いつの日も、あなたと～マイ・ディア・サンタクロース～

０９ 雨の不思議と雪の沈黙～閑話～

　短いエピソードです。
　冬のある日の、静かなお話。
　リジー、ジョン、ふたりの視点。そしてもうひとり……。

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　１年を通して温暖で、降水量の少ないこの街に、雨が降ってきた。
　もちろん傘なんて持っていない。
　私は、雨に濡れながら家路を急ぐ。

　雨の日は不思議……。
　そう、いつもと違うさまざまな匂いがするから。
　草木は草木の、地面は地面の、建物は建物の。
　その匂いを頭の中のどこかで記憶している。
　それがなぜかとても懐かしく感じる。
　だから雨は嫌いじゃない。


　私のアパートメントの１階は、アンティークショップになっている。
　お店の中に、お客様に応対している黒髪の彼の姿をみつける。
　そこに彼がいるだけで、私はひどく安心する。
　この広い街で、ひとりじゃないことを実感できる。

　私の大好きで大切な彼は、いつもそこにいてくれる。
　それだけで、私の日常は幸せ。


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　雨はほとんど降らず、雪はまったく降らないこの街。
　それなのに雪をイメージできる僕がいる。
　もちろんテレビや本で見知っている。
　でも、それとは違う。
　古い記憶があるのだろうか。

　例えば、夜に雨が雪に変わる。
　暗い天空（そら）から降ってくる白い雪が、街灯に照らされている。
　その情景を鮮明に思い浮かべることができる。

　雪はなぜ無言で降るのだろうか。
　そして、いつの間にか静かに景色を白い世界へと変える。

　ずっと窓辺で、雪の沈黙の魔法を見ていたいと思う。


　今日も彼女がここに帰って来た。
　ただそれだけで心が安らぐ。
　世界でたったひとり。
　彼女がいるだけで僕の心は満たされる。

　彼女は僕のすべてだから。



♢♢♢♢♢♢


　遠く離れた地で、ひとり窓の外を眺める痩身で黒髪の男がいた。
　髪は白髪が混じり、濃い茶色の瞳は虚ろで、瞬きも忘れたかのようにただ開いているだけ。

　外は、雪が静かに舞っていた。
　すでにあたり一面、真っ白い雪に覆われた風景が広がっている。

　
　男は、キラキラと輝く同じ色の小さい瞳が、過去に自分の目の前にあったことを思い出していた。

『おとうさん、この白いのなあに？』

　絵本の上の、小さい指先に目を移した。

『ジョン、それは雪だ。雪っていうのは、空から音をたてずに降ってくるんだ。白くてすごく冷たくて、ふわふわしている。よく見るととても綺麗な形をしていて、掌の上に落ちた途端、掌があったかいから溶けて水になってしまうんだ。でもいっぱいいっぱい降ってくると、溶ける前にすべてを真っ白にするくらいいっぱいになる。そうしたら、ギュッとかためてスノウマンを作ることができるんだ』

『ゆき、いっぱい見たい。スノウマン、作りたい』

『もう少し大きくなったら、一緒に見に行こうな。一緒にスノウマンを作ろう！』
『うん、おとうさん。やくそくだよ』
『約束だ』

　約束は、自分の弱い心のせいで果たせなかった。


　男はいつまでも窓のそばを離れなかった。

　雪の中で遊ぶ黒髪の幼子、そしてその傍らに佇む、かつて妻だった儚げな女性の幻を、男はずっと見ていたいと思った。