生活魔法しか使えない少年、浄化（クリーン）を極めて無双します（仮）（習作３）

第二章 街へ

第55話 ラストは剣術じゃない件

キリング「エ……？　ウグっ」

残った手に持った木剣をキリングの喉にあてがい、グリグリと押し込もうとするルーク。

キリングは堪らず半歩引いて剣を強引にルークの頭上に振り下ろす。だが、ルークは掴んだキリングの腕を引きながら、瞬時に横に体を移動し、その勢いを利用してキリングを投げ飛ばしたのであった。

相手の勢いを利用し、華麗なフットワークを応用しながら投げてしまうのも、ルークの得意技の一つである。

背中から激しく地面に叩きつけられたキリング。

そのダメージは小さくはなく、一瞬呼吸が止まるが、即座に【ヒール】で治療し復活する。

だが、その一瞬の間が命取りであった。ルークが背後からキリングの首に手を回し、襟を掴んでそのまま絞め込んだのである。

実は、このような技もルークは爺ちゃんに教わっていたのだ。

人間は殺すなとルークに教えていたフィル爺であったが、いつか人間を相手にする必要が会った時、相手を殺さずに仕留める方法も必要になるかも知れないと、レインクラッド流の技フットワークを応用した投げ技や関節技、絞め技なども教えてくれていたのである。

魔物を相手にする日々の中、そんな技は使うことはないだろうとルークも思ったのだが、突進してくる魔物を転がし制圧したり、ゴブリンやオークなど人型の魔物を相手に、武器も魔法も使わずに制圧する練習をしたりして、自分なりに磨いていたのであった。

首を締められるような戦闘の経験があまりないキリングはルークの絞め技に対抗する事もできず、あっという間に絞め落とされてしまった。

意識を失ってしまえば【ヒール】も使えない。

気を失ったキリングをそっと寝かしたルークは立ち上がって尋ねた。

ルーク「僕の勝ちだよね？　これで登録試験は合格？」

メア「…登録試験は、別に試験官に勝つ必要はなかったんだけどね……」

ルーク「え、そうだったの？！　てっきり勝たないとダメなのかと」

メア「ギルマスに勝たないと合格できないんじゃぁ、初心者は誰も登録できなくなっちゃうでしょ～」

そう言いながらメアはキリングを介抱する。と言っても、キリングはすぐに意識を取り戻し、自分の怪我は自分で治してしまうので特にやることはないのだが。

キリング「いやぁ、まいった。しかし負けるとはな。久々に楽しかったよ。バッケンに勝ったのも信じられる」

ルーク「ところで、お二人は？」

キリング・メア「？」

ルーク「どういうご関係で？」

キリング「え？　二人とは？」

ルークがメアとキリングを交互に指差す。

メア「え、か、関係って何の事？　関係なんてないわよっ？」

ルーク「でも、さっき言ってましたよね？　メアの前では負けたくなかったとかなんとか」

キリング「聞こえてたのか…

…なんでもないよ、俺が一方的にプロポーズして、断られたというだけの関係だ」

ポーリン「えっ！？　プロポーズ？！　メア、そんなの聞いてないわよ？！」

メア「そ、その件は、まだ返事してないでしょ……、別に、断ったわけじゃ……」

キリング「答えをはぐらかされたまま、半年以上も放置されたんだ。鈍い俺もそろそろ気づくよ……お前たちこそどんな関係なんだ？」

メア「別に関係なんて…」

キリング「考えてみれば、ルーク、お前が現れてから、メアは俺のことを避けるようになった。たまに話す事と言えばルークのことばかりだしな。察するに、メアはルークに一目惚れでもしたってところか？　

くそ、一時はいい線行ってると思ったんだがなぁ……すっぱりフッってくれなかったから、ついどこかで期待しちまったが、迷惑だったんだよな、メア？　済まなかったな。これからはルークと幸せになってくれ」

メア「そんな、チョット待ってよ…！　私とルークは別に……」

ポーリン「ちょ、さっきから何言ってるのよ！　ルークはメアとは何でも無いわよ！」

ルーク「ええっと。僕とメアは関係なんて特に何もないですよ？ 　強いて言えば幼馴染？　それも違うかな。幼い頃、孤児院で一緒だっただけです。僕は六歳の時にこの街を出て、最近戻ってきたところなので」

キリング「……本当に？　何もないのか？　でも、メアはルークに惚れてるのは本当なんだろう？」

メア「ルークは…子供の頃、庇ってもらって。ずっとアタシのヒーローだったの…。突然消えてしまって、死んだと言われたけれど、ルークの事は忘れなかった。いつしかルークは、私の理想の男性像になっていったのよ…

その、死んだと思ってたルークが突然、生きて現れて。驚いたわ。そして、憧れの気持ちが蘇ってきて……」

キリング「やっぱり…」

メア「でもね。動揺しちゃったけど、時間を掛けて自分の気持ちを見つめ直してみたら、それは、幼い頃の憧れ、単なる淡い思い出ってだけで、大人の恋とは違うんじゃないかな、と思うようになって」

キリング「……え？」

ポーリン「…それで？」

キリング「つまり？」

メア「もう！　ギルマスのプロポーズは、断ったわけじゃないです！」

キリング「！」

メア「ただ…もう少し落ち着いて考えさせて欲しい……。

だいたい、それまでマスターとはそんな話も関係も何もなかったじゃないですか！　それが突然そんな事を言われて……恋人とか結婚相手とか、そんな風に考えた事なかったから、返事するのに時間が掛かってしまっても仕方ないでしょ！」

ポーリン「はっきり言いなさいよ、今はギルマスの事、どう思ってるの？」

メア「……嫌い、じゃないけど」

ポーリン「けど？　好きではないの？　恋人とか、結婚相手としては考えられない？　大人の恋愛の対象ではない？」

メア「…………恋愛の対象として、考えられないってほど嫌いなわけじゃ、ないわ」

キリング「ひ」

メア「ひ？」

キリング「ひぃやっほぉう！！」