女子高生が、納屋から発掘したR32に乗る話

秋は変化……

空手チョップとステアリング

　私の視線は、柚月の車の内装に向いた。

　「柚月、そのハンドル、いつ変えたの？」

　柚月の車のハンドルは、純正だったけど、30年以上前の車の、本革巻きハンドルなので、明らかに硬化していたり、皮がむけている箇所があったんだ。
　でも、今見る限り、そんなものは全く無いんだよね。前に比べると妙に革の表面のシボ模様とかも、しっかりとしてるし、今までのと別物にしか見えないんだよ。

　「分かっちゃった～？　この間さ～、新品同様のやつをさ、貰っちゃったんだよね～。GT-R用だけど～」

　あぁ、これで分かっちゃったよ。
　原因はズバリ、そのハンドルだよ。

　「ええ～～～～！！」

　解体屋さんから聞いた気がするんだよなぁ、確かR32のハンドルは……なんだっけ？
　まぁ、取り敢えず、今この場でやるのもなんだから、明日、また引っ越しの仕上げで来るから、それまでに、そのハンドルが何年車のものか、訊いておいてね。

◇◆◇◆◇

　引っ越しの2日目は、私と柚月、優子と七海ちゃん、綾香だけで、主に部屋の片付けと、家具の設置なんかをやって、近所のスーパーや、ちょっと大物の買い物のある場合に行く場所なんかを案内しつつ、燈梨は買い物もしたんだよ。
　それから100均に行ったりして、タオル掛けとか、ちょっと必要になるものとかも、買ったんだよ。
　タオル掛けとか、キッチンペーパーとホルダーとか、そういうものは、やっぱり100均が良いよね。学生さんは、お金が無いからさ。

　念のため借りたお父さんのエルグランドが、今日も活躍したんだ。
　まぁ、土日はお父さんも休みで、釣りに行くくらいだから、R32と交換で問題ないんだ。
　なんか、お父さん、今日も車交換って言ったら、喜んでたけど、なんでだろ？　なんかウキウキしながら、出かけようとしてたけど。

　窓の桟《さん》とか、排水口や換気扇をバラしての掃除とかもやって、もう、今日から、気持ちよく暮らせるようにして、もう完璧だね。

　「みんな、ありがとう。これで、今日からこっちに住んで、明日から通学も楽になるよ」

　あぁ、良かったよ。
　よし、夕飯はウチですき焼きだから、ちょっとお昼に行こうよ。
　そうだ！　燈梨、この近くに制服が可愛い和食レストランがあってね、そこに行こうよ。
　私が言うと、燈梨は照れたような笑いを浮かべて

　「実はね、私、今度イアンの中にオープンする、そこの支店でバイトすることになってるんだ」

　と言った。
　えぇーー！！　折角、私が燈梨とバイトしようと思ってたのに、もう決まっちゃったの？　え？　もう、締めきっちゃってる？
　そんな情報、全く知らなかったんだけど、燈梨は何処で知ったの？　え？　向こうの県のお店で、オリオリさんの一番弟子のお姉さんがバイトしてて、その人の口利きで入ったんだって？

　「その人は、結構この系列のお店では有名らしくて、フェアのパンフのモデルとかもやってるんだよ」

　ねぇ、燈梨、その人って、黄色いランエボに乗ってて、オリオリさんにちょっと似たイメージの、派手めの人じゃない？

　「うん、唯花さんの事、知ってるの？」

　うん、前にこのお店で見かけたんだ。
　帰った後で、ポスターのモデルになってる事に気付いてさ。

　「でも、唯花さんは、舞華のこと知ってたみたいだよ。軽音楽部でよく、向こうの学校に舞華が行ってて、それで、よく知ってるんだって」
　
　あ、そうか、確かに軽音楽部のライブとかコンサートとか、合同練習なんかでも、あっちの高校に行ってたからね。

　「唯花さんに訊いてみようか？　恐らく、舞華だったら、大丈夫だと思うよ」

　え？　マジ？　良いの？　えへへ、燈梨と一緒にあそこでバイトができるなんて、ちょっと夢みたいだな。
　なんだよ柚月、夢は、夢のままにしておいた方が良いって事もあるんだって？　なにを戯けたたわけたこと言ってるんだよ、しっしっしっ！
　なに？　柚月もバイトするだって？　そもそも、私すら、OK出てないっての！

◇◆◇◆◇

　やっぱり、お昼はあのお店に行ったんだ。
　燈梨が、注文の時にボソッと

　「竜崎と伊丹の知り合いなんですけど、例のでお願いします」

　って言っただけで、特製の裏メニューが出てきてさ、超美味しかったんだ。
　その唯花さんって人の神通力は、相当大きいんだね。
　私のバイトの件も、凄く期待できそうだよ。

　さて、柚月の家に行って、また車庫の中へと行った。
　さぁ柚月、昨日訊いたけど、このハンドルは何年車から外したの？

　「平成6年式だよ～」

　って言うと、GT-Rの中でも、かなり最終の方じゃん。……となると、文句なく後期って事だね。
　柚月に言っておくけど、そのハンドルを使おうとする限り、この状況は改善できないからね。

　「えっ！？」

　あのさ、柚月、R32は、前期と後期で、ハンドルの裏にある、ハイキャスの舵角センサーの位置が違うんだよ。つまり、そのハンドルを使っていると、車側についてるセンサーと、ハンドルのセンサーの位置がズレて、ハイキャスが誤作動を起こしちゃうんだ。
　だから、エラーを感知し、ハイキャスの動作を止めて、それに連動してパワステも働かなくなるんだね。
　
　「え～～～～」

　だから、まず最初にやるのは、そのハンドルを元に戻す事。続きはそれからだね。

　「イヤだよ～。折角、綺麗なステアリングを手に入れたのに～！」

　そんなこと言われたって、それつけてたら、誤作動するんだから仕方ないでしょ、そのハンドル外すか、一生ハイキャス誤作動で過ごすかの二択なの。他は無し！

　「イヤだイヤだ～、どっちもイヤだよぉ～！！」

　もぉ～、しょうがないなぁ～。燈梨、ゴメンね、ちょっと柚月押さえてて。
　おばさ～ん！　柚月がまた駄々こねて、みんなを困らせてるよ～！

◇◆◇◆◇

　おばさんの空手チョップは、今日も快調だねぇ。
　ミシって、いったもんね、ミシって。
　あぁ、燈梨、大丈夫だよ。ここの家はいつもこうだから。柚月が我儘言うと、元プロレスラーのおばさんが、あっという間に解決してくれるから。

　「痛いよぉ～、マイのチクリスト～。お母さんに言いつけるなんて、サイテーだ！」

　当たり前だろーが、柚月が頼んだくせに、我儘言って、みんなを困らせてるんだから、当然の制裁だ。

　「もう、痛くて、やる気なくなったよ～！」

　あ、そう。
　じゃぁ、私らはこれで、燈梨と一緒にイアンに履歴書買いに行こ～っと。

　「待てよぉ～！」

　なんだよ柚月、だって、やる気ないんでしょ？
　やる気ないのに、ここにいても仕方ないじゃん。
　え？　やるの？　やるんだったら、さっさとハンドル外してよ。

　そうそう、ハンドルを抜く時は、純正の場合はホーンパッドって言って、ホーンを鳴らす時に、押す場所のパッドを裏からネジで外すんだけど、R32のスポーツステアリングは、社外品に近くて、センターにあるホーンボタンを外すんだ。
　そして、その中にある大きな六角ナットを緩めるんだけど、その時に、全部外さずに、1～2山、ネジを残しておくんだよ。

　「なんで？」

　いい質問だね、燈梨。
　この次の作業に関わってくるんだけど、車のハンドルって、ギザギザのシャフトに、しっかり嵌まってるんだ。
　だから抜くのには、上下左右に揺すって、力一杯引きながら、嵌まってるシャフトから少しずつ抜いていくんだけど、途中で急にシャフトの溝に綺麗に噛み合って、スポッと抜けることがあるんだよ。
　その時に勢い余って、3キロ以上あるハンドルが、顔面目掛けて飛んでくることが結構あるから、それを防止するためだよ。

　ハンドルを抜こうとしてる人って、位置関係から、ハンドルが急に抜けると、自分の顔に向けてハンドルをぶつけるような体勢になってるから、まず間違いなくやっちゃうからね。
　ちなみに、酷いと、鼻の骨を折っちゃった……なんて話もあるくらいだからね。
　
　お……抜けたか。
　ホラ柚月、見てみな、今外したハンドルと、元々ついてたハンドルを……。

　「あ……」

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　■あとがき■
　お読み頂きありがとうございます。

　『続きが気になるっ！』『前期と後期でハンドルにどう違いがあるの？』など、少しでも思いましたら
　【♡・☆評価、ブックマーク】頂けましたら大変嬉しく思います。
　よろしくお願いします。

　次回は　
　遂にハンドルの違いがベールを脱ぎ、柚月の決断と、その後の対処が明らかになります。舞華は、今日中に履歴書を買いに行けるのか？

　お楽しみに。