異世界で(口の悪い)騎士様に拾われたのですが

運動は得意じゃないのですが

　もともと運動は得意じゃない。
　そのうえ、大学生の時から10年近く運動らしい運動なんてしていない。
たまにダイエット熱に浮かされた時に走ったり、泳ぐくらい。
それだって、年に数日ってレベル。
　おまけに、いま履いている靴は、ムートンブーツ。
飛行機での長距離移動でもラクで暖かいから、冬の海外旅行で欠かせないアイテムだけど、走るのには適していない。

　この男の人は、さっきの戦いぶりを見ていても、絶対に運動神経はチートにいいと思う。
走るのも速かった。
比べるまでもなく、私は足手まといになってしまう。

　さっきあの場所にいた時は、私も彼も、あの獣に殺される可能性は同じくらいだと思っていた。
獣は目の前にいて、私たちはあの獣を倒さなければ、逃げる術がなかった。
　だから彼が獣と戦うって言った時、止めなかった。
だけど今は逃げられる確率が、私と彼ではまったく違う。

　男はあのヨーダとかいう獣をあっさり倒していた。
　だけどあれが集まってくるというなら、彼にだって危険がないはずない。
男が集まってくるヨーダとの戦いではなく、逃げるという選択をしたのも、複数のヨーダを相手にするのは危険だからだろう。

　いま会ったばかりの人に、そんな危険をおかしてまで、自分を助けてとは言えなかった。
ほんとは、言いたかったけど。

　この人に置いていかれてあら、私は絶対、あの獣に殺されるよなぁ。
さっきあの獣に食われると思った時の恐怖を思いだすと、今でも体が震えそうだ。

　……ほんとは、助けてほしいよ。
だけどそこまで甘えるのはフェアじゃない。

　会ったばかりの人で、彼のことはほんの少ししか知らない。
　それでも、彼がいい人だという確証があった。
　もし私を見捨てることになったら、この人はきっと自分を責める。
彼の知り合いでもなんでもない、ただの通りすがりの私なのに、自分が守れなかったことを責めちゃう人だ。
　だけどそんなの、理不尽だ。
私なんかのことで、たまたま居合わせただけの人を煩わせるなんて。

　だから私は、この手が、脚が、震えているのを気づかれたくなった。
精いっぱいの強がりで、いざという時は自分を置いて逃げてねときっぱり言う。

　だけど、彼はそんな私の精いっぱいの強がりが気に入らなかったらしい。

「ばぁか」

　ニヤリと不敵に笑って、私の頭をぽんぽんと叩く。
それは、さっきヨーダと戦う前、私を安心させるようしてくれた仕草と同じだった。

「言っただろ。ヨーダなんて、俺の敵じゃないって。ただ相手が多いと、お前に万が一のことがあるかもしれねぇし、幸いここは街に近い。あいつらは森からは滅多にでないから、一気に森を抜けて、それでも追いかけてきたやつだけを倒す。その前にお前を安全な場所に避難させたいってだけだ」

「安全な、場所？」

「そうだ。俺を信じろ。だいじょうぶ、お前は助かる。見捨てたりなんてしねぇよ」

　大きな白い手が、私の髪をなでる。
大らかに笑う彼の顔は自信に満ちていて、私は彼に頼りきってしまいそうになる。
　だけど。

「あなたは？」

　それを問わずには、いられなかった。

「あなたも、絶対に助かるよね？」

　すがるように、彼の目を見つめる。
彼は笑い飛ばそうとしたけど、私が思いつめた顔をしていたからだろう、真面目な顔で言ってくれた。

「約束する。二人とも無事で、逃げるぞ」