確認しておけば良いよ～」

　と言ったが、優子に後ろから捕まえられて、みたび猿轡をされて、ガレージの奥へと姿を消していった。

　よし、エンジンをかけてみよう。
　“キュルルルルル……グオオオオオオー”
　よし、警告灯は点いてないね。ちなみに異常があると、左下に、オレンジとも、黄色とも言えない妙な色の警告灯で『HICAS』って、点くらしい。
　R32はハイキャス異常が出ると、パワステも効かなくなるから結構悲惨なんだよ～。

　よし、じゃぁ、今日は解散して、割りピンが来たら仕上げして、走行チェックして良いよ。