≪花の降る午後≫

≪町中華ベテランの技≫

「チャーハン、お願いします！」


乾いた黒光りする大型の中華鍋に、中華おたまで掬った油を入れる！

軽く一周鍋を回し油を充分に馴染ませ、溶き卵を流し込む！

おたまの先で軽くかき混ぜると、すぐさま茶碗2杯分ほどの白飯を投入！

卵と飯を、おたまでかき回す！かき回す！かき回す！

おたまの背で、飯を潰すように叩く！

土手鍋の味噌と同じく、鍋の内側にへばり着けた、飯を叩き回る！

醤油をおたまで1掬いし、それを投入後、素早くおたまの先で右に3周かき混ぜる！

今度は、左に3周かき混ぜる！

そして、3度のフライ返し！

右に左に、かき混ぜて、フライ返しの繰り返し！

鍋の中で葛飾北斎の描く、波が踊る！波が返る！波が落ちる！

角切りのチャーシューを、バラバラっと鍋に放つ！

胡椒を振り撒く！

右に左に、かき混ぜて、フライ返し！を計3回。

波は高く高く宙を舞っては、鍋に落ちる！

皿を取りに行く、その刹那チャーハンは数秒放置状態。

皿を置いた。

左手でおたまを水平に持ち、右手で鍋を回し、数度のチャーハン返しで、おたまに飯が降り積もった雪のように、どんどん入って行く！

皿の上で、おたまをひっくり返す！

固まって、こんもりと小山を形成するチャーハン！

小山から、無数の湯気が立ち込める！


出来上がりの合図、皿がズズーッと前に出される！

「いただきます❗」

この、ダイナミックなショーを見せつけてくれて、その結果の産物が今、目の前にあり、その豊潤な湯気達に包まれながら、これを贅沢に頂ける事への感謝である。

目の前に、出来立てのチャーハン。

そして、その視線の遠い延長線上に

このチャーハンを作った料理人…

の後ろに、皿のチャーハンの10倍ぐらいの

白飯が大量に

壁一面を埋め尽くしていた！

ステンレス板の壁面にーーー。