ブラック企業「勇者パーティ」をクビになったら、魔王四天王が嫁になりました。～転職先はホワイト企業な魔王軍〜

１７５話 最後のエンディミオン戦

　行く手を阻む兵をなぎ倒し、僕達は進んでいく。
　ハヌマーンのお陰で、エンディミオンがどこにいるのかが分かる。あいつは謁見の間で、僕達を待ち構えている。
　近づくにつれて、肌がビリビリしてくる。あいつの気配が、確実に迫っていた。

「シラヌイ、覚悟はいいかい？」
「ええ、いつでも！」

　ハヌマーンで繋がっている僕達だからこそ、エンディミオンに立ち向かえる。僕達の背にのしかかる多くの想い、無駄には出来ない。

『謁見の間まで、あと少しだぞ』

　先行していたシルフィが叫んだ。固く閉ざされた、大きな扉が見えてくる。
　僕の斬撃とシラヌイの火球で壊し、突入すると……エンディミオンは玉座におさまり、二振りの剣を携えてたたずんでいた。

『随分早い来訪だな。いきなりここまで突撃してくるなんて、王を相手に不躾だと思わないか？』
「お前相手にマナーを守るつもりはない。ここまで来た以上、語る必要はないよな」
「私達が生きるのに、あんたはただ邪魔なだけ。くだらない暇つぶしは、ここまでにしてもらうわよ」

　僕らは武器を突き付け、

「エンディミオン！　お前の虚無はここで砕く、この世にお前は不要だ！」
「あんたを破壊して、人間との戦争を終わらせてやるわ！」
『ははは！　これはまた、物騒な用件だ。そう簡単に壊されては、俺も困るな』

　おもむろに立ち上がり、エンディミオンは歩み寄ってくる。
　自身と、ディアボロス。二本の剣を握りしめ、凶悪に笑ってきた。

『この退屈を埋めるには、まだまだ足りない。俺が満たされるには、もっと、もっと多くの闘争が必要だ。だから……お前達には踏み台になってもらうよ。より遥かな満足を得るためのな』
「やれるものなら！」
「やってみなさい！」

　僕は突進し、エンディミオンに切り込んだ。
　刀と聖剣がぶつかり合い、火花が散る。刀身に煌力を満たし、エンディミオンを押し返した。
　そこへシラヌイの炎魔法が降り注ぐ。嵐のような猛攻にエンディミオンは一瞬怯むも、その顔には笑みが浮かんでいた。

『いいねぇ、やっぱりお前ら、最高だよ』
「お前を楽しませるために戦っているんじゃない！」

　オベリスクを抜き、炎と土を組み合わせて足元にマグマを発生させる。エンディミオンは回避し、僕に斬撃を飛ばしてくるけど、

『あん？』

　シラヌイが幻術で、僕の分身を生み出している。斬撃は的外れな方向へ飛び、壁を破壊した。
　風魔法で背中を押し、一気に間合いを詰める。エンディミオンもディアボロスを抜いて、双剣での打ち合いが始まった。
　フェイスの顔で、フェイスの武具を振るうエンディミオン。だからこそ分かる、なぜフェイスが変わったのか、これまで無意味に人の命を奪ってきたのか。
　こいつが、フェイスの自我を乗っ取っていたんだ。
　あいつの意志を知らずのうちに侵食して、エンディミオンの思うように動かしていた。こいつはずっと、フェイスを操り人形にして、弄んでいたんだ。
　許せない……こいつだけは、許せない。
　多くの人の人生をゆがませ、心を虚無で満たし……破滅の波を広げてきた悪魔の剣！　なんとしてでも壊してやる！

「ハヌマーン！　勝負に出るぞ！」
『承知！』

　覚醒の力を使い、僕は変身した。エンディミオンを確実に倒すには、この力で押し切るのが手っ取り早い！
　そこへ煌力も乗せる。出し惜しみなんかする物か、目の前に全てを終わらすキーマンがいるのだから！

『ははは！　アンチ魔導具の力、どれだけ俺に通用するか試してみろ！』

　エンディミオンは嬉々として、僕にぶつかってきた。

　　◇◇◇
〈魔王視点〉

『今頃、ディッ君はエンディミオンとぶつかっている頃か』

　本省を表わしたエンディミオンは、ハヌマーンの力を持ってしても勝てるかどうか怪しい。ワシも出張らないとならない事態だ。
　だけどもあと一人、エンディミオンを倒すために必要な人物が居る。

『遅くなったな魔王よ、フェイスはここか？』
『やぁ、ディアボロス』

　魔王城の外から大きな声が聞こえた。龍王ディアボロス、現在、フェイスにとって唯一の味方である存在だ。
　エンディミオンを倒すには、フェイスが必要だ。というより、フェイスを連れていかないと、エンディミオンにとどめを刺せない。

『連れ出すには、怪我を治さないとね。君の血を使えば出来るでしょう？』
『うむ。龍の血にはあらゆる怪我を癒す力がある、動ける程度に治すくらいはできよう』

　ディアボロスは何も言わずに血を提供してきた。話が早くて助かるな。
　それにこっそりシルフィから、ある許可も貰っている。フェイスを覚醒させるのに、この上なく重要な人物だ。勿論、ディッ君を救うためにもね。

『この短期間で、何度も呼び出す事になっちゃうなぁ。シルフィに怒られちゃうよ』
『だが、状況が状況だろう。フェイスが目を覚ましたら、我らも行くぞ』
『勿論。運搬役は頼んだよ』

　って事で、一人医務室へ向かう。フェイスとアプサラスはまだ目を閉じていて、硬く手を握り合っている。
　今まで愛された事のない勇者に初めてできた、心から愛してくれる人か。この子には、つらい事を強いてしまうかもしれないな。
　それでも、ワシは魔王だ。多くの民を救う義務がある。
　だからフェイス、世界を救うための犠牲となってくれ。
　そんな願いを込めて、シルフィの羽を彼の胸に置いてあげた。