異世界で(口の悪い)騎士様に拾われたのですが

お姉さまと弟さんについて聴いていますが

「ああ。ありがと。まぁうるさい姉と、かわいい弟がいるからなー。うちは使用人もいいやつばっかだし。けっこう救われてるわ」

　おだやかな声で言われて、ますます情けなくなる。
辛いのはレイのはずなのに、気を使わせてどうするよ。
　でもここで落ち込むのは、もっと違う。
私はありがたく、レイの気遣いに乗った。

「双子のお姉さまと、弟さんですか。支えあえるご姉弟さまがいらして、よかったですね」

　暗くなりそうな気分をきりかえて、明るく言ってみる。
レイがあまり詳しく話さないのに、知り合ったばかりの、面倒ばっかりかけている居候が深く話を聞くのははばかられる。

　いま、私がしなくちゃいけないのは、お姉さまと弟さんについて語ってもらうことかな。
少しでも、レイの気がまぎれるように。

　私は、頭の中でテンションをあげる。
幸い、材料はごろごろしている。

　レイと双子のお姉さま、ですよ？
絶対、美人さんですよ！
レイとそっくりだというなら、繊細なガラス細工のような美人さん。
ふおおおおおお。ご尊顔を拝見したいですー。

　そして、かわいい弟さんですと！？
それは、リアル天使ですね。
こちらもお会いしてみたいです。

　あ、やばい。
ちょっとテンションあげすぎか。

　他人のこととはいえ、目の前の人の近親者の死を思えば、心はどうしたって重くなる。
それを振り払うためとはいえ、あんまり明るく訊くのもおかしいよね。
私は暗がりの中、レイの横顔をそっと見ながら、尋ねた。

「お姉さまとレイって、よく似ていらっしゃるんですか？」

「俺とか？まぁ、似てるって言われるな。あっちのほうが、性格キツいけどなー。ガサツだし」

　え。
　レイの言葉はきついけど、口調は親しみのある楽し気なものだ。
お姉さんと仲はいいんだろう。

　でもさ。
レイだって、貴族の子弟とは思えない言葉遣いだ。
そのレイにガサツってい言われる貴族の女子って、どんなだ。
想像もつかない。

「弟はよー、すっげぇかわいいぜ！素直だし、努力家だしな」

　レイは、声を弾ませて言う。
暗がりでも、レイの顔が輝いているのを感じるほどだ。

　どれだけかわいいんだよ、弟。
私の想像するところは、天使だな。
たぶん、この想像は中らずと雖も遠からずなんだろう。

　しっかし、レイはブラコンなのか。
双子のせいか、お姉さんへの態度と違いすぎる。

　あ。なんか、ちょっと腹が立つぞ。
私は、妹がふたりいる「お姉ちゃん」だ。
だからか、なんとなくお姉さんに仲間意識を感じちゃうんだよね。

「レイって、ブラコンだったんですね」

　私はかるい意地悪のつもりで言ってみる。

「ブラコンってなんだ？」

「弟がかわいくてかわいくて、度をこして溺愛している兄のことですよ」

　否定はできまい。
そう思って言うと、レイはあっさりと否定した。

「へぇ。じゃぁ俺はブラコンじゃねぇぞ？」

　なんですと？
無駄な抵抗を。

「そうですか？溺愛しているって感じでしたけど」

「そりゃ、あいつはかわいいけどよー。度を越しては、溺愛してねぇし」
　
　言い募る私に、レイはごく当たり前のように言う。

「ふぅぅぅぅぅぅぅぅぅん？そうなんですかー？」

「そうだって」

　自信満々で、レイは言う。

「あいつ、やったらめったらかわいいしよー。あのかわいさに応じてかわいがろうと思ったら、今の俺がかわいがってやれてるレベルじゃ足りねぇくらいだって」

「あのですね。そういうのが、ブラコンだと思いますよ」

　意地悪するつもりだったのに、こっちが疲れるわ。
レイって、真正のブラコンだわ…。

重い雰囲気は霧散したみたいだから、よかったけど。